Особого внимания заслуживал некий Балановский.

Ему двадцать пять лет. Отчислен из Лесотехнической академии за неуспеваемость. Работает в крематории. Между прочим, убийство шофера Ловыгина совершено недалеко от крематория. Тоже ниточка!

Осторожные, а где возможно, и откровенные беседы работников уголовного розыска с лицами, близко знавшими Балановского, помогли выяснить его облик. Честолюбив. Жесток. Нетерпелив. Хочет жить не завтра, а сегодня, как заявлял своим знакомым. Пометан на деньгах.

Из кинофильмов признает только зарубежные, а точнее - гангстерские. Поклонник теории Ницше и т. д.

– Постойте, постойте!
– воскликнул вдруг знакомый Балановского Андрей С., с которым беседовал сотрудник уголовного розыска.
– Ведь он мне плел что-то о больших деньгах, о легкой, но прибыльной работе. Зная его алчность, я не придал значения разговору. Неужели он докатился до этого? Какой подонок!

Некоторое время Андрея приходится успокаивать.

Преступник Балановский или нет, пока неизвестно. Но уточнить кое-какие детали необходимо. А для этого им надо встретиться. Если же при разговоре с Балановским Андрей будет нервничать, как сейчас, то лучше этого не делать.

Молодой человек дает слово, что ничем не выдаст себя и добьется полной откровенности Балановского.

При следующей встрече с работником уголовного розыска Андрей сообщает: Балановский имеет автомат с боевыми патронами, взятый им у убитого часового. Автомат спрятан в надежном месте, за городом. Убийство шофера такси на Шафировском проезде совершено им с неким Зеленковым, студентом ЛГУ. После случившегося Золенков от дальнейших действий временно отказывается.

"Он хлюпик, - заявил Балановский, - во избежание провала его необходимо убрать. Сейчас есть возможность совершить вооруженный налет на объект, где можно взять много денег. Для этого нужен надежный напарник и машина".

Ушел Андрей с новым заданием. Требовалось вразумить Балановского, что убийство шоферов такси усугубляет трудности осуществления планам Куда легче найти подходящего частника с машиной, который может свободно разъезжать по дорогам страны, не опасаясь быть схваченным милицией. Кстати, у Андрея есть на примете один знакомый фарцовщик, имеющий личную автомашину. Если нужно, он постарается с ним встретиться в ближайшие дни. Правда, он не знает его адреса, но Гоша (так зовут фарцовщика) постоянно околачивается на Невском проспекте, где его нетрудно встретить.

Наступил ответственный момент в проведении операции. Нашлись горячие головы, предлагавшие брать преступников немедленно, а потом уж искать доказательства, изымать оружие и решать другие вопросы.

Такая поспешность объяснялась одним, не лишенным смысла, мотивом, - не дать совершиться новому преступлению.

– В каком положении мы окажемся, когда известные уголовному розыску преступники совершат еще одно убийство?!
– говорили они.

Их точка зрения была понятна. Однако начальник Управления уголовного розыска полковник милиции М.И.Михайлов не разделял этого мнения. В данном случае следовало уповать на благосклонность задержанных, которые/должны не только сознаться в совершенных преступлениях, но и представить органам доказательства, подтверждающие их собственную вину.

Судя по имеющимся сведениям, Балановский совсем не походил на такого простака. А Зеленков мог и не знать многих деталей. О том, где хранится автомат, он наверняка не знал.

– Необходимо решить, кто из вас станет Гошей-фарцовщиком, - подвел итог полковник.

В уголовном розыске народ дружный, и смелости ему не занимать. И без сомнения поднялись бы и сделали шаг вперед все сотрудники, если бы речь шла о простом деле.

Но сейчас тот, кто не имел водительских прав, вынужден был воздержаться. Не подходили и "старики", которых в любое время мог встретить человек с запятнанным прошлым и, демонстративно растопырив руки, закричать на всю улицу: "Ба, кого я вижу?! Дорогой мой Федор Николаевич, здравствуйте. Все бандитов ловите? Так их, разэтак, поганцев! А я вот завязал, и накрепко".

Выбор пал на младшего лейтенанта Чванова. Он отвечал многим требованиям: был молод, по возрасту подходил к Балановскому, отлично водил машину, увлекался борьбой. В органы пришел недавно, прямо от станка, по комсомольской путевке. Работал не считаясь со временем, упорно постигал трудную профессию сотрудника уголовного розыска.

Полковник Михайлов вызвал инспектора к себе и долго с ним беседовал, разъяснял опасность предстоящей операции.

– Подумай. Пока не поздно, можешь отказаться. Это дело добровольное, предупредил Михаил Иванович.

– Задание понятно. Готов к выполнению!

И вот Чванов стал Гошей-фарцовщиком. В его распоряжении оказался подержанный "Москвич", заднее стекло которого было залеплено всевозможными заграничными наклейками. Сам Гоша был одет в замшевый костюм, на пестром галстуке - золотая булавка с крупным камнем, на ногах - модные туфли. Старшие товарищи, осмотрев своего коллегу, остались довольны.

Пока Чванов репетировал роль, Балановский успел "клюнуть" на предложение Андрея и потребовал, не откладывая дела в долгий ящик, познакомить их. Предварительная встреча состоялась у станции метро. Чванов, на зависть Балановскому, подкатил туда на своем "Москвиче" с отменным изяществом и шиком.