Такая солидарность тронула меня и всколыхнула мою страсть к филологии: если слово "бойкот" происходит от имени ирландского помещика Бойкота, можно предположить, что в этимологии его фамилии есть намек на мальчика*. И действительно, мое министерство игнорировали исключительно мужчины.

Гелкота* не существовало. Зато Фубуки стала как никогда часто появляться в уборной. Она даже взяла в привычку чистить зубы утром и вечером. Кто бы мог подумать, что ее ненависть так благотворно повлияет на гигиену ротовой полости.

Она так злилась на меня за то, что я не уволилась, что под любым предлогом приходила поиздеваться надо мной.

Такое поведение смешило меня. Фубуки думала, что досаждает мне, в то время, как напротив, я была счастлива так часто созерцать ее грозную красоту в нашем гинекее*. Ни один будуар в мире не был таким интимным местом, как женский туалет на 44 этаже. Когда открывалась дверь, я заранее знала, что это моя начальница, поскольку другие женщины работали на другом этаже. Таким образом, это было заповедным расиновским местом, где две героини трагедии встречались по несколько раз в день, чтобы написать очередной эпизод яростного побоища.

Мало-помалу игнорирование мужского туалета на 44 этаже стало слишком очевидным. Теперь я встречала там лишь двух трех удивленных коллег да еще вице-президента. Думаю, что это он возмутился таким положением дел и доложил начальству.

Таким образом, возникла настоящая тактическая проблема. Какой бы властью ни обладало руководство компании, оно не могло приказать своим служащим отправлять их надобности на своем этаже, а не на чужом. В то же время подобный акт саботажа был абсолютно нетерпим. Нужно было реагировать. Но как?

Само собой, ответственность за весь этот позор легла на меня. Фубуки вошла в гинекей и сказала мне с ужасным видом:

– Так дальше продолжаться не может. Вы опять ставите окружающих в неловкое положение.

– В чем я снова провинилась?

– Вам это прекрасно известно.

– Я вам клянусь, что нет.

– Вы не заметили, что мужчины не решаются пользоваться туалетом на 44 этаже? Они тратят время на то, чтобы ходить на другой этаж. Ваше присутствие их стесняет.

– Понимаю. Но не я выбрала себе это занятие, и вам это известно.

– Нахалка! Если бы вы были способны вести себя с достоинством, этого бы не случилось.

Я нахмурила брови.

– Не понимаю, при чем здесь мое достоинство.

– Если вы смотрите на мужчин так же, как на меня, их поведение легко объяснить.

Я рассмеялась.

– Не волнуйтесь, я на них вовсе не смотрю.

– Почему же они чувствуют себя неловко?

– Это естественно. Их смущает присутствие лица противоположного пола.

– И почему же вы не делаете из этого никаких выводов?

– Какой вывод я должна сделать?

– Вы не должны там больше находиться!

– Я освобождена от работы в мужском туалете? О, спасибо!

– Я этого не говорила!

– Тогда я не понимаю.

– Когда мужчина входит, вы должны выйти и дождаться его ухода, чтобы снова зайти.

– Хорошо. Но когда я в женском туалете, я не могу знать, есть ли кто-нибудь в мужском. Если только...

– Что?

– У меня идея! Достаточно установить камеру в мужском туалете с экраном наблюдения в женском. Так я всегда буду знать, могу ли я туда зайти!

Фубуки посмотрела на меня с ужасом:

– Камера в мужском туалете? Вы иногда думаете, о чем говорите?

– Мужчины не будут об этом знать!
– - продолжала я с невинным видом.

– Замолчите! Вы просто дурочка!

– Надо думать. Представьте себе, если бы вы поручили такую работу кому-то умному.

– По какому праву вы мне отвечаете?

– А чем я рискую? Вы не можете меня больше понизить в должности.

Здесь я зашла слишком далеко. Я думала у моей начальницы случится инфаркт. Она пронзила меня взглядом.

– Будьте осторожны! Вы не знаете, что с вами еще может случиться.

– Скажите мне, что.

– Берегитесь! И постарайтесь не показываться в мужском туалете, когда там кто-нибудь есть.

Она вышла. Я спросила себя, была ли эта угроза настоящей, или она блефовала.

Я подчинилась новому предписанию, радуясь возможности реже посещать то место, где я имела тягостную привилегию узнать о том, что японский мужчина отнюдь не обладал изысканными манерами. Насколько японка боялась малейшего шума, производимого собственной персоной, настолько же мало это заботило японца самца.