– Вы взяли с собой неподходящего человека, - сказал Бэрон.
– В этом была ваша ошибка. Без него вы бы прошли...

– Никогда, - Клэни решительно замотал головой.
– В первый день я тоже так думал - все случилось из-за Макиверса, он во всем виноват. Но это неправда. Он был смел, отважен, дерзок...

– А рассудительности не хватало!

– Хватало, да еще как! Мы действительно обязаны были соблюдать график, даже если это грозило нам гибелью, потому что срыв графика, безусловно, погубил бы нас.

– Да, но с таким человеком...

– Такой человек был просто необходим, неужели вы не понимаете? Нас погубило Солнце и еще эта поверхность. Пожалуй, мы обрекли себя на гибель уже в тот день, когда начали этот поход, - Клэни перегнулся через стол, глядя на Бэрона чуть ли не умоляюще.
– Мы этого не понимали, но так было, было. Есть места, куда человек не может проникнуть, бывают условия, которых ому не выдержать. Тем суждено было погибнуть, чтобы узнать это. Мне повезло, я вернулся. И я пытаюсь внушить вам то, что я понял там, - ни один человек никогда не пройдет через Солнечную сторону.

– Мы пройдем, - сказал Бэрон.
– Это не будет увеселительной прогулкой, но мы пройдем.

– Ну ладно, предположим, пройдете, - неожиданно согласился Клони. Предположим, я ошибаюсь, и вы пройдете. А что дальше?

– А дальше - Солнце, - ответил Барон.

Клэни медленно закивал головой.

– Ну да, конечно, Солнце, что же еще...
– Он рассмеялся.
– Всего доброго, Бэрон. Приятно поболтали, и все такое. Спасибо за внимание.

Он поднялся, собираясь уйти, но Бэрон схватил его за руку.

– Еще один вопрос, Клэни. Зачем вы пришли ко мне?

– Хотел отговорить вас от самоубийства, - ответил Клэни.

– Лжете, Клэни, - сказал Бэрон.

Клэни долго смотрел на него в упор. Потом снова плюхнулся в кресло. В его бледно-голубых глазах можно было прочесть и поражение и что-то еще, совсем иное.

– Ну?

Питер Клэни беспомощно развел руками.

– Когда вы выступаете, Бэрон? Возьмите меня с собой...