Я захныкал. Разве можно с ними сосредоточиться?

А помешать мне высказать утренние планы - это все равно что срубить дерево на корню.

Отец ничего не сказал, только зажег трубку и затянулся, глядя во тьму, словно ни мамы, ни меня здесь не было. Да он же просто сумасшедший! Не успевал я открыть рот, как мама раздраженно шикала на меня. За что такое унижение? Где справедливость? Вообще, во всем этом было что-то зловещее. Когда раньше я ей говорил, что незачем стелить две постели, раз мы прекрасно можем спать в одной, она возражала: так, мол, полезнее для здоровья; и вот теперь этот тип, чужой дядька, спит вместе с ней, ничуть не заботясь об ее здоровье!

Отец поднялся рано, приготовил чай и принес чашку маме, но не мне.

– Мамочка!
– закричал я.
– Я тоже хочу чаю!

– Конечно, милый, - терпеливо сказала она.
– Вот, попей из маминого блюдечка.

Это было уже слишком. Кому-то придется уйти - либо отцу, либо мне. Я не х@чу пить из маминого блюдечка, я хочу, чтобы в моем доме со мной считались, обращались как с равным! Специально, чтобы позлить ее, я выпил весь чай и ничего ей не оставил. Она молча снесла и это.

Но, укладывая меня вечером спать, мама мягко сказала:

– Ларри, обещай мне, пожалуйста, одну вещь.

– Какую?

– Не приходить по утрам и не беспокоить нашего бедного папочку. Обещаешь?

Опять "наш бедный папочка"! Я уже относился с подозрением ко всему, что касалось этого невозможного человека!

– Почему?
– спросил я.

– Потому что наш папочка сильно устает и не высыпается.

– А почему он устает, мамочка?

– Ну, ты ведь знаешь, когда папа был на войне, мамочка брала денежки на почте, правда?

– У мисс Маккарти?

– Да. А теперь у мисс Маккарти денежек больше нет, и приносить нам их должен папочка. Знаешь, что случится, если он ничего не принесет?

– Не знаю, - ответил я.
– А что?

– Ты видел, как несчастная старушка стоит по пятницам у церкви и просит милостыню? Вот и нам, может, так придется. А разве нам хочется просить милостыню?

– Нет, - согласился я.
– Не хочется.

– Так ты обещаешь, что не будешь приходить по утрам и будить папу?

– Обещаю.

Я всерьез решил, что придется на это пойти. Я знал, что денежки - вещь серьезная, и мне совсем не хотелось вместе со старушкой просить по пятницам милостыню возле церкви. Вокруг моей кровати мама разложила игрушки - утром, куда ни вылезешь, обязательно на какую-нибудь да наткнешься.

Проснувшись, я сразу вспомнил о своем обещании.

Встал, устроился на полу и стал играть - как мне казалось, долго-долго. Потом взял стул и еще долго-долго смотрел в окно. Неужели отцу пе пора вставать? Неужели пикто пе напоит меня чаем? Солнечного настроения не было и в помине - я изнывал от скуки и дрожал от холода, жуткого холода! Как мне не хватало тепла глубокой большой кровати с пуховой периной!

Наконец я не выдержал. Пошел в соседнюю комнату.

Места с маминой стороны опять не было, я стал перелезать через нее, и она, вздрогнув от неожиданности, проснулась.

– Ларрп, - прошептала она, крепко взяв меня за руку.
– Что ты мне обещал?

– Ну мамочка, - заскулил я, пойманный с поличным.
– Я уже знаешь сколько ждал?

– О, господи, да ты весь продрог!
– с огорчением сказала она, ощупывая меня.
– Ладно, так и быть, оставайся, только обещай не разговаривать.

– Но мпе хочется разговаривать, мамочка, - заскулил я.

– Мало ли что тебе хочется, - твердо возразила она, и в этом было что-то новое, - Папа хочет спать. Можешь ты наконец понять это?

Я понял - и еще как понял. Я хочу разговаривать, а он хочет спать - чей это дом, интересно знать?

– Мамочка, - сказал я не менее твердо.
– Пусть тогда папа спит на своей кровати.

Она не сразу нашлась, что сказать.

– Ну, вот что, - услышал я ее шепот.
– Либо ты лежишь и помалкиваешь, либо марш в свою комнату.

Выбирай.

Подобная несправедливость меня добила. Я ясно дал понять, что она ведет себя непоследовательно и неразумно, а она даже не пожелала мне ответить. Я со злостью пнул отца ногой - мама ничего не заметила, но он заворочался и встревоженно открыл глаза.

– Который час?
– испуганно спросил он, глядя не на маму, а на дверь, словно там кто-то стоял.

– Еще рано, - угодливым голосом произнесла она.
– Просто ребенок пришел. Спи... Ларри, - добавила она, поднимаясь с кровати, - ты все-таки разбудил папу, сейчас же иди в свою комнату.