– Веселая старушка разделит наш баланс, и мы для жизни новой имеем лишний шанс.

– Чего ты ему там натрепал! – взвился Испольнов.

– Ты мне не груби! – сказал Чеглинцев назидательно. – Ты уважай во мне человека. Что натрепал, то натрепал. Он меня спросил, а я ему правду выложил.

– Ну и дурак, – вздохнул Испольнов, помолчав. – Сами пусть грызут друг другу горло.

Он поворочался и затих.

– Да, кстати, – начал Чеглинцев, стараясь говорить небрежно, – я ведь решил остаться. Да. Терехов мне уже все бумаги оформил. И премию выдал. Это я так, к сведению.

Утро было опять серое.

Серое, как вчера, как позавчера, как сто дней подряд, как сто лет подряд, как сто веков подряд, серое, каким оно будет всегда.

Дежурные рассказали Терехову, что с мостом все в порядке, что вообще все в порядке, никаких происшествий не случилось, вот только дождь на рассвете отдыхал полчаса.

– Надо же, – удивился Терехов. – Разве он вообще может не капать?

Столовая уже дымила, и тянулся к ней сонный народ. Терехов не решился сразу шагнуть на ее крыльцо, а стоял рядом на досках, вмявшихся в пластилиновую землю, курил и кивал всем и словно бы пересчитывал бойцов своего отряда да отмечал про себя, какое у кого самочувствие. Встали с ним рядом молчаливые парни и тоже курили. От низких намокших домов карабкался вверх, спотыкаясь, дым, и от вида его становилось теплее.

– Дров-то нет, – сказал Уфимцев.

– Разве нет? – спросил Терехов.

– Вон-вон, – заторопился Островский, – сколько елок-палок вокруг растет.

– Да, – кивнул Терехов, – надо будет сегодня дров заготовить. Чтобы надолго… на островную жизнь…

– Слушай, дрова – это ерунда! – сказал Рудик Островский. – Думаешь, я тебе вчера о свадьбе в шутку говорил? Вовсе нет. Я убежденно! Знаешь, как интересно будет. На острове, в наводнение, в штормовую погоду и вдруг свадьба. Вся Сейба празднует… «Нас венчали не в церкви…» А?..

– Пожалуйста, – сказал Терехов, – устраивайте, что хотите.

– Погоди, погоди, чего ты раздражаешься… Это же на самом деле здорово будет! А, ребята? На всю жизнь…

– Ну и хорошо. И устраивайте. Если они этого хотят.

– Терехов, ну чего ты ворчишь! Они этого хотят!

– Скучно после вчерашнего стало, – подумал вслух Терехов, – не хватает чего-то…

– Тумаркинской трубы?

– Слушай, Терехов… – взмолился Островский.

– Я уже сказал. Решайте сами. У нас какое руководство? Коллегиальное или какое?

– Я тебя разве, как руководство…

Терехов хотел сказать ему какие-нибудь несерьезные и ни к чему не обязывающие слова, чтобы отстал, но, повернувшись к Рудику, он увидел Олега и Надю. Они шли по доскам-понтонам и мимо пройти не могли. Рудик притих, словно смутился, и Терехов подумал, что ни Надя, ни Олег ничего о его затее не знают.

– Легки на помине, – выдохнул Островский.

Поздоровались. Руки друг другу пожали. Но глядеть в ее сторону, в ее глаза Терехов не мог, и мятый дырявленный дождем дым, все еще карабкавшийся в небо, должен был хоть чуть-чуть успокоить его.

– Ты к нам так и не зашел, – сказал Олег.

– Тут наводнения, землетрясения, солнцестояния! – развел руками Терехов.

– Ты заходи, Терехов, – сказала Надя.

Терехов повернул голову и посмотрел в ее глаза и в них, смущенных, убегающих от его глаз, расшифровал, почувствовал такое, что обожгло его: «Она любит меня, она любит меня, и ничего не изменилось, ничего не было, и вся эта история со свадьбой и сосновским сельсоветом не что иное, как фантазия, умелый розыгрыш, и надо только шагнуть сейчас к Наде и сказать ей: „Я люблю тебя“.

– Ладно, как-нибудь я зайду к вам, – неуверенно выговорил Терехов.

– И Севку зови, – сказал Олег.

– Слушайте, слушайте, – спохватился Островский, – Олег, Надя, помните, мы вчера говорили, свадьбу не отменять, а завтра здесь на острове, чтобы на всю жизнь… А?

– Я – за! – сказал Олег. – Я же говорил.

Терехов смотрел на Надю и все думал, что, может быть, она скажет сейчас правду, должна сказать правду, спектаклю пора заканчиваться, раз у нее глаза такие.

– И я – за, – сказала Надя.

– Вот и хорошо, вот и хорошо, – обрадовался Островский. – Значит, все в порядке, Терехов, понял?

– Хорошо, – кивнул Терехов.

– В столовую идешь? – спросил Олег.

– Попозже, – сказал Терехов.

Уходила Надя, сапожки ее осторожно ступали по забрызганным грязью доскам, уходил за ней Олег, и парни кричали ему, что жена у него скупая и неделуха, раз дома не кормит, и Олег смеялся, а смеялась ли Надя, Терехов не видел, и видеть ему было ни к чему.

Он бросил окурок в лужу и сказал Уфимцеву: