Алексей Иванович Пантелеев
(Л.Пантелеев)
Магнолии
Цикл "Шкидские рассказы"
Он пришел в Шкид, когда все четыре класса сидели в большой школьной столовой за утренним чаем. Как только он в сопровождении Викниксора вошел в столовую, раздался хохот. Шкидцы не могли сдержать смеха при виде этого тщедушного плешивого человечка в высоких охотничьих сапогах, в которых целиком скрывались его короткие ноги. В руках он держал пожелтевший от времени тощий портфель. Сам он тоже был пожелтевший, поношенный и прокуренный. Пока Викниксор успокаивал своих развеселившихся питомцев, малыш теребил жидкую козлиную бороденку и, кротко улыбаясь, бегал глазами по лицам ребят. Когда те немного успокоились, Викниксор, по привычке растягивая слова, сказал:
– Ребята, вот вам новый воспитатель и преподаватель анатомии - Митрофан Семенович Лесников. Познакомьтесь.
Он указал рукой на человечка в охотничьих сапогах. Тот кашлянул в руку, подергал бороденку и глуховатым голосом повторил:
– Эге... Митрофан Семенович Лесников...
Викниксор показал новому воспитателю его место за столом четвертого отделения. Халдей уселся. Улигане с любопытством рассматривали его. Когда Викниксор ушел, вся столовая загудела как улей. Малыши вставали, чтобы посмотреть на бородатого лилипута. Дежурный воспитатель Сашкец не мог успокоить столовую.
– Тише!
– кричал он, стуча кулаком по столу.
– Тише!.. Да тише же!..
Кто-то из улиган сказал:
– Лесничок!
– Кляузная Бородка!
– закричал третьеклассник Турка.
Ребята снова захохотали.
"Лесничок" сидел улыбаясь и по-прежнему теребил свою "кляузную бородку".
– Вы что, анатомию читать будете?
– обратился к нему Японец.
Лесничок вздрогнул.
– Эге... Анатомию читать буду.
– А почему у вас борода кляузная?
– спросил Янкель.
Халдей застенчиво улыбнулся.
– Такая уж выросла, - сказал он.
Зазвенел звонок, объявляя о начале занятий. Шкидцы с шумом расходились по классам.
Первым уроком в четвертом отделении шла древняя история.
Нудно тянулся урок. Июньское солнце и летний уличный шум, врываясь в окна класса, манили на улицу. Лица и спины улиган потели, глаза тупо уставились в одну точку. Уши, как дырявая сеть, подхватывали и тотчас же выпускали обратно обрывки фраз:
– И вот демагоги... Заняв Мемфис, афиняне... И вот Перикл нашел выход...
А головы сверлила мысль:
"Выкупаться бы!"
О Лесничке уже забыли. Только Голый барин, обрывая крылья украдкой пойманной мухе, сказал, обращаясь к соседу своему, Леньке Вандалу:
– Смешной какой новый халдей!.. Верно?
Вандал - скуластый, густобровый парнишка - хмуро ответил:
– Сам ты смешной... Человек, видно, хороший, этот новый, а изведут - уж чувствую.
– Почему же не пошутить с чумовым?
– усмехнулся Барин, принимаясь за мушиные ноги.
* * *
Шутки начались на втором уроке. Когда Лесничок вошел в класс, снова раздались смешки. Воспитатель прошел к учительскому столу, положил на него свой затрепанный тощий портфель и, откашлявшись, негромко сказал:
– Ну, здравствуйте!
– Наше вам с кисточкой!
– крикнул Янкель. Остальные либо ничего не ответили, либо промычали нечленораздельное:
– Здрасти.
– Начнем урок, - сказал халдей, неловко усаживаясь на стуле. Во-первых, я должен познакомить вас с моей системой преподавания. Никогда никого не принуждаю заниматься. Хочешь - учись, не хочешь - твое дело...
– Замечательная система!
– воскликнул Японец.
Лесничок взглянул на Японца, в первый раз сделав серьезное лицо.
– Кроме того, я никого не наказываю, - сказал он.
– Во всяком случае, я стараюсь избегать этого. Вы не маленькие приготовишки, которые раскаиваются, лишь поставленные в угол, вы - взрослые люди.
Взрослые люди не очень внимательно слушали преподавателя.
Сливались в гул разговоры, смех; на передней парте Жвачный Адмирал выстукивал на зубариках "Яблочко", на "Камчатке" два потомственных лодыря дулись в очко. А Лесничок рассказывал о своей системе. Рассказав, снова осветил лицо своей кроткой улыбкой и сказал:
– Ну, а что вы знаете по анатомии?
Класс молчал.
– Ну, хотя бы вы?
Лесничок посмотрел на Японца. Японец неохотно поднялся и в ожидании вопроса раскачивал крышку парты. Крышка скрипела.
– Что такое анатомия? Знаете?
– спросил воспитатель.
Класс по привычке насторожился, ожидая ответа товарища.
– Анатомия, - ответил Японец, - это наука о человеческом теле, о разных его частях. Части вашего тела - сапоги, борода и лысина. Это и есть анатомия.
Класс дружно гоготал.