Людмила Стефановна Петрушевская
Мальчик-бубенчик
Жил-был один мальчик, который очень любил гулять в лесу, и мама подвесила ему на шею колокольчик, чтобы ей было слышно, где мальчик бегает. Однажды он пришел домой и говорит:
– Мама, сними с меня колокольчик, а то ребята меня дразнят "корова", что я хожу со звонком на шее.
– Хорошо, я этот колокольчик привяжу тебе на руку, захочешь - позвонишь мне, не захочешь - не надо. А то ты заблудишься.
И мама привязала мальчику колокольчик на руку. Но ребята опять стали смеяться над ним. Тогда он привязал колокольчик на хвост собаке, пробегавшей мимо. Собака испугалась звона и умчалась в глубь леса.
А в лесу жил злой колдун, которому очень надоел звук колокольчика. Он решил поймать мальчишку и бросить его в сухой колодец.
В этот вечер он вышел из дому и стал бегать по лесу, ища, где звонит мальчик с колокольчиком. И вскоре он поймал собаку с колокольчиком на хвосте, плюнул с досады и бросил собаку в сухой колодец.
Но колдун плохо рассчитал, потому что собака на дне колодца продолжала лаять и греметь колокольчиком. Колдун прикрыл колодец ветвями. Звон все равно шел из-под земли. Колдун еще раз плюнул и поплелся домой.
А в тот вечер мальчик долго играл с ребятами, и мама забеспокоилась. Она пошла на край леса и услышала издалека звон бубенчика. Туда мама и побежала. Наконец она нашла кучу веток, из-под которых шел звон. Мама стала звать мальчика, раскидывала ветки, но в ответ услышала вой со звоном. Мама нагнулась над колодцем и позвала еще раз, однако из глубины колодца раздался только сильный звон колокольчика и тонкий визг. Мама очень испугалась, схватилась за веревку, висевшую над колодцем, и стала спускаться. Веревка была коротка, и в конце пришлось прыгнуть. Но на дне не было мальчика с колокольчиком, а стояла только собака, которая била хвостом и звенела изо всей силы. Мама заплакала, но что было делать? Веревка висела слишком высоко. Мама отвязала колокольчик от собачьего хвоста и стала им звенеть.
А мальчик тем временем испугался темноты и пришел домой. Дома никого не оказалось. Он отпер двери своим ключом, поискал маму, а потом вышел на балкон. С балкона виден был далекий лес и еле слышно раздавался звон бубенчика.
Мальчик ушел с балкона, поел картошки со сковородки, выпил воды с сахаром и стал смотреть телевизор. Мама все не приходила. Тут и передачи по телевизору закончились, и мальчик вдруг испугался сидеть один в пустой квартире. Он вышел на балкон и стал звать: "Мама! Мама!" Но никто ему не ответил, только вдали заунывно гремел колокольчик.
"Наверно, мама меня ищет и бегает за собакой, - подумал мальчик.
– Но собаку-то ей не поймать!"
Он подождал еще немного и решил пойти в лес, где бегала собака со звонком. Это был маленький лес с кустами и консервными банками, и мальчик знал там все тропинки! Тем более что собака все время гремела колокольчиком.
Мальчик побежал на далекий звон, не переставая звать маму.
А этот беспрерывный звон окончательно вывел из себя злого колдуна, и он решил раз и навсегда покончить с собакой и с колокольчиком. Он отправился к заброшенному колодцу. А туда в это время уже прибежал мальчик. Мальчик кричал: "Мама! мама!" - и звон вдруг умолк, и из глубины колодца мама глухо позвала его: "Я здесь, в колодце!" Мальчик очень испугался этого голоса из-под земли и спросил: "Ты упала, мама?"
В это время появился злой колдун, неся в руках огромный камень и громко ворча. Колдун увидел мальчика и пока что не стал затыкать колодец камнем, а сказал:
– Ты что гуляешь по ночам? Сейчас я тебя съем.
– Туда в колодец упала моя мама, - ответил мальчик.
– Слышите?
И из глубины раздался голос:
– Приведи кого-нибудь из взрослых, пусть найдут веревку!
Мальчик закричал:
– Уже пришел дядя! У него есть камень!
Колдун ответил громко:
– Да вот, несу камень, крыльцо обвалилось!
– Камень не годится!
– крикнула мама из-под земли.
– Нужна веревка! Мальчик спросил:
– У вас не найдется веревки?
– Что я идиот, что ли, - ответил колдун.
– Буду я гулять ночью по лесу с веревками!
– А что же делать?
– сказал мальчик.
Колдун задумался. Положение было тяжелое. Если плюнуть и исчезнуть, они там, в колодце, всю ночь прозвонят и прокричат, и ночь пропала, не заснешь. Если заткнуть колодец камнем, мальчишка будет камень отваливать и раскричится, будет звать на помощь. И прибегут люди, он всем разболтает. И придется отсюда испаряться, а район хороший, рядом магазины, парк, кино и лес. Колдун любил притворяться простым человеком, пить лимонад, есть мороженое и играть в шахматы в разных видах - то в образе пожилой женщины, вызывая всеобщее изумление своим мастерством, то в образе летчика в форме, про которого все думали, что это засекреченный космонавт. То он намекал, что он разведчик в отпуске, - в общем, всякое бывало. И теперь приходилось покидать насиженное место.
– Слушай, парень, может, ты слазаешь за матерью в колодец?
– спросил колдун мальчика.
– Я тебе дам для матери корзиночку с пирогами, горшочек маслица и бутылочку молока. Подкрепитесь. А я пока схожу за веревкой, за длинной веревкой.
И колдун достал из воздуха корзиночку с пирогами.
– Мама!
– закричал мальчик.
– Я сейчас к тебе спущусь!
– Ни в коем случае!
– глухо ответила мама из колодца.
– Я тебя сразу же накажу за это!
Колдун швырнул корзиночку в кусты, и она мгновенно испарилась на лету.