– Да ладно...
– махнула я рукой, - сейчас мне не до этого.

– И еще, - добавила Шарон.
– Тут одно дело... Идти с этим в полицию - у нас доказательств нет. Вот и пришли посоветоваться.

– Говорите, - кивнула я.

– Пусть лучше Рики, - подтолкнула рыжая красавица вперед подругу, - это она слыхала, а я так, за компанию пришла.

– И что же ты слышала, Рики?

– В тот день, когда мы покидали корабль, я стояла позади Адольфа, и он тихо шепнул одной женщине, что теперь дело осталось за малым - избавиться от кольца.

– Это он о кольце Мири говорил, которое ей Шуман подарил!
– слезы мои высохли мгновенно.
– Его же так и не нашли! Неужели Адольф - убийца? И ради чего? Кольца, которое стоит пару тысяч долларов?

– Рики, а ты запомнила женщину, с которой говорил этот парикмахер? спросил Денис.

– Точно не смогу сказать... Невысокого роста, недобрый взгляд. Совершенно невыразительная внешность. Даже описывать нечего.

Перед моим внутренним взором встал картина: я барахтаюсь, пытаясь подняться, тщедушный Адольф ругается вполголоса, а над нами стоит невзрачная горничная и сверлит меня пронзительным взглядом.

И вдруг меня осенило!

– Это она!
– закричала я.

– Кто она? Валерия, что с тобой?

– Она, жена Шумана! Я узнала ее! Это она была горничной. И когда убили Мири, именно она проходила по коридору.

Денис внимательно посмотрел на меня:

– Ты точно это помнишь?

– Ну, конечно!
– убежденно сказала я.
– Ведь кто эта "леди Ровена" по специальности? Театральная костюмерша! Она в кого хочешь превратится. Только вот зачем?

– Как зачем?
– возразил он мне.
– А за мужем с любовницей следить? И потом, чьи же все-таки бриллианты?

Но тут телефон зазвенел вновь, и я схватила трубку.

– Ну, что, крошка, надумала? Не привезешь через час два купальника получишь мизинец своей дочки. Через два часа - другой мизинец. Еще ушки есть. Хочешь?

– Не хочу!
– закричала я.
– Не надо! Но я не успею за час!

– Значит так, через два часа ждем тебя одну, без друзей и полиции на перекрестке "Яд Мордехай". Выйдешь с двумя купальниками в руках, разведешь руки и так пойдешь, чтобы мы видели, что у тебя нет оружия, зато товар на месте. Пойдешь по направлению к старой мечети на северо-восток. Там тебя будут ждать. Но только одну и без глупостей! Понятно?

– Понятно! А...

Связь оборвалась и тотчас незапертая дверь открылась, и в дом вошел долгожданный Михаэль Борнштейн, и с ним трое полицейских.

– Михаэль!
– бросилась я навстречу ему.

– Валерия, все под контролем, разговор прослушан и запеленгован. Район "Яд Мордехай" окружен. Наденьте вот это, - Михаэль протянул мне легкий бронежилет.
– Под кофту. Осторожность не повредит. Пока их там нет, но посмотрим, что будет через час.

Моя старенькая "Сузуки" раскашлялась и не желала заводиться. Пришлось подбодрить ее словами, как строптивую лошадь:

– Ну, дорогая, довези! Очень надо!

С трудом выехав со двора, я поехала к выезду из города, на перекресток "Яд Мордехай". Шею натирал бронежилет, было уже совсем темно, и я думала только об одном: успеть. Только бы все благополучно завершилось.

На назначенном месте было хоть глаз выколи! Нет, куда смотрит министерство инфраструктуры?! Это в их ведении находятся системы освещения дорог между городами!

Я боком выползла из машины. Бронежилет мешал страшно. Взяв в руки по купальнику с фальшивыми бриллиантами, я встала в классическую позу Страшилы Мудрого, и поплелась в непролазную темень. Интересно, и как эти киднепперы узнают о том, как именно я держу руки? Ведь им тоже ни черта не видно. И где полиция?

Резкий толчок в спину бросил меня ничком прямо в пыль.

– Тряпки давай!
– прошипел знакомый голос.

– Сначала дочку, - еврейские гены торгашества неистребимы.

Вместо ответа он еще раз заехал мне кулаком по спине. Причем со всей силы. И тут же охнул, ударившись о крепления бронежилета. Упустить такой момент я, конечно, не могла. Тем более, что обшитые стразами и бриллиантиками купальники представляли собой отличную пращу. Прижав в темноте цыплячье горло противника, я изо всех сил лупила его китчевым произведением искусства.

– Что ты делаешь?
– полузадушенно хрипел он.
– Это же бриллианты!

– Сейчас ты у меня их сожрешь, если не скажешь, где моя дочь, выродок!
– я была как разгневанная волчица, борющаяся за своих детенышей. Но к нам уже бежали полицейские. Меня с трудом оторвали от Адольфа (это был он), и отвели в сторону. И тут я зарыдала в голос.

– Успокойся, Валерия, с ней все в порядке!
– гладил меня по волосам молоденький полицейский.

А Дашка уже мчалась мне навстречу.