– Как… Борята?! – Щеки обдало жаром, перехватило дыхание.

Князь отвел глаза.

– Он спасал женщин с детьми… «дракон» догнал… тогда он оставил их в урмане, в медвежьей берлоге, а сам выскочил на открытое место, побежал прочь, уводя преследователей… «Дракон» выстрелил… Ничего не осталось! Только десятиметровая воронка…

– Борята! Дружище! – Губы задрожали, на глаза навернулись слезы. Дар с трудом взял себя в руки. – Как же я без тебя?..

Дарья, ошеломленная известием не меньше мужа, всхлипнула, обняла его.

– Лучше бы он с нами пошел…

– Он погиб как герой! – тихо сказала Веселина.

– Одна деталь… – Князь провел ладонью по лицу. – Мне показалось, что «драконом» управлял человек.

– Как человек?!

– Мы с дружиной пытались сбить крейсер с траектории, воздействуя на его компьютер, и наткнулись на чью-то пси-ауру. На борту «дракона» присутствовал человек.

Дар и Дарья переглянулись.

– Леон! – сквозь зубы процедила девушка.

Дар кивнул, подумав о том же.

– Хватит вам о печальном, – вмешалась Веселина, одетая по-дорожному, в мужской костюм. – Давайте я вас покормлю.

– Да, мы голодные, – очнулся Дар. – Ах, Боря, Боря, как же это?..

– Пойдемте в нашу палатку.

Однако поесть им не довелось.

– Тревога! – раздался чей-то крик с вершины одной из самых высоких сосен. – «Драконы» летят!

– Дьявольщина! – помрачнел Бояр. – Как они здесь нас нашли? Мы же создали «зеркало» для отвода глаз! Боригор, поднимай дружину!

Мужчины повыскакивали из палаток, бросились к летакам.

– Погоди, отец! – остановил князя Дар. – Если вы подниметесь в воздух, «драконы» ударят по местности и накроют деревню!

– Что ты предлагаешь?

– Сидите здесь тихо, не высовывайтесь! Я возьму летак и попытаюсь увести их за собой! Возможно, это мы виноваты, что «драконы» вышли на деревню. За нашим летаком могли проследить, когда мы вылетали к вам из Смоленска.

– Хорошо, я понял. Боригор, мою машину!

Старший витязь лихо подогнал четырехместный скоростной флайт.

– Останешься с отцом. – Дар сжал локоть жены. – Я скоро вернусь.

– Нет, я с тобой!

– Не бойся за меня, я не стану рисковать…

– Я не останусь!

Счет шел на секунды, и Дар не стал спорить.

– Залезай! – Посмотрел на мать, на отца. – Не волнуйтесь, мы выкрутимся, не впервой. Уведем их подальше и развернем «осиный» летак.

– Удачи! – бросил князь. – Понадобится помощь – зови, мы будем наготове.

– Сынок! Дашенька! – тихо прошептала Веселина, зажав рот ладонью. – Дай вам бог силы!

Флайт взлетел.

«Драконов» было три.

Два летели высоко над облаками – галсами, то и дело меняя курс. Третий медленно двигался по кругу, огибая башни и пирамиды Смоленска. Он словно ждал чего-то, наполненный угрюмой зловещей враждебностью. И по этому недоброму фону Дар сразу определил наличие человека на борту черного крейсера.

Почувствовала это и Дарья:

– Леон здесь! Однозначно! Ищет нас!

– Сейчас он нас найдет! – пообещал Дар.

Флайт помчался между деревьями, не поднимаясь вверх, чтобы не обнаруживать себя раньше времени. Когда он удалился от временного поселения общины на несколько километров, Дар нацелил его в небо и вдруг так же мгновенно посадил машину на моховую кочку на краю болота.

– Вылезай!

– Что?! – не поняла Дарья.

Он сорвал с пояса нож, протянул ей.

– Разворачивай «осиный» летак! Я попробую соблазнить Леона честным поединком, а вы с Шершнем за это время уничтожите мантоптерское зверье!

– Дар! Это не…

– Это единственное правильное решение! Вылезай! Я надеюсь на тебя!

Дарья выпрыгнула из кабины аппарата. Она выглядела непривычно беспомощной, и у Дара защемило сердце. Но время уходило, надо было спешить. Он ободряюще улыбнулся жене, послал импульс уверенности и бесстрашия.

– Помни о трансфере! При любой опасной ситуации – беги!

– Ты тоже!

Флайт свечой вонзился в небо.

«Дракон», кружащий над лесом под пирамидами Смоленска, заметил аппарат, когда тот помчался сначала к нему, а потом начал отворачивать влево и уходить по дуге на север. Создавалось впечатление, что ошалевший пилот флайта не сразу сообразил, какую опасность несет гигантский черный корабль, поэтому кинулся наутек слишком поздно. И командир «дракона» купился на этот трюк, бросил свою шипасто-клыкастую посудину на перехват.