«Шустрый, у меня шерсть на спине шевелится».

«Отмечаю поток внимания, – откликнулся терафим. – Скорее всего это эффект работы видеокамер. Коридоры зоны контролируются местной полицией».

«Никого подозрительного не видишь?»

«Нет».

«Ладно, доделаем дело до конца».

Руслан подошёл к белой двери с номером 316, вежливо постучал в дверь костяшкой согнутого пальца.

Никто не ответил.

Он постучал ещё раз, виновато посмотрел на проходившего мимо старика в строгом чёрном унике. Старик величественно кивнул, прошествовал мимо, как памятник самому себе. На рукаве его сверкнул серебром шеврон службы доставки.

Руслан улыбнулся в душе. Очевидно, пожилой космен работал оператором или мелким клерком почтово-грузовой службы, но выглядел так, будто владел собственным алмазным прииском.

Дверь соседнего с триста шестнадцатым номера дрогнула, поползла влево, но открылась не до конца. Из щели прилетел едва слышный хрип.

Руслан поколебался немного, но всё же решил подойти.

– Эй, есть тут кто-нибудь?

Ответом был всё тот же хрип. Впечатление было такое, будто человека душили и он никак не мог позвать на помощь.

Руслан толкнул створку двери, она убралась в стену.

Взору открылись внутренности номера, состоящего из двух комнат. В передней стояли два кресла, диванчик, прозрачный столик и стереосистема видео. Свет в комнате не горел. Никого в помещении видно не было. Полупрозрачная дверь в соседнюю комнату была закрыта. Судя по тусклому голубоватому свету, сочащемуся сквозь дверь, в ней горел ночник. Именно оттуда и доносился смутивший Руслана хрип.

– Кто здесь? – позвал он громче. – Эй, хозяин!

Хрип прекратился.

Руслан ещё поколебался немного, потом всё же дотронулся до двери. Створка бесшумно спряталась в стене.

Вторая комната была спальней, причём довольно приличной по размерам. Одна кровать в ней занимала большую площадь, чем весь номер Руслана. Кроме кровати спальня была оборудована множеством подвесок, зеркал, ниш с какими-то вычурными флаконами и занавесок. Очевидно, в номере обитала женщина, и не просто женщина – важная персона. Однако не интерьер комнаты привлёк внимание Руслана.

На кровати лежал… связанный по рукам и ногам Сю Синьцзы, с заклеенным лентой ртом, и смотрел на гостя остановившимися глазами. По телу его пробежала волна дрожи, сжались и разжались прихваченные к груди липкой лентой кулаки.

– Сю?! – невольно воскликнул Руслан, бросаясь к нему.

Сзади прошумело.

«Уходи!» – шепнул внутренний голос.

И тотчас же в спальню ворвались люди в «дымящихся» спецкостюмах, с тающими и возникающими вновь шлемами на головах. Судя по их виртуальным колебаниям, спецкостюмы гостей были снабжены маскирующими системами «хамелеон». Все они навели на Руслана стволы «универсалов», торчащих над плечами.

– Не двигаться! – взревел гулкий голос. – Руки за голову! К стене! Неподчинение буду расценивать как попытку сопротивления! Буду вынужден открыть огонь на поражение!

Руслан послушно сцепил руки на затылке, отступил к стене спальни.

– Я ни в чём не…

– Молчать!

Двое из полицейских подскочили к астроному, склонились над ним. В руках первого появился «ёжик» диагноста.

– Мёртв! – констатировал он спустя несколько секунд. – Он его убил!

– Не убивал я никого! – запротестовал Руслан. – Только что вошёл.

– Молчать! Всё, что ты скажешь, может усугубить твою вину! Сидни, уведите его!

Гигант в полицейском унике ощупал фигуру Руслана лучиком металлоискателя.

– Он безоружен. Иди!

Толчок в плечо.

Руслан вынужден был податься к двери, но остановился.

– Требую зафиксировать мой идентификат! Я инспектор ФАК Руслан Горюнов. Сюда зашёл случайно…

Ещё один толчок, теперь в спину.

– Всё, что нужно, зафиксировано. Иди молча, инспектор.

Руслана вывели из номера.

К счастью, коридор в этот момент пустовал. Лишь один человек мелькнул в конце коридора, оглянулся и исчез. Руслану показалось что-то знакомое в его облике, но мысли были заняты другим. Его явно подловили, с этим трудно было спорить, и теперь доказать свою непричастность к убийству китайца будет непросто. А главное, если невиновность и будет доказана, из инспекторов его уберут, а это означает, что карьеру контрразведчика для господина Горюнова можно считать законченной. На Суперструннике его не оставят. Бедный Сю! Руслан невольно оглянулся.