Портфель из свиной кожи

Аннотация

Александр Филиппович ПЛОНСКИЙ ПОРТФЕЛЬ ИЗ СВИНОЙ КОЖИ Фантастический рассказ Виктор продолжал считать себя москвичом и душою пребывал в столице, хотя еще год назад, в шестидесятом, перебрался за Урал. Временами, когда становилось невтерпеж, он брал командировку в Москву, благо это не противоречило служебным интересам. Из аэропорта звонил знакомым, в числе первых - Владимиру Авдеевичу Мезину. Они не были друзьями - сказывалась десятилетняя разница в возрасте, но симпатизировали друг другу как нельзя более и при встречах, теперь уже не столь частых, могли разговаривать часами. Владимир Авдеевич был главным редактором, а Виктор - одним из многих авторов журнала, весьма популярного у молодежи. - Приезжайте ко мне! - обрадовался Мезин, услышав в трубке знакомый голос. - Позавтракаем, поговорим и поедем в редакцию. Мезин жил на Первой Мещанской. В его домашнем кабинете стояло глубокое кожаное кресло. Утонув в нем, Виктор пил черный кофе и наслаждался беседой. - Мы же опаздываем! - закричал Мезин, взглянув на часы. - А ну, помчались. Они удачно поймали такси, доехали до станции метро "Площадь Революции", а затем по горьковско-замоскворецкой линии метрополитена добрались до "Автозаводской". И вот редакция. Владимиру Авдеевичу не до гостя: он что-то подписывает, кого-то наставляет... Наконец, кипа бумаг на столе иссякла. - Кажется, все... Показывайте, что привезли! Виктор потянулся к портфелю - его не было. А в портфеле единственный экземпляр рукописи. Сердце сжалось. Но тут же он почувствовал облегчение. Увидел самого себя в кресле, Владимир Авдеевич кричит: "Помчались!". Они вскакивают, сломя голову бегут в прихожую одеваться... - Забыл портфель у вас дома, - смущенно сказал Виктор. - Дело поправимое! - Мезин снял трубку. - Рядом с креслом... - Да нет, - произнес Владимир Авдеевич через минуту. - Не нашли портфеля. - Плохо искали. Я же твердо помню: портфель на полу справа от кресла. Мезин позвонил еще раз. - Нет его там, не сквозь пол же провалился! И здесь Виктор вспомнил, что, когда они выходили, портфель был-таки у него в руке. Он даже ощутил на ладони упругую неподатливость ребристой ручки, словно сжимал ее минуту назад. Значит, портфель остался в такси. Ну да, так оно и есть! Они с Мезиным расположились на заднем сиденье, вполоборота друг к другу, портфель был между ними. Таксист припарковал машину задом, Виктор вышел в одну сторону, Мезин - в другую. В Москве насчитывалось семнадцать таксомоторных парков и примерно десять тысяч такси. В любом из них мог сейчас лежать злополучный портфель. И Виктор начал обзванивать таксомоторные парки. Ему отвечали: рано, позвоните завтра, а еще лучше послезавтра, и не волнуйтесь, все двадцать тысяч московских таксистов (по два сменщика на машину) - люди бескорыстные, на что им портфель с никому не нужной рукописью! Через два дня стало очевидно, что ни один из таксистов портфеля не обнаружил, выходит, пропажу нужно искать в другом месте. Ну, конечно же: метро, полупустой вагон, они сидят также вполоборота (удобнее разговаривать), портфель посередине, за разговором чуть не проворонили "Автозаводскую" - выскочили под "осторожно, двери закрываются!". Оставалось надеяться на хрестоматийную честность шести миллионов москвичей, каждый из которых, исключая грудных младенцев, мог подобрать портфель. Надежда привела Виктора в бюро находок Московского метрополитена. Там добросовестно и благожелательно переворошили множество забытых портфелей, а заодно чемоданов, баулов и папок, - увы, поиски оказались безрезультатными. ...Командировка заканчивалась, и перед отлетом Виктор зашел в редакцию попрощаться. По дороге попал под дождь. - Повесьте плащ, пусть просохнет, - посоветовал Мезин, - а халат снимите, это нашей уборщицы. Под халатом был портфель. - Происки гуманоидов, - серьезно сказал Мезин. - Заинтересовались вашей рукописью, не иначе! Издадут где-нибудь на Центавре, потом неприятностей не оберетесь! - Пускай издадут, - беспечно махнул рукой обрадованный Виктор. - Это как раз повесть о встрече с внеземным разумом. - Тема уж больно избитая! * * * - Ты забыл заповеди галактического разведчика, - упрекнул Тре Умф. - Я помню их, - возразил Си Лен. - Наблюдать. Исследовать. Обобщать... - И это все? - Ну, еще... Не мешать. Не помогать. Не вмешиваться... - А ты сперва помешал, потом помог и оба раза - вмешался. В результате разоблачен. Так что ближайшим рейсом отправляйся домой, на Центавр. - Ума не приложу, как он догадался, этот Мезин... - сокрушенно проговорил Си Лен. - И на что тебе понадобилась рукопись? - Да не рукопись, а портфель. Обычно портфели из синтетики, а здесь настоящая свиная кожа! Вы нюхали когда-нибудь свиную кожу?