– Похоже на правду, - влез Леонид.
– Даю справку. То ли Маркс, то ли Энгельс считал, что один Вильям Шекспир поднял свое время, по крайней мере, на одно поколение - настолько он ускорил прогресс (в самом широком смысле этого последнего слова).

– Дело говоришь, Леонид! Но что делать обществу с тысячью гениев? Представьте-ка себе скачок в тысячу поколений! Вот оно, общество, и стремится, бессознательно, разумеется, выращивать не гениев, а людей добросовестных и способных, но не больше.

– Разве всякое общество?
– прервал Тихона Карл.

– Конечно, нет. Наше общество четко осознает себя переходной ступенью, первой стадией. Оно само торопит свой переход в новое качество. Ему нужны гении! Но система-то образования у нас в своей основе прежняя!

– Лично мне все-таки кажется, - сообщил Леонид, - что гений - это от рождения. И талант тоже. Да и способности.

– Лично тебе! Это ж из цикла: "Я так думаю, и Гегель тоже так говорил". Да, есть такая точка зрения. Больше того, она господствует. Есть в ней, правда, одно ответвление, оставляющее какую-то лазейку, мол, в каждого заложен какой-нибудь талант, только трудно определить какой.

– Ерунда!
– взорвался Леонид.
– Можешь ты послать свой гений по десятку направлений. Талантливый человек во всем талантлив.

– Например, Эйнштейн, - ехидно сказал Карл.
– То-то он ничем в науке, кроме физики, не занимался и не мог заниматься. Даже математический аппарат к его теории другие делали.

– Это мы отвлеклись в сторону. А по-моему, талант как деньги. Или он есть, или его нет.

– По-твоему? Плагиатор! Это Шолом-Алейхем сказал.

Тут не выдержал и Тихон:

– Ну, по-моему, если говорить серьезно, талант в принципе должен быть врожденным. Чтобы кибернетическая система работала как следует, в ней прежде всего должно быть достаточно элементов...

– Тогда как быть с близнецами и кубиками?
– Карл явно считал свою позицию неуязвимой.

– Хорошо, - сказал Тихон.
– Согласен на компромисс. Сойдемся на том, что талант может, как те же деньги, или достаться в наследство, или "благоприобрестись".

– Никаких "или", - Карл тверд.
– Нас - я имею в виду НИИМП!
– устраивает только один тезис: талант приобретается. Иначе нам просто нечего делать с этой проблемой. Нечего - и все. Генетиков среди нас нет. Поэтому к черту. Предлагаю считать гениальность не врожденной. И вообще - за дело надо браться. Взялся за фигуру - ходи! Проголосуем!.. Ты остался один, Тихон. Большинство - за!

– Вопрос о научной истине решать голосованием? с презрением спросил Фаддеев.

– Конечно! Сам знаешь, что обычно так и делак Но сюда наверняка можно привлечь еще и статистик Есть ведь школы, из которых таланты десятками выходят. Сериями целыми. Почему? Случайность? Слишком просто. Не-ет, их в этой школе учили правильно. Подбор педагогов...

– Ну, так слушайте же, - обрадовался Тихон, есть у нас теперь тема для работы - надо исследовать как учат в таких школах, и разработать общие рекомендации.

– Правильно!
– Карл энергично закивал головой. Это можно. Но я хотел предложить другое. Конкретно Надо попробовать вырастить одного-единственного гения

Хохот друзей никак не смутил Фрунцева.

– Гения, значит? А в какой области?
– с трудом выговорил наконец Тихон.

– Думаю, в шахматах.

– Почему?

– Во-первых, масса удобств. Единственная систем в которой существует четкая классификация талантов Если мы доберемся с подопытным до мастера - уже хорошо. Ну, а ежели он станет гроссмейстером... Это будет блестящее доказательство! И темп подъема по лестнице званий зависит здесь только от самого человека.

– Ну, у тебя самого-то какой разряд? Как ты его учить на мастера будешь?

– Не буду, не буду, успокойтесь. Мы найдем только принципы обучения, а обучать будет кто-нибудь другой. Есть у меня один знакомый гроссмейстер. Коллективно мы его уговорим.

– Ладно, о твоих принципах потом. Но все-таки почему именно шахматы? вступил Леонид.
– В конце концов, что мы, не разберемся, если наш гений окажется физиком?

– А вот на это ответ во второй книжке!
– Карл схватил томик со стола. Шахматы, понимаешь, всеобщая модель, хочешь - жизни, хочешь - общества. Модель! Моторчик тут резиновый, но профиль крыла - тот же, Тихон. Сотни тысяч людей хотят стать учеными-физиками - и просто сотни становятся. Десятки миллионов людей хотят стать гроссмейстерами - и просто десятки становятся. Видишь, какой масштаб? Видишь, какой отбор? Куда тут любой науке! А потом, в шахматах мы все понемногу разбираемся... не то, что в науках.

– Ладно, уговорил. А на ком будем ставить опыт?

– Об этом я не подумал!..

– На мне, а?!
– раздался умоляющий голос. Аллочка давно уже выбралась из своего угла и напряженно слушала дебаты, хотя наверняка мало что в них понимала.

– Ха!
– Леонид явно обрадовался.
– Ну-ка, Карл, расскажи нам о сестричке.

– Да не годится она для опыта, - старший брат пренебрежительно махнул рукой.
– В шашки-то еле двигает, а туда же! И капризна...
– отвернувшись от сестры, подмигнул друзьям Карл.
– Вот разве что пересилит она себя.