Это была важная деталь. Можно было полагать, что таинственный Вадим был тем самым аферистом, кто провернул сделку с "Лукойлом", а потом расправился со свидетелем Яковлевым. Хотя не было никакой уверенности в том, что этот человек назывался собственным именем.

И все же, оперативники стали просчитывать всех знакомых Яковлева по имени Вадим. Это была трудоемкая работа. Банковский служащий контактировал с сотнями клиентов, поэтому в записных книжках погибшего было по меньшей мере двадцать Вадимов. Проверка личностей каждого занимала много времени. Месяц спустя удача улыбнулась розыскникам. Среди знакомых Яковлева оказался Вадим по фамилии Чулков.

Этот человек был знаком правоохранительным органам. Судимый за кражи, он в последнее время вращался в криминальных кругах и имел славу матерого мошенника. Сотрудники "Лукойла" по фотографиям, сделанным наружным наблюдением, опознали в нем того, кто заключал с ними сделку по продаже бензина. Вскоре выявился и компаньон Чулкова, пользовавшийся паспортом Рунцова. Им оказался некто Плешаков, занимающийся бизнесом, связанным с продажей лошадей.

Однако на данный момент и Чулков и Плешаков могли сделать вид, что знать не знают ни о каком "Каскаде", о сделке с "Лукойлом", а тем более об убийстве Яковлева.

Розыскники были уверены, что убийство Яковлева заказал Чулков, но доказательств не было. Требовалось найти исполнителя.

В биографии Чулкова Алексеев и Филиппов внимательно изучили трагический случай, произошедший с его семьей. В 1997 году на Чулкова и его жену, сотрудницу банка, было совершено покушение.

Когда Чулков с женой и дочерью возвращались из театра, возле дома к ним подошел мужчина. Он достал пистолет и сделал несколько выстрелов. Жена погибла, а Чулков не пострадал, хотя пуля ударила в район сердца. Его, якобы, спас набор металлических пластинок, которые были в нагрудном кармане. Пуля угодила в них и это спасло жизнь известного мошенника.

К сожалению, экспертизу не проводили. Ведь можно было заранее отстреляться в эти пластины, потом положить их в карман. И никто не придерется. Это убийство так и осталось нераскрытым.

Оперативники предположили, что в Яковлева стрелял тот же, кто убил и жену Чулкова. А заказчиком выступал сам махинатор. Но предъявить Чулкову что-либо, кроме своих догадок, сотрудники угрозыска пока не могли. На мошенника было заведено оперативное дело и периодически в отношении его проводились оперативные мероприятия. Следовало ожидать, когда он как-то проявит себя в связи с уголовным делом по факту убийства Яковлева.

Спустя пару месяцев после гибели сотрудника банка Яковлева в городе произошло двойное убийство. Возле офиса Речного пароходства на Шпалерной улице неизвестный киллер расстрелял генерального директора этого пароходства Евгения Хохлова и начальника отдела кадров пароходства Николая Евстафьева.

Хохлов уходил из офиса, чтобы поехать в аэропорт Пулково, где должен был встретить возвращавшихся из Турции дочь Дарью с будущим зятем. С ним выходил и Евстафьев. У дверей их поджидал неизвестный, который несколькими выстрелами убил Хохлова. Одна пуля, которая оказалась роковой, досталась начальнику отдела кадров.

Первым на месте преступления оказался сотрудник ГАИ, зашедший в столовую офиса. Он бросился на звуки выстрелов, но было поздно. На полу он увидел двух окровавленных мужчин. Стрелявший успел убежать.

По факту двойного расстрела на Шпалерной было возбуждено уголовное дело.

Это убийство вызвало большой резонанс в городских властных структурах. Евгений Хохлов был известным человеком в деловых кругах Санкт-Петербурга. Следствие выдвинуло несколько версий, которые были связаны с деятельностью Северо-Западного речного пароходства, в основном, с его реструктуризацией. В тот период шла борьба за акционирование предприятия.

Предположения сотрудников угрозыска подтверждались дальнейшими громкими событиями.

Через три недели после убийства на Шпалерной, 18 августа 1997 года, в самом центре Санкт-Петербурга, на Невском проспекте был расстрелян вице-губернатор - руководитель городского КУГИ Михаил Маневич.

Между этими преступлениями могла быть связь: господин Маневич выступал активным противником банкротства СЗРП, и во многом благодаря его позиции Арбитражный суд Петербурга 14 июля 1997 года отклонил иск о банкротстве СЗРП.

В этом случае неизвестный стрелок поразил вице-губернатора когда его машина выехала на Невский проспект.

По факту убийства было возбуждено уголовное дело. Преступление квалифицировали как "посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля, совершенное в целях прекращения его государственной или иной политической деятельности либо из мести за такую деятельность (террористический акт)".

В городской прокуратуре создали штаб следственной группы. За информацию, которая поможет в раскрытии преступления объявили вознаграждение в 100 тысяч американских долларов. В прессе и по телевидению обнародовали фотороботы предполагаемых преступников, созданные на основе свидетельских показаний. С утра 18 августа вся милиция перешла на усиленный вариант несения службы - 12-часовой рабочий день без выходных.