В ночь на 14 октября заместитель командира корпуса бригадный генерал Сверчевский издал специальный приказ, в котором оповестил войска об успехах боя под Ленино. В приказе говорилось:

"По полученным сведениям, вчера, 12 октября, 1-я пехотная дивизия имени Тадеуша Костюшко выполнила задание дня. Честь и хвала дивизии костюшковцев, которая своей собственной кровью первая открывает нам дорогу на любимую Родину.

Честь и хвала первым героям, павшим в бою за свободную, независимую и демократическую Польшу".

Эхо этого боя прокатилось по всей Польше. И хотя гитлеровцы истошно кричали по радио, что польская дивизия имени Костюшко уничтожена и что ее солдаты разбежались, никто им не верил.

В Селецких лагерях стало еще многолюднее. После того как разнеслась весть об успешном исходе боя под Ленино, приток добровольцев усилился. :

11 ноября 1943 года вновь сформированные части 1-го польского армейского корпуса принимали торжественную присягу. Трибуны установили за селом, на опушке леса, вблизи расположения 4-го пехотного полка. Оформлением трибун и плаца занимался политотдел корпуса.

Утром поток легковых машин запрудил улицы деревни Сельцы. Одними из первых приехали Председатель Славянского Комитета СССР А. С. Гундоров и представитель "Сражающейся Франции" бригадный генерал Пети - настоящий гигант, ростом почти в два метра (хотя в переводе с французского языка его фамилия означает "маленький"). Приехала также масса английских, американских и даже австралийских корреспондентов.

Гостей встречал я, а затем их разводили по трибунам адъютанты.

С волнением дожидались мы приезда Ванды Василевской. Мне невольно вспоминалась ее речь, услышанная по радио в Донских степях, о позорном уходе армии Андерса, о формировании нового народного Войска Польского.

Когда автомобиль, на котором приехала Василевская, вырулил на плац, я подал команду "Смирно" и начал рапорт:

– Гражданка Председатель Союза польских патриотов!..

Ванда Львовна приняла стойку "смирно". Высокая и статная, в офицерской шинели, в конфедератке с пястовским орлом{1}, надетой не по-женски, а по-армейски - ровно и строго, она смотрела на нас, и глаза ее приветливо лучились.

Позади Василевской, помахивая блокнотом и весело поглядывая из-под козырька походной конфедератки, маячила ее "тень", верный "оруженосец" и подруга Янина Броневская{2}.

Присягу от войск принимал генерал Берлинг. Он громко читал ее текст, который хором повторялся всеми выстроенными вокруг частями. Я стоял справа от Берлинга, ксендз дивизии Кубш - слева.

Над нами голубело чистое небо, дул свежий ветер. В небе кружили советские истребители, прикрывая Сельцы на случай внезапного налета фашистской авиации.

Перед трибуной, вместе с войсками, высоко подняв правую руку, принимал присягу и генерал Сверчевский.

Отчетливо звучали незабываемые слова:

"Приношу торжественную присягу польской земле, залитой кровью, польскому народу, страдающему в гитлеровском ярме. Клянусь, что не запятнаю имя поляка и верно буду служить Родине...".

После присяги перед трибуной прошли церемониальным маршем пехотинцы, артиллеристы, танкисты...

Корреспонденты с изумлением смотрели на возрожденное польское войско, вооруженное грозной боевой техникой, и что-то лихорадочно записывали в блокноты. Но во время банкета в этой пестрой и разноплеменной компании кто-то, сильно подвыпив, упорно выкрикивал по-английски:

– Все равно не признаем!..

Затем последовали трехдневные тактические учения, и корпус стал готовиться к отъезду на фронт. К сожалению, именно в это время ранение в голову, которое я получил на Варшавском шоссе, на несколько недель вывело меня из строя.

Зима 1944 года

В январе 1944 года на Западном фронте день и ночь бушевала метель. Снегопады были невиданные. Снег, словно белый пушистый ковер, покрыл всю Белоруссию. В армейских тылах, дивизиях второго эшелона все, кто мог держать лопату, поспешно откапывали занесенные дороги, "а которых застряли обозы, пушки, сотни автомашин и танков. Войска остановились.

Дивизия имени Костюшко, отведенная после боев под Ленино в район местечка Боберы, готовилась к новым боям: пополнялась людьми и оружием, проводила ночные тактические учения. Бой под Ленино показал не только отличные качества польского солдата, но и выявил ряд серьезных недостатков в боевой подготовке личного состава.

Не долечившись, я удрал из госпиталя в Сельцы и оттуда немедленно выехал на Западный фронт к костюшковцам. Меня назначили заместителем командира дивизии, а штаб корпуса временно принял полковник Киневич. Вечерами, если не намечалось учений, я обычно заходил к командиру дивизии полковнику артиллерии Войцеку Бевзюку. В бою под Ленино он был у костюшковцев начальником артиллерии и лишь после отъезда полковника Киневича в штаб корпуса принял дивизию, командиром которой оставался до конца войны.