ПЧЁЛЫ, жалящие перепончатокрылые насекомые. В мире насчитывается ок. 30 тыс. видов пчёл, в России – несколько тысяч видов. Тело пчёл обычно густоопушённое, с двумя парами прозрачных перепончатых крыльев. По образу жизни делятся на общественных, одиночных и паразитических. Общественные пчёлы (в т. ч. шмели и медоносные пчёлы) строят гнёзда и живут семьями, где все особи выполняют определённые функции. Дикие пчёлы обычно строят гнёзда в дуплах деревьев, в полостях под корой. Ячейки гнёзд строят из воска, вырабатываемого специализированными железами рабочих особей. Одни ячейки служат для откладки яиц, другие – для хранения мёда (переработанного нектара цветков) и перги (смесь пыльцы и мёда). Расселяются пчёлы роением – отделением и переселением от семьи матки с рабочими особями. Пчёлам свойственны сложные поведенческие реакции: они способны ощущать время, ориентироваться по солнцу, различать цвета и формы предметов, передавать информацию другим членам семьи о новых источниках питания. Пчёлы – опылители цветковых растений. Посещая цветки, они высасывают нектар и собирают пыльцу, которая прилипает к густым волоскам их тела. Самки одиночных пчёл, которых большинство, выращивают потомство самостоятельно, устраивая гнёзда в земляных норках, естественных пустотах и т. д.

ПШЕНИЦА, род растений сем. злаков. Включает ок. 20 видов однолетних трав, дико произрастающих в Европе, Средиземноморье и Западной Азии. В России только в культуре. Возделывают пшеницу мягкую и твёрдую. Пшеница мягкая – злак выс. 45—200 см. Стебли несут плоские линейные листья с язычком и ушками в месте соединения с влагалищем. Мелкие 2—5-цветковые колоски собраны в верхушечное соцветие – остистый или безостый двурядный колос. Плод – зерновка. Зерно пшеницы богато белком и крахмалом. Из него получают муку, крупу (манную и др.), крахмал, пищевой спирт, из зародышей – масло. Отруби – грубый, но питательный корм для скота и добавка к диетическому хлебу. Солому используют для производства бумаги.

В диком состоянии пшеница мягкая неизвестна. Предположительно происходит из Закавказья, Афганистана и Ирана, где сосредоточено основное разнообразие дикорастущих пшениц. Издавна (5–3 тыс. лет до н. э.) возделывалась на территории Передней и Средней Азии и Египта. Ныне её выращивают повсеместно – от умеренных широт до тропиков. Основные площади посевов – на территории стран СНГ, в Китае, США, Индии, Канаде, Турции, Австралии. В России возделывают яровую (в основном в Поволжье, на Урале и в Сибири) и озимую (гл. обр. в Центральных чернозёмных областях и Краснодарском крае) мягкую пшеницу. Известно более 4 тыс. сортов.

Пшеница твёрдая – культурный однолетний злак, также не встречающийся в диком виде, отличается более плотным колосом и длинными, намного превышающими его остями. Зерно очень богато белком и клейковиной, потому особенно ценится при приготовлении макаронных изделий и крупы крупного помола. Этот вид устойчивее к засухе, но требовательнее к плодородию почвы. В России посевы этой пшеницы в основном в Поволжье, Ростовской области, Краснодарском и Ставропольском краях, на юге Западной Сибири.

ПЫЛЬЦА, пыльцевые зёрна, образующиеся в гнёздах пыльника и участвующие в процессе оплодотворения. Могут быть одиночными или соединёнными по 4 и более. У энтомофильных растений пыльца клейкая, прилипающая к телу насекомых. Обычно состоит из отдельных пылинок. У многих орхидей пылинки образуют пыльцевые зёрна (поллинарии), снабжённые клейкой ножкой. У ветроопыляемых растений (напр., у сосны) пыльца имеет полые воздушные мешки, обеспечивающие дальность полёта. Поверхность пыльцы (гладкая или с различным рельефным рисунком) может служить дополнительным систематическим признаком.

ПЫРЕЙ, род растений сем. злаков. Включает ок. 30 видов. В России ок. 20 видов. Наиболее известен пырей ползучий, встречающийся в посадках и посевах всех культур. Многолетний сорняк выс. до 120 см, с длинным ползучим корневищем, которое образует густую сеть побегов с запасными почками, проникающий на глуб. до 1,5 м. Разрезанные корневища легко приживаются и дают новую поросль. При сильном засорении заглушает посевы. Затрудняет уборку урожая и очистку зерна. Некоторые пыреи используются в качестве кормовых культур. Хорошо поедаются животными. При скрещивании пшеницы с отдельными видами пырея получены пшенично-пырейные гибриды, сочетающие лучшие качества родительских форм.

РАВНОКРЫЛЫЕ, отряд насекомых. Включает ок. 30 тыс. видов. К равнокрылым относятся цикады, листоблошки, кокциды, тли и др. Внешне разнообразные представители отряда имеют колюще-сосущий ротовой аппарат в виде хоботка и обычно складывающиеся крышеобразно крылья (обычно 2 пары, реже одна), у некоторых видов крылья отсутствуют. Как взрослые, так и личинки равнокрылых питаются соками растений, нередко образуют на них скопления. Многие из них – вредители с.-х. и лесных культур. Высасывая соки растений, они ослабляют их, вызывают образование галлов (патологические разрастания тканей). Сахаристые выделения тлей, червецов и щитовок способствуют развитию паразитических грибов. Среди равнокрылых есть как мелкие (дл. несколько миллиметров) формы, напр. тли, так и крупные (дл. до 6,5 см), напр. певчие цикады.

РАДИОБИОЛОГИЯ, наука, изучающая действие ионизирующих излучений на живые организмы. Зародилась в самом конце 19 в., когда была открыта радиоактивность. В первой пол. 20 в. в связи с быстрым становлением ядерной физики и ядерной техники, применением ионизирующих излучений в различных отраслях науки и практики, испытаниями ядерного оружия, радиобиология сформировалась в самостоятельную область знаний, развивающуюся по нескольким направлениям.

Одна из основных задач радиобиологии – исследование на молекулярном, клеточном, тканевом уровне поражения организмов при разных дозах облучения, определение сравнительной радиочувствительности разных видов растений и животных, а также разных органов и тканей человека, изыскание способов защиты от излучения. Медицинская радиология занимается методами восстановления облучённых организмов, лечением лучевой болезни, использованием ионизирующих излучений для диагностики и терапии различных заболеваний. Большое значение имеет разработка норм радиационной безопасности и предельно допустимых доз ионизирующих излучений, санитарных правил работы с радиоактивными веществами. Радиоэкология изучает загрязнение окружающей среды радионуклидами при авариях на атомных электростанциях, ядерных испытаниях, сбросах радиоактивных отходов и т. п., пути их миграции в природных сообществах, накопление (концентрирование) радиоактивных веществ различными организмами. Радиационная генетика, зародившаяся в 20—30-е гг. 19 в., исследует генетическое действие излучений и его последствия в ряду поколений, разрабатывает методы применения излучений в качестве мутагенов (т. н. радиационный мутагенез) в научных целях и в селекции растений и микроорганизмов.

РАДИОЛЯРИИ, простейшие, относящиеся к трём классам саркодовых. Это планктонные организмы, «парящие» в толще воды морей и океанов. Наиболее многочисленны в тропических и субтропических водах. Радиолярии имеют минеральный скелет (обычно из кремнезёма), выполняющий защитную функцию. Часто он геометрически правильной формы, слагается из многочисленных, срастающихся в ажурную конструкцию иголочек, и может приобретать причудливый вид. После смерти организма скелеты радиолярий опускаются на дно, сохраняются там и образуют ил, входящий в состав осадочных пород. Некоторые острова слагаются из породы, состоящей из кремнистых скелетов радиолярий – трепела. Благодаря широкому распространению в морских отложениях радиолярии играют важную роль в определении возраста горных пород.