Среди бычков имеются виды, являющиеся самыми мелкими представителями позвоночных животных. Это пандака, или бычок-пигмей, и мистихтис, у которых взрослые самцы имеют дл. от 7,5 до 11 мм, а половозрелые самки чуть крупнее. Они обитают на филиппинском о. Лусон. Рыбки совершенно прозрачны и практически не видны в воде, но временами их бывает так много, что местные жители их ловят и едят.

БЭР Карл Максимович (Карл Эрнст) (1792–1876), естествоиспытатель, основатель эмбриологии, академик Петербургской АН, один из учредителей Русского географического общества. Родился в Эстонии. Работал в Австрии и Германии. С 1834 г. – в России. Впервые описал яйцеклетку млекопитающих (1827). Изучая эмбриональное развитие животных, показал, как определённые ткани и органы развиваются из зародышевых листков – эктодермы и энтодермы. Установил сходство зародышей высших и низших животных, последовательное развитие в эмбриогенезе признаков типа, класса, отряда, семейства, рода, вида. Описал развитие всех основных органов позвоночных. Участвовал в научных экспедициях на Новую Землю и на Каспийское море, где изучал рыб и рыболовство.

БЮФФОН(buffon) Жорж Луи Леклерк (1707–1788), французский естествоиспытатель. Директор Ботанического сада в Париже (с 1739). В многотомном труде «Естественная материя», ставшем благодаря ясному и живому языку одним из самых популярных в те времена сочинений по естествознанию, Бюффон описал множество видов животных, снабдив издание прекрасными иллюстрациями. В отличие от К. Линнея, полагал, что биологические виды не постоянны, т. е. могут изменяться под воздействием внешних условий.

ВАВИЛОВ Николай Иванович (1887–1943), генетик и растениевод, разработавший теоретические основы селекции, академик АН СССР. Первый президент Всесоюзной академии с.-х. наук (ВАСХНИЛ, 1929–1935). Обосновал учение об иммунитете растений к инфекционным заболеваниям (1919). Сформулировал гомологических рядов в наследственной изменчивости закон (1920). С целью во-влечения в селекцию новых видов и сортов культурных растений и их диких сородичей организовал ботанико-агрономические экспедиции в отдалённые уголки России и в различные районы земного шара (Средиземноморье, Северная Африка, Ближний и Дальний Восток, Северная, Центральная и Южная Америка). Это позволило собрать богатейшую коллекцию семенного материала (320 тыс. образцов, относящихся к 1041 виду растений). Открыл для России ранее неведомые культуры (краснокочанную капусту, грейпфрут, топинамбур и др.). На основе изучения распространения видов и сортов растений выделил географические центры происхождения культурных растений, инициатор создания ряда научно-исследовательских учреждений. С сер. 1930-х гг. противостоял псевдонаучным теориям в биологии. В 1940 г. по несправедливому обвинению был арестован, умер в Саратовской тюрьме.

ВАКУОЛИ, полости в цитоплазме животных и растительных клеток; ограничены мембраной и заполнены жидкостью. У одноклеточных животных (простейших) пищеварительные вакуоли содержат ферменты, расщепляющие органические вещества; сократительные вакуоли регулируют осмотическое давление и служат органами выделения. У многоклеточных животных пищеварительные вакуоли – одна из форм лизосом. У растений вакуоли представлены системой канальцев и пузырьков, которые в зрелой клетке сливаются в одну большую центральную вакуоль, занимающую почти весь объём клетки. Она содержит растворённые в воде органические и неорганические соли, сахара, аминокислоты, некоторые пигменты и др., поддерживает тургорное давление, накапливает запасные вещества и промежуточные продукты обмена, выводит из обмена токсичные вещества. Ил. при ст. Клетка.

ВАКЦИНАЦИЯ, процесс искусственной иммунизации человека и животных антигенами микроорганизмов с целью повышения устойчивости к инфекционным болезням. В последнее время разрабатываются также вакцины против опухолей, аллергий и других иммунных заболеваний. В нашей стране массовая вакцинация предусматривает проведение детям в определённые сроки после рождения прививок против туберкулёза, полиомиелита, коклюша, кори, дифтерии, столбняка и эпидемического паротита (свинки). Учитывая, что с 1987 г. в мире не было зафиксировано ни одного случая оспы, прививки против неё отменены. Вакцинация против гриппа и др. проводится в тех случаях, когда возникает угроза развития эпидемии (массового заболевания населения). Вакцинации подвергаются также домашние животные. В городах обязательны прививки собак против бешенства, чумки, гепатита, энтерита, что сохраняет здоровье как животному, так и его хозяину.

ВАЛЕРИАНА, род многолетних трав сем. валериановых. Включает св. 200 видов, распространённых в умеренных областях Евразии и Северной Америки, а также в Южной Африке. В России 32 вида – в европейской части, в Сибири и на Дальнем Востоке. Растут по берегам водоёмов, в зарослях кустарников, в лесах и на болотах. Листья непарноперистые, по краю часто крупнозубчатые. Стебли выс. до 2 м несут крупные щитковидные или метельчатые соцветия из мелких розовых или белых цветков. Плоды с хохолком. Корни и корневища многих видов (гл. обр. валерианы лекарственной) используют в медицине как успокаивающее средство. Название происходит от лат. «валере» – быть здоровым.

ВАЛУЙ, пластинчатый гриб рода сыроежек. Распространён в Западной Европе, Северной Америке. В России – в европейской части и Западной Сибири. Шляпка диам. 4—15 см, иногда до 20 см, у молодых грибов полушаровидная, слегка скользкая, с возрастом плоско распростёртая, в центре часто вдавленная, клейкая, иногда растрескивающаяся. Цвет от грязно-жёлтого до охряно-коричневого. Пластинки вильчато-разветвлённые, желтовато-белые, с буроватыми пятнами. Ножка дл. 3–5 (до 10) см, диам. 2–3 см, цилиндрическая, с возрастом полая. Мякоть с неприятным запахом и едким вкусом. Растёт валуй в лиственных, смешанных и хвойных лесах с июля по сентябрь. Образует микоризу (чаще с берёзой). После вымачивания используется для засолки.

ВАМПИРЫ (десмодовые), семейство рукокрылых. Включает 3 вида, обитающих в Южной и Центральной Америке, в различных ландшафтах. Дл. тела 6,5–9 см, масса ок. 50 г. Морда короткая, приплюснутая, ноздри окружены многочисленными кожными выростами. В полости носа имеются специальные чувствительные клетки, помогающие находить на теле жертвы места, где кровеносные сосуды подходят близко к коже. Верхние резцы крупные, с острым режущим краем. Клыки крупные, остальные зубы мелкие, частично редуцированы.