ЗЛАТКИ, сем. жуков. Включает ок. 12 тыс. видов, распространённых гл. обр. в тропиках. Тело уплощённое или цилиндрическое, кзади суженное, дл. 0,2–3 см (у некоторых до 10 см). Окраска нередко яркая, у большинства видов с металлическим блеском. Эти солнцелюбивые жуки в пасмурные дни неподвижно сидят в щелях под корой и на сучьях деревьев, а в жаркие – активно летают и перебегают с места на место. Встречаются на многих видах деревьев и кустарников, питаются листьями и тонкой корой, могут наносить существенный вред. Заселяют, как правило, ослабленные растения. Личинки имеют характерный облик: безногие, желтовато-белые, со сплюснутым телом, тонким брюшком и расширенной передней частью тела. Развиваются обычно под корой и в древесине, реже в корнях деревьев и трав. Их длинные извилистые ходы плотно забиты буровой мукой, представляющей собой смесь опилок и экскрементов. В конце хода – камера (колыбелька), в которой личинка окукливается. Куколки вскоре превращаются в жуков, после вылета которых остаются характерные овальные отверстия. Большинство видов приурочено к определённым древесным породам. Так, сосну повреждает сосновая синяя златка, на дубе поселяется двупятнистая узкотелая златка и т. д.

ЗМЕЕХВОСТКИ, то же, что офиуры.

ЗМЕИ, подотряд чешуйчатых. Включает 18 семейств и ок. 3 тыс. видов. Его представители появились ок. 140 млн. лет назад (в меловом периоде). Распространены на всех материках (кроме Антарктиды), но наибольшего разнообразия достигают в тропиках и субтропиках. Обитают на суше, в морской воде (у побережий), в пресных водоёмах.

Тело у змей узкое, вытянутое, дл. от 8 см до 10 м (удавы); без конечностей. Глаза всегда открыты, защищены прозрачной кожистой оболочкой – веком, наружного уха нет. Эти признаки, прежде всего внешне, отличают змей от ящериц. Имеется множество других различий в их внешнем и внутреннем строении, в т. ч. безногость, благодаря которым змеи выделены в отдельный подотряд.

Туловище змеи покрыто одинаковыми, часто с продольным килем, чешуями, обычно черепицеобразно налегающими друг на друга. Под ними располагается тонкая и мягкая кожа, растягивающаяся при прохождении крупной добычи через пищевод и желудок (змеи целиком заглатывают добычу, зубы служат лишь для её удержания, а ядовитые – для поражения). Позвоночник длинный (до 400 и более позвонков), с подвижными рёбрами, сохраняющимися на всём его протяжении (кроме хвоста). Движение рёбер обеспечивают мощные туловищные мышцы. Основные способы передвижения: линейное движение с волнообразным последовательным сокращением мышц (большинство крупных ложноногих, гадюковые и гремучие змеи); боковые изгибы с волнообразным движением туловища (ужевые, кобры, морские змеи, полозы и т. д.); пружинные движения и боковой ход (гадюковые, гремучники и др.). Зачастую одна и та же змея в зависимости от места нахождения может двигаться разными способами, включая ползание по деревьям. Пояс передних конечностей отсутствует, а тазовые кости сохраняются только у удавовых и некоторых других самых примитивных групп. Кости верхней и нижней челюстей соединены подвижно друг с другом и с мозговой коробкой. Все внутренние органы сильно удлинены, а одно лёгкое либо отсутствует, либо находится в неразвитом, сильно уменьшенном виде.

Как и все пресмыкающиеся, змеи линяют, целиком выползая из старой кожи. Размножаются, откладывая яйца, некоторые яйцеживородящие.

Ядовитых змей немного (ок. 10 %), а непосредственно для человека опасно лишь незначительное число видов (бушмейстер, чёрная мамба, гюрза и др.). Численность многих видов сокращается из-за преследования человеком и разрушения мест обитаний. Редкие виды внесены в Красную книгу МСОП.

Змей используют в хозяйственных целях. Змеиные шкуры – сырьё для кожевенной промышленности, змеиный яд находит применение в медицине, змеиное мясо во многих странах мира (Китай, Япония и др.) употребляют в пищу.

ЗОБ, расширение пищевода у некоторых беспозвоночных (червей, моллюсков, насекомых) и птиц. Зоб коловраток – это расширение глотки, выстланное хитином, образующим жевательный аппарат. В основном зоб – накопительный орган, в котором хранится пища, в ряде случаев она подвергается воздействию ферментов и изменениям. Напр., у голубей в период выкармливания птенцов образуется «зобное молочко»; у пчёл в зобике начинается превращение нектара в мёд; у зерноядных птиц происходит размягчение трудно перевариваемой пищи – зёрен и семян. Самцы африканских рябков переносят в зобе воду для птенцов. Дневные хищные птицы способны разместить в нём пищу, количество которой по массе равно половине массы их тела. У гоацина зоб довольно крупный, с мощной мускулатурой, выполняет функцию мускульного отдела желудка.

ЗОЛОТАЯ РЫБКА, одомашненный подвид серебряного карася. Один из самых популярных объектов аквариумного и прудового рыбоводства. Происходит от китайского серебряного карася, населяющего пресные водоёмы Китая. Получена в Китае почти 1000 лет назад от хромиста (мутантная форма) путём длительного искусственного отбора. В 16 в. была завезена в Японию. От исходной формы отличается более интенсивной желтовато-красноватой окраской, более коротким и широким туловищем, увеличенными плавниками. В результате многовековой селекции и гибридизации в Китае и Японии получены сотни пород и форм золотой рыбки, отличающихся окраской, размерами и формой туловища, головы, плавников, величиной, положением глаз и др. признаками. Имеются породы с коротким округлым туловищем, с длинным раздвоенным хвостовым плавником в виде вуали (вуалехвост), с нераздвоенным хвостовым плавником, который в 3–4 раза длиннее тела (комета), с разнообразными наростами на голове (львиноголовка, оранда), с выпуклыми глазами различной формы и с разным их положением (телескопы). У некоторых пород золотой рыбки отсутствуют спинные плавники. Существует несколько вариантов окраски и различные сочетания. Считается, что из всех домашних животных золотая рыбка имеет наибольшее количество пород. Нерест обычно весной. У самцов появляется брачный наряд – белые бугорки на жаберных крышках. Плодовитость до 3 тыс. икринок. Золотые рыбки всеядны. Живут долго.

ЗОЛОТОЙ КОРЕНЬ, то же, что родиола розовая.

ЗОНТИК, тип соцветия, в котором главная ось укорочена, а цветоножки всех цветков кажутся выходящими из её верхушки. Они имеют почти одинаковую длину и поэтому цветки располагаются почти в одной плоскости. Сложный зонтик, характерный для многих видов сем. зонтичных, составлен из многих простых зонтиков, которые в этом случае называются зонтичками. Ил. при ст. Со-цветие.

ЗОНТИЧНЫЕ (сельдереевые), семейство двудольных растений. Включает ок. 300 родов и 3 тыс. видов, распространённых почти повсеместно, особенно широко – в умеренно тёплых и субтропических областях Северного полушария и в горных районах тропиков. Зонтичные обычно не господствуют в растительных покровах, но нередко играют в них значительную роль. В основном это однолетние и многолетние травы, реже полукустарники, очень редко кустарники и деревья. Стебли обычно прямостоячие, часто с полыми междоузлиями, иногда выс. до 3 м. Листья чаще очередные, разделены на сильно расчленённую пластинку, черешок и охватывающее стебель влагалище. Соцветие – сложный, реже простой зонтик или головка. Цветки белые, жёлтые или желтовато-зелёные, очень мелкие, обоеполые, правильные, чашечка из 5 зубчиков, венчик из 5 свободных лепестков, тычинок 5, при основании столбиков развит нектарный диск. Опыление насекомыми. Плоды – двусемянки или вислоплодники, разносятся ветром, водой или животными. Среди представителей семейства много пищевых (морковь, петрушка, сельдерей, укроп, кориандр, анис), лекарственных, кормовых (борщевики) и технических растений. Есть и очень ядовитые, напр. болиголов пятнистый.