УНИТ'AРНОЕ ГОСУД'AРСТВО, централизованное государство, в котором, в отличие от федерации, нет федеративных единиц и которое делится на административно-территориальные единицы. Центральные органы власти могут менять по своему усмотрению состав, число и границы регионов и других адм. единиц. В унитарном государстве действует единая для всего государства конституция, система права, местных органов власти и др. Это, однако, не исключает того, что во многих унитарных государствах региональные и местные органы власти самостоятельны в пределах отведённых им компетенций.

УРАГ'AН, 1) ветер разрушительной силы и значительной продолжительности (в отличие от кратковременного шквала). По шкале Бофорта ураганом называется ветер скоростью более 32,7 м/с, ему присваивается сила 12 баллов. В данном смысле точнее говорить о ветре ураганной силы.

2) Тропический циклон в Атлантике, к северу от экватора, набравший достаточную мощь (со скоростью ветра не менее 33 м/с). В осн. ураганы встречаются в р-не Карибского моря, Антильских о-вов, в Мексиканском заливе и у юго-вост. побережья США. Представляет собой атлантический аналог тайфуна. Термин происходит от испанского или португальского слова местного (индейского) происхождения, означающего «сильный ветер». Этот регион занимает второе место в мире по повторяемости тропических циклонов (в ср. в год здесь их бывает ок. 10–12), а также по их силе. Ураганы достаточно хорошо изучены, в осн. американскими специалистами, поскольку побережье США регулярно страдает от ураганов. Наибольшая повторяемость их наблюдается в августе – сентябре. Обычно ураганы зарождаются на В. Карибского моря, проходят через эту акваторию и в р-не Кубы поворачивают к С. и С.-В., чаще всего проходя вдоль побережья Сев. Америки. Иногда они проходят в Мексиканский залив или к Центр. Америке. Материальный ущерб, приносимый ураганами, превышает ущерб от любого другого стихийного бедствия на Земле. Это объясняется сочетанием большой силы ветра, очень интенсивных осадков, чрезвычайно сильного океанского прибоя и значительных размеров ураганов, а также высокой степенью экономической освоенности р-нов, в которые они приходят.

УР'AЛ (до 1775 г. – Яик), река на Южном Урале и в Прикаспийской низменности (Россия и Казахстан). Дл. 2428 км, пл. бас. 237 тыс. км^2. Берёт начало на склоне хр. Уралтау, впадает в Каспийское море у г. Гурьева. На верхнем участке (до г. Орска) течёт гл. обр. в узкой долине. Ниже Верхнеуральска равнинная река. Ниже Магнитогорска течёт среди скалистых берегов, в русле много перекатов. После впадения р. Сакмары долина расширяется на несколько десятков километров. В устье делится на 2 рукава: Яицкий и Золотой. Гл. притоки: Орь, Илек (слева); Сакмара (справа). 80 % стока приходится на весеннее половодье, когда река разливается в ср. течении более чем на 10 км, а в дельте до нескольких десятков километров. Ледостав в верховьях с нач. ноября до нач. апреля, в ср. и нижнем течении – с кон. ноября до кон. марта. Ср. расход воды ок. 370 м^3/с (11,6 км^3 в год). Водохранилища: Верхнеуральское, Магнитогорское, Ириклинское. Судоходен от г. Уральска. Рыболовство (осётр, севрюга, сельдь, судак и др.). На Урале сохранились естественные нерестилища, и он играет очень важную роль в естественном воспроизводстве осетровых. Гл. города: Магнитогорск, Орск, Оренбург (Россия), Уральск, Атырау (Казахстан). В р-не г. Орска Урал сильно загрязнён.

Река Урал

УР'AЛ, обширная территория между Русской и Западно-Сибирской равнинами. Включает Уральскую горную систему, протянувшуюся с С. на Ю. более чем на 2000 км при шир. от 40 до 150 км (высшая точка – г. Народная, 1895 м), а также Приуралье и Зауралье (прилегающая к вост. склону Уральских гор возвышенность, расчленённая реками бас. Оби и Тобола). Вдоль вост. подножия Урала часто проводят границу между Европой и Азией.

Горы Урала сложены осадочными, метаморфическими и вулканическими породами; они образуют на значительном протяжении широкий, плосковерхий хребет выс. 1000–1200 м. На З. полоса предгорий постепенно опускается к Русской равнине, на В. горы крутым уступом обрываются к Западно-Сибирской равнине. На западном склоне и в Приуралье развит карст; много пещер (Дивья, Кунгурская, Капова, Сумганская и др.). На восточном склоне встречаются скалистые останцы (Семь Братьев, Чёртово Городище, Каменные Палатки). По характеру рельефа и природным особенностям выделяют Полярный, Приполярный, Северный, Средний и Южный Урал. С востока к Среднему и Южному Уралу примыкают широкие плосковершинные предгорья. Урал исключительно богат полезными ископаемыми: медными, хромовыми, никелевыми рудами, калийными солями, асбестом, залежами угля, нефти, природного газа; всемирно известны уральские самоцветы.

Климат Урала континентальный. Ср. тем-pa на зап. склонах от –20 °C на Полярном Урале до –15 °C на Юж. Урале; на вост. склонах тем-pa на 1–2 °C ниже. В июле (на тех же широтах) от 9 до 20 °C. Количество осадков от 1000 мм на Приполярном и Сев. Урале до 300 мм в год в вост. предгорьях Юж. Урала. На Приполярном и Полярном Урале известно ок. 140 ледников общей пл. 28,7 км^2. Реки, стекающие с Уральских гор, относятся к бас. Сев. Ледовитого океана (Печора с Усой, Исеть, Тобол и др.) и Каспийского моря (Кама с Чусовой и Белой, р. Урал). На вост. склоне Ср. и Юж. Урала много озёр.

На большей части Урала преобладают таёжные ландшафты; верхняя граница леса от 300 м на С. опускается до 1200 м на Ю. На зап. склоне – темнохвойные леса из ели и пихты, на вост. – светлохвойные из сосны, лиственницы, берёзы. На Юж. Урале господствуют лесостепь и степь. На вершинах – мохово-лишайниковая тундра и каменные россыпи. Животный мир разнообразен. В тундре обитают лемминг, песец, сев. олень (одомашненный), тундряная куропатка; летом прилетают утки, гуси и др. В лесной зоне обычны лось, бурый медведь, росомаха, рысь и др. В лесостепях и степях преобладают грызуны: заяц-русак, суслик, тушканчик. На Урале несколько заповедников: Печоро-Илычский, Висимский, Ильменский, Башкирский.

Уральские горы

Древние авторы называли Уральские горы Рифейскими, т. е. «горами на краю земли»; более позднее название – Гиперборейские горы (т. е. «крайние северные») держалось вплоть до сер. 15 в. Русские стали проникать на Урал в 11 в. Они называли здешние горы Камень, – реже Пояс (в художественной литературе встречается и название Каменный Пояс). В сер. 16 – нач. 17 в. местное название Урал постепенно вытеснило прежние названия гор, и с сер. 18 в. названия Урал, Уральские горы получили повсеместное распространение.