Через несколько дней Сонька поняла, что зверь, хоть и большой, но не злобный и кошек не ест.

И всё же появления в доме собаки Сонька нам так и не простила. Раньше она, Сонька, была хозяйкой, вальяжно ходила, где хотела, когда папа приходил с работы, бежала его встречать... А теперь эта дурацкая собака радостно встречала хозяина, а ей, Соньке, приходилось, поджав хвост, тихо поджидать в сторонке! Сонька собаку тихо презирала, нахально воровала мясо из Мартиной каши, когда кастрюля с кашей стояла на плите и собака достать её не могла. Правда, и Марта не терялась. Она гоняла кошку от миски и съедала всё сама. Тогда кошку стали кормить на подоконнике. Но если у кошки еда оставалась, а на кухне никого не было, наша толстушка вспрыгивала на тахту, а с неё легко дотянуться подоконника и до кошачьей кормушки!

И хотя кошка с собакой так и не подружились, а до сих пор живут как кошка с собакой, мы, конечно, Марту возвращать не стали. Её нельзя не любить! Когда мы возвращаемся домой, она прыгает, пищит, кричит, кувыркается и виляет хвостом. Сколько счастья!

Таких хороших и послушных собак я вообще никогда не видела. Это просто собачий ангел!

Мартуся, ты только живи подольше!

Намёки судьбы

Перед тем, как в нашей семье появляется новый зверь, судьба иногда посылает нам намёк: готовьтесь, мол. Например, перед появлением кошки Сони я почему-то стала слушать по радио передачи про кошек. Вышло это так.

Моя институтская подруга Ксюша устроилась работать на радио. Вела она детскую передачу и время от времени приглашала туда своих друзей и знакомых. В первой же передаче она прославила меня как начинающего писателя и надежду детской литературы, затем появились другие люди, среди которых был молодой биолог, по фамилии, кажется, Хомячков. Между нами Ксюшка называла его Хомяк. Так вот этот Хомяк очень занимательно рассказывал о всяких домашних зверюшках. И начал он с кошек. Хозяйки всех видов и мастей стали немедленно названивать в прямой эфир и расспрашивать, как лечить, чем кормить, как воспитывать и дрессировать котов, котиков, кошечек, котяток, кис-кисочек и котищ. Мне эти люди казались немножко сумасшедшими, но рассказывал Хомяк обстоятельно, серьёзно и интересно.

Я-то всё это слушала по дружбе: Ксюшкины ведь передачи! А потом увлеклась. Даже так ей и сказала: - Мне вроде бы и дела никакого нет до этих ваших кошек, а нравится почему-то.

И вскоре после этого у нас появилась наша Сонька. Кошка, которую никто не ждал. (Ну, об этом я уже писала.) Теперь я уже отлично знала, что с кошкой делать - Хомяк меня научил, дай Бог ему здоровья! И я влилась в отряд чокнутых кошачьих владельцев. Так что Ксюшкины передачи с Хомяком были намёком судьбы номер один.

Перед появлением Марты был намёк номер два. В роли намёка выступил неизвестный пёс породы колли. Вот как это было.

Я и мой приятель Вася отправились гулять в парк. До этого парка от нашего дома идти где-то с полчаса. Пришли, сели на брёвнышко. Беседуем. Кажется, я рассказывала что-то ужасно умное: о литературе, о писателях... Вася терпеливо слушал, взмахивая длинными ресницами. Невдалеке играли дети, бродили собаки со своими хозяевами, старушки грелись на солнышке... Словом, обычая парковая жизнь. На ближайшей лавочке сидел какой-то краснолицый толстый дядька с красавцем колли. Пёс то и дело совершал пробежку и возвращался к дядьке. А потом вдруг подошёл ко мне и лёг у моих ног. Даже можно сказать, лёг на ноги: прижался тёплым боком и лежит. Я его погладила, и он благосклонно меня лизнул. Так мы сидели, говорили, пёс грел мои ноги... Тут гляжу, дядька с красным лицом встал и собирается уходить. Я кричу: - Ваша собака у нас!

А он: - Это не моя собака!
– Как, - говорю, - не ваша? А чья же?
– Не знаю, - отвечает.
– Бегает здесь. Давно уже, не первый день.

Вот так дела! А пёс, между прочим, с ошейником. Потерялся, наверное.

Я вспомнила сразу (и Васе рассказала) такую историю. У нас есть соседки-близняшки: Света и Марина. А у них - собака Челка. Тоже колли. Так вот, она у них однажды убежала. И они всю ночь искали её в лесу. Звали, звали... не нашли. К утру только домой вернулись. Приходят, а эта поганка под дверью сидит! Сама нашлась!

Но этот вот пёс, что в ногах у меня лежит, как-то не спешит находиться и возвращаться! Ему, по-моему, и так хорошо.

Часа через три мы с Васей собрались домой. Пошли, а колли поднялся и за нами. Идёт, не отстаёт. Убежит чуть вперёд, оглянется, остановится, поджидает нас.
– Что с ним делать?
– говорю я.
– Так ведь он с нами до самого дома дойдёт. Куда его девать? Вот чумовой пёс! Ведь ищет его кто-то! А какой хорошенький! Красавец! Может, если хозяева не найдутся, оставить его себе? Мама с папой, наверное, будут против. Но - такой хорошенький!.. Что же с ним делать?

Вася только улыбался. И правда, пёс ведь ко мне домой бежит, а не к нему!

Колли шёл за нами, шёл и вдруг неожиданно выскочил на дорогу, на проезжую часть. Синяя иномарка как затормозит! Ох! А пёс даже ухом не повёл, пробежался по дороге и вернулся к нам, на тротуар.
– Вот дурной! вздохнула я.
– И ведь позвать его нельзя. Мы же не знаем, как его зовут. И поводка у нас нет. А сам, видно, бестолковый, раз на дорогу побежал. Слушай, Вась, до дому-то совсем ничего идти осталось, что же нам с ним делать?