– Я ваши предчуйствия с кашей ем. Погрома не будет.

– Какого еще... погрома?
– обомлел Евдокимов.
– Я по другому поводу!

– По этому, по этому, - замахал руками Мищук, выходя из-за стола. Значит, так: Союз двуглавого орла, Союз русского народа - правые, одним словом, распускают слухи о том, что евреи гадят...

– А они, по-вашему, - созидают?
– не удержался Евдокимов.

– Да будет вам, не начинайте. Вы по делу пришли - о деле и давайте говорить. Мне эти слухи агентура передает. С другой стороны, из Предмостной слободы заявляют о пропаже ребенка...

– Так... они у вас были?
– не выдержал Евдокимов.

– Да...
– протянул Мищук, удивленно пожимая плечами.
– А вы здесь при чем? Ну, пропал мальчик - найдется. Другое дело, что могут связать... У нас это любят...

– С Сионом?

– А то... Что вам известно?

И Евгений Анатольевич посвятил Мищука в свои переживания и встречи. Начальник Сыскной слушал внимательно, не перебивая, и даже живой интерес обозначился во взгляде. Но когда рассказ закончился - вздохнул.

– Сюжетец на манер Эжена Сю предлагаете? Или нашего Крестовского? Тот был бы рад... "Жид идет!"1 - вот его позиция... Ладно, это все - бред сивой кобылы. А если по делу...

Фразу прервал раскатистый телефонный звонок, Мищук снял трубку и с каменным лицом выслушал визгливо-торопливый крик на другом конце.

– Так...
– только и произнес.
– Ладно. Я сейчас приеду...

Бросил на собеседника странный взгляд:

– На границе Плоского и Лукьяновского участков - пещеры... В одной из них найден труп мальчика...

– Ющинского...
– Лицо Евдокимова сделалось серым, в глазах мелькнул испуг.

– Тетрадки валяются... На обложке его фамилия...
– нарочито ровным голосом произнес Мищук.
– Он не он- вскрытие, как говорится, покажет. Поехали.

На улице, когда садились в дежурную пролетку, покосился из-под котелка.

– Не нравится мне все это... Вы не вмешивайтесь. Если что представитель прессы, это допускается. Остальное возьму на себя.

– Но-но, злочинцы!
– провозгласил разбойничьего вида кучер, охлестывая лошадок длинным кнутом.
– Прокатим ихние благородия!
– Пролетка тронулась и пошла, набирая ход, замелькали дома по сторонам улицы.

– Вам короче или быстрее?
– свесился назад, улыбаясь погано.

– Быстрее, - буркнул Мищук, и возничий лихо покатил, никуда не сворачивая. Объяснил:

– Чем прямее - тем быстрее!

Вскоре широкие мощеные улицы сменились улочками, а многоэтажные каменные дома затейливой архитектуры - простенькими, деревянными, иногда в два этажа. Все чаще и чаще цокот подков сменялся шлепаньем, это означало, что камня под колесами больше нет, только прибитая земля.

– Вот она, Верхняя Юрковская, - провозгласил кучер.
– Да вас уже и встречают...

Грустное зрелище предстало перед Евгением Анатольевичем. Одноэтажные, редко - в два этажа, домики, потертые и поблекшие, пыль столбом, покосившиеся заборы и палисады - все это не вызывало веселья. Здесь жили бедно и трудно, и Евдокимов подумал вдруг, что бедность, нищета - всегда поле деятельности темных сил. "Справа" или "слева", уж тут не поспоришь. Хотя подобное умозаключение чиновнику Охраны вовсе не к лицу...

...О чем-то докладывал толстый городовой в форме с нелепо торчащей на боку шашкой, она мешала, и толстяк раздраженно ее поправлял.

– Щас по Нагорной подымеся, тут недалеке будет, - частил, обнаружится усадьба, значит, господина Бернера, одно слово - дрянь земля... Овраги, заросло все...

– Вы, милейший, по делу, - оборвал Мищук.

– Дак разумеется, ваше высокоблагородие, господин начальник, мы с нашим удовольствием! Я, значит, в пещере самой не был...

– Обстановка какая?
– перебил Мищук.
– У пещеры? Охрана?

Городовой смешался.

– Пока, значит, звонить бегали - не было охраны. Да ить народ - он порядок знает. Не тронут ничего...

Мищук налился, словно спелая вишня, видно было, что едва сдерживает готовое прорваться бешенство.

– Болван...
– процедил ровным голосом.
– Объясни внятно и толково почему не поставили охрану?

– Ну?
– по-женски всплеснул руками толстяк.
– Я ж вам и толкую: который нашел, значит, - он из Плоского участка. А я - из Лукьяновского! Ничья, выходит эта... Территория! Я почел долгом сбегать, позвонить вам. А он - побежал в свой Плоский участок доложить. Там телефона нету пока...