– У вас есть выбор: или в обстановке полной секретности выпить кофе с женщиной, которая совершенно не похожа на полицейского, или же я нагряну к вам официально, переполошив всю вашу П-4 в полном составе. Что вы предпочитаете?

Вновь молчание, затем чуть смягчившимся голосом Люси Мориа проговорила:

– Хорошо, я иду. Но наберитесь терпения. Отсюда не так-то просто выйти.

– Я терпеливая.

Люси Мориа была невысокой, кое-как причесанной брюнеткой, почти без макияжа и с явно встревоженным видом. Черная кожаная куртка, гавайская рубашка, джинсы. Шла она быстро, засунув руки в карманы, однако Левин заметила, что она внимательно осматривает улицу, и, похоже, не только из-за интенсивного дорожного движения. Не поздоровавшись и даже не кивнув слегка головой, Люси Мориа сухо спросила:

– Куда пойдем, капитан?

В слове «капитан» прозвучала ироническая нотка. Люси словно говорила: «Легавые, вояки, фашисты всех мастей, - в мешок бы вас да в воду».

– В какое-нибудь кафе, как вы полагаете?

– Давайте в первое попавшееся.

Первое попавшееся кафе оказалось заведением спокойным. Атмосфера ретро - интересно, подлинная или только видимость? Пол, сложенный из старых цементных плит, был посыпан опилками, а официант, облаченный в длинный темный фартук, курил сигареты «житан». Однако из радио неслась какая-то очень быстрая мелодия и явно не Шарль Трене. Алексу бы здесь понравилось.

Они сели за столик, и Левин сразу же заказала два кофе-эспрессо. Лицо у Люси Мориа было непроницаемым, глаза подвижными, но холодными.

– Итак?
– спросила она нарочито спокойным тоном.

– Мадам Мориа, я буду с вами откровенна, поскольку так же, как и вы, не могу терять время. В Париже убит ученый. Поль Дарк. Нет ни следов взлома, ни отпечатков, ни свидетелей. Единственное, что нам известно, это что он работал с двумя людьми. Они тоже мертвы. Патрисия Креспи, научный сотрудник Комиссариата по атомной энергии, до этого работавшая в «Корониде», и ваш муж.

– И что вы хотите узнать?

– Прежде всего, знали ли вы Поля Дарка?

– Ответом будет «нет».

– Ваш муж говорил вам о нем?

– Никогда.

– Почему вы так уверены?

– Потому что фамилию Дарк легко запомнить.

– А Креспи?

– Эта фамилия мне тоже ничего не говорит.

– Ваш муж занимался животными ядами?

– Да.

– Убийца Дарка называет себя Коброй.

– Допустим.

– Ваш муж погиб в автокатастрофе?

– Это установленный факт.

– А вы-то сами в этом уверены?

– Что вы хотите этим сказать?

– У вас никогда не возникало сомнений?

– Венсан потерял управление потому, что спустило колесо, а он ехал очень быстро по скоростному шоссе в Бретани. Он попытался выровнять машину, но на полной скорости врезался во встречную. Все погибли.

– Вы говорите об этом так, будто вас это уже не трогает.

– Я имею обыкновение держать свои чувства при себе.

– Вы человек крепкий, это видно. Мне кажется, большинство ученых именно такие, нет? Рациональные люди, умеющие сохранять спокойствие. К тому же в П-4 вас ведь обучают владеть собой в экстремальной ситуации. Или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаетесь. Но к чему вы клоните? И пожалуйста, не надо говорить обо всех ученых вообще. А я не стану высказываться вообще о полиции.

– Хотелось бы мне знать, до конца ли Дарк и ваш муж оставались спокойными?

– Спокойными?

– Да, когда они почувствовали приближение смерти. Медленное - в случае с Дарком и очень быстрое - в случае с Мориа.

Люси сидела скрестив руки, с непроницаемым лицом и не притрагиваясь к кофе.

– Я знаю, что вам страшно. А если женщина вашего склада испытывает страх, то у нее есть для этого основания.