– Ученый, - пояснила Левин, показывая ему фото, взятое в отделе кадров Института Пастера.

– Да, это лицо мне знакомо.

– Давнишний коллега Патрисии Креспи и Поля Дарка.

– Ах да, теперь припоминаю. Институт Пастера. Он предложил нам идею одного лекарства. Предполагалось, что оно будет способствовать выходу из комы. Но нас это не заинтересовало.

– Почему?

– Неприбыльно. Мориа открыл молекулу на основе змеиного яда. Но послушайте! Вы считаете, что это имеет отношение к истории с Коброй?

– А вы так не считаете?

– Я плохо помню все это. Жюстен и я встречались с Мориа несколько лет назад.

– В «Корониде»?

– Нет, в Риме, на вилле, принадлежащей семье моей жены. Я тогда организовал уик-энд для руководства фирмы и их ближайших людей. Мориа был другом Дарка, поэтому он был приглашен.

– Идея пригласить его принадлежала вам?

– Нет, Дарку, я полагаю. Дарк тогда уже развелся, он, по-видимому, спросил у меня, может ли приехать его друг. Смутно припоминаю. А что стало с этим месье Мориа?

– Вы что-нибудь знаете о нем?

– Ровным счетом ничего.

– Вы знаете Венсана Мориа, месье Лепек?

– Почему я должен его знать?

Брюс молчал. Лепек с раздражением повторил:

– Я должен его знать? Да? Кто это?

– Ученый из Института Пастера. Вот фото.

– А-а, да, этого типа я видел.

– Где вы его видели?

– Кажется, в Риме. У Андрованди.

– Что он там делал?

– Этот вопрос задайте моему компаньону. Светская жизнь - это по его части.

– У вас были деловые отношения с Венсаном Мориа?

– Я, кажется, припоминаю, что он намеревался продать нам патент на какое-то изобретение. Дело не выгорело. Это приятель Дарка, так ведь?

– Венсан Мориа пришел к вам, когда еще никакого патента на изобретение не было, не правда ли, месье Ферензи?

– Именно так.

– Что он вам предложил?

– Разрабатывать эту молекулу.

– И вы не усмотрели в этом ничего странного?

– Я не задавался подобным вопросом, мадемуазель. Когда я понял, что открытие месье Мориа не представляет для «Корониды» никакого интереса, я просто вежливо объяснил ему нашу точку зрения.

– Он не говорил вам, опробовал он или нет эту молекулу?

– Для меня это ничего не значит.

– Предлагая ее вам, он наверняка пытался вас убедить.

– Подробностей наших разговоров я уже не помню. Зато помню, что объяснил Мориа нашу незаинтересованность.

– Патрисия Креспи отвечала в вашей фирме за научные исследования. Она была на том уикэнде в Риме?

– Да, разумеется. С мужем.

– Она участвовала в ваших переговорах с Мориа?

– Разумеется. Всякий новый проект проходит через отдел исследований.

– Как она отреагировала?

– На что?

– На предложение Мориа.

– Она мне сразу сказала, что это нерентабельно.

– Вам, но не Мориа?

– Они знали друг друга уже давно. Полагаю, она не хотела его обижать.

– Дарк и Креспи должны были сразу понять, что это изобретение не для «Корониды».

– Логично, мадемуазель.

– Тогда зачем знакомить Венсана Мориа с вами?

– Думаю, это был предлог. Может быть, Дарк хотел переманить Мориа в «Корониду». Как он это сделал с Креспи.

– Но на этот раз не удалось?

– Я смутно помню все это. Помню только, что тогда в Риме мы великолепно отдыхали. Собственно, для этого и собрались. Хорошо работает тот, кто умеет хорошо отдыхать. Вы так не думаете?