Мы пообедали в Биэр Маунтин, славно погуляли и не спеша вернулись в Нью-Йорк. Отлично отдохнули!

Десятого июня Джо Прайс зашел ко мне в кабинет, довольно потирая руки.

— Ну как дела?

— Все закончил, — улыбнулся он.

— Отлично. Теперь садись на самолет и лети на фабрику. Я хочу, чтобы ты там купил мне дом и обставил его к началу следующего месяца. Я собираюсь уехать из Нью-Йорка.

— Черт побери, Фрэнк, такое дело потребует больше времени, чем подчистка бухгалтерских книг.

— Найми лучшего дизайнера. Дом не должен быть слишком большим, шести комнат вполне хватит. Плати любые деньги. Начни все работы и послезавтра утром возвращайся. Ты мне понадобишься.

— О'кей, Фрэнк. — Он направился к двери. — Неужели ты не хочешь посмотреть на книги, прежде чем я улечу? Я вышел из-за стола и подошел к нему.

— Разве это необходимо? Чем меньше сейчас я буду об этом знать, тем будет лучше. К тому же я ни черта не разбираюсь в бухгалтерии и, если ты говоришь, что все в порядке, значит, так оно и есть!

— Я сделал, что ты хотел.

— Ну и отлично, — улыбнулся я. — Нет... в путь, приятель! Нельзя терять ни минуты. У нас много дел.

Он улыбнулся и вышел из кабинета, а я позвонил Джерри Коуэну.

Переговорив с двумя секретаршами, я наконец прорвался к Джерри.

— Джерри, это Фрэнк Кейн. Ты после обеда свободен? Я хотел бы поговорить.

— Приезжай, — ответил он.

— Я не могу приехать к тебе. Разговор очень важный, и я хочу поговорить с глазу на глаз.

— Где встретимся?

— Буду ждать в четыре на мосту Джорджа Вашингтона со стороны Джерси. Разговор будет долгим, поэтому заодно и пообедаем.

— О'кей, в четыре часа, — согласился он после небольшой паузы.

Я приехал на место встречи за несколько минут до четырех. Ровно в четыре появился Джерри на синем «бьюике». Он остановился, огляделся по сторонам, но не заметил меня. Я нажал на звуковой сигнал, чтобы привлечь его внимание.

Он увидел меня, помахал рукой и улыбнулся. Я приглашающе махнул рукой и поехал, поглядывая время от времени в зеркало заднего видения, чтобы быть уверенным, что он едет за мной.

Проехал милю по шоссе, свернул на узкую дорогу, ведущую в Тинек, и остановился рядом с парковочной стоянкой. Потом вышел из машины и подошел к нему. Мы обменялись рукопожатием.

— Как ты? — улыбнулся я.

— Прекрасно.

— А Джанет?

— Сейчас все в порядке, но потеря ребенка тяжелое испытание для любой женщины. Доктор сказал, что она больше не сможет иметь детей.

Я впервые слышал об этом.

— Прости, я не знал.

— Ничего, все уже прошло. Что случилось?

Я улыбнулся. Джерри торопился, но ему придется подождать. Я буду говорить, когда наступит время.

— Пересаживайся ко мне, — предложил я. — Поедем пообедаем и поговорим.

Часом позже мы сидели в маленьком ресторанчике гостиницы на Девятом шоссе. Перед нами стояли стаканы с коктейлями. Я закурил и посмотрел на Джерри.

— Наверное, удивляешься такой внезапной спешке.

Он молча кивнул.

— Очень хочешь взять меня?

— Это моя работа, — просто ответил Джерри.

Отлично! Я ждал от него именно этого ответа.

— Неужели тебе будет мало простого закрытия фирмы? Мой арест все равно не прекратит их деятельности. Я хочу предложить сделку. Ты сможешь разгромить всю организацию, но только после моего ухода. Я даже выдам тебе козла отпущения.

Он медленно поднес к губам стакан.

— Для чего тебе это нужно? Ты же знаешь, что у меня против тебя ничего нет... пока.

Я решил играть в открытую.

— Я собираюсь жениться, и моя будущая жена против моей нынешней работы.

— Только не рассказывай мне, что женщина способна сделать то, что не могут сделать ни город, ни штат, ни федеральное правительство, — рассмеялся Коуэн.

— Так оно и есть, — печально кивнул я.

— Ну и баба! — улыбнулся он, недоверчиво качая головой. — Я ее знаю?

— Это Рут Кэбелл, — спокойно сказал я и посмотрел ему прямо в глаза.

— Рут! — Джерри чуть не свалился со стула. — И давно это у вас?

— Давно! — улыбнулся я.

Официант принес закуску. Дождавшись, когда он отойдет, Джерри сказал: