Но мертвый Рам Митревски выиграл у Роя Флетчера спор за эту девушку. А потом оказалось, что он вовсе и не мертвый…

«Впрочем, — злобно подумал старший лейтенант, — пришло время посмотреть, кто станет победителем этого „раунда“, Митревски. Сегодня наступит час расплаты за все…»

Осторожный стук в дверь оторвал Флетчера от мрачных дум. Он быстро и беззвучно поднялся с койки, молниеносно вытащив взведенный пистолет, который лежал под подушкой. Мягко приблизившись к двери и присев чуть в стороне от нее, офицер спросил:

— Кто?

— От нашего общего знакомого, — раздался из-за тонкой переборки тихий голос. — От того, который не любит, когда вслух называют имена…

Флетчер выпрямился, шагнул вперед, распахивая створку. На пороге стоял голубоглазый блондин среднего роста, не особенно широкий в плечах. Глаза незнакомца скользнули по фигуре старшего лейтенанта, сжимавшего пистолет в руке, но в них не было ни удивления, ни насмешки. Пришелец воспринял поведение Флетчера как должное.

— Входите, — тихо сказал Рой, пропуская гостя внутрь и быстро оглядывая коридор. В гостинице было темно и безлюдно.

— Фридрих Лемке, — произнес человек Хитроу, протягивая руку для пожатия. — По документам — старший лейтенант особого отряда войск правительственной охраны.

— Посмотреть можно? — спросил Флетчер.

— Конечно. — Лемке тут же вынул из кармана два удостоверения. Оба протянул собеседнику. — Одно мое, другое ваше. Вы, кстати, капитан того же отряда войск правительственной охраны, Тео Флери. У нас на всех есть командировочные удостоверения, там указано, что группа специального назначения выполняет особую операцию. Ну и традиционно: всем силам и службам — просьба о содействии.

— Неплохо сделано, — повертев в руках документы, одобрительно заметил Рой. — Как настоящие.

— Они и есть настоящие, — спокойно ответил Лемке.

Флетчер изумленно воззрился на собеседника, но в голубых глазах Фридриха царили спокойствие и безмятежность.

«Как невинный младенец, — подумал Флетчер. — Взгляд ребенка. Любопытно, сколько жертв на личном счету этого „старшего лейтенанта“.

— Как они могут быть настоящими? — переспросил Рой, видя, что человек Боба Хитроу не считает нужным вдаваться в подробности.

— Бланки настоящие, — уточнил Лемке. — Подписи на них тоже настоящие. Только люди, о которых идет речь, не служат в отряде.

— Понятно, — кивнул головой звеновец. — А сколько всего… э-э-э… участников операции?

— Шесть, вместе со мной. Трое ждут в полицейском катере в нескольких кварталах отсюда. Еще двое — на корабле, готовят звездолет к отбытию на Землю. Все они имеют отличную стрелковую подготовку, владеют приемами единоборств.

— Вот, кстати, по поводу стрелковой подготовки. — Лицо Флетчера сразу стало озабоченным. — Нам нужны и Рол, и Митревски живыми.

— Понимаю, — флегматично отозвался Лемке, в его голубых зрачках по-прежнему царил покой. — Стрелять можно только в ноги.

— В девчонку лучше вообще не стрелять, — уточнил Рой. — Она не сумеет оказать серьезного сопротивления.

— Согласен, — кивнул Фридрих. — Но, по нашей информации, капитан Рам Митревски очень опасен. Если он будет рядом с девушкой, придется выбирать: или — или.

— Давайте сойдемся на парализаторах и шокерах, — скривившись, процедил Флетчер. — Вы можете «глушить» Митревски, чем пожелаете, только не до смерти. А Дженифер Рол необходимо доставить на борт корабля живой и невредимой.

— Постараемся, — чуть наклонив голову, согласился Лемке. Он оставался все так же спокоен и равнодушен, на лице не отразилось никаких эмоций, только голубые глаза, мельком скользнувшие по Флетчеру, выдали его брезгливое понимание.

— Последнее, — стараясь не упустить какую-нибудь важную деталь, сказал звеновец. — Я не смогу сам участвовать в захвате Митревски и Рол, потому что лично знаком с обоими… Разумеется, — добавил он, — это не означает, что я останусь в стороне от операции. Но вести беседу, как офицеру правительственных войск, придется именно вам, Фридрих.

— Думаю, проблем не возникнет, — чуть поразмыслив, ответил Лемке. — Пока будем двигаться к точке встречи, вместе набросаем детали разговора. Вы лучше знаете психологию капитана и его спутницы. Проработаем диалог, чтобы для них все прозвучало убедительно. Время у нас есть.

— Согласен. Так. — Старший лейтенант ЗвеНа прошелся по комнате, что-то обдумывая. — Когда сможем вылететь на Землю?

Лемке покосился на часы:

— Если считать, что предварительные вопросы мы решили, то лучше двинуться немедленно. Тогда через полчаса окажемся у катера. Флаер долетит до места посадки звездолета минут за десять-пятнадцать. То есть стартуем через час.