Шрифт:
– Дэн, - произнес Хеллард уже на подлете к крейсеру, когда флайер стал кружить, выбирая точку для приземления.
– Деактивируй силовой купол. Он уже не нужен. И еще, дежурная смена инженеров сможет организовать по сети передачу видеосигнала из рубки корабля?
– Прямо сейчас?
Хеллард поднял к глазам руку с часами.
– Через двенадцать минут.
– Смогут, - уверенно ответил Сикорски.
– Надо только вскрыть кабель-канал, подрубиться к информационным жилам звездолета, инициализировать внутренние видеокамеры. Там все напичкано системами слежения. Потом потребуется снять пароль с...
– Отлично!
– не слушая его, перебил Хеллард.
– У нас осталось одиннадцать минут.
– Значит, справитесь?
– И разговора нет, - настороженно сказал Сикорски.
– Что ты задумал?
– Мы проводим видеоконференцию, для Энди Хортона, акционеров корпорации и совета директоров... Еще - проектировщи...
– Джонни! Ты спятил?! Что мы им скажем?
– Твоя работа - дать им видеосигнал, парень, - похлопал его по плечу эксперт и устремился ко входному шлюзу корабля. И уже у самого трапа обернулся:
– Да, кстати, у тебя ТАМ, ВНУТРИ, никого нет? Твоих людей?
– Пока никого. Сейчас инженеры пойдут. Ты часом не пьян, приятель?
– Ну и отлично, - не слушая его, пробормотал Джон.
– Отлично! Сикорски, позаботься о том, чтобы они подключили провода и как можно скорее покинули борт судна. К началу он-лайна их точно не должно быть на корабле, ты понял? Это приказ.
И он скрылся внутри корпуса звездолета, оставив тихо матерящегося Дэна Сикорски загорать и размахивать руками около крейсера.
Чере десять минут, когда Дэн Сикорски дал в эфир обещаный видеосигнал, и люди, собравшиеся у своих видеофонов по просьбе Энди Хортона, увидели картинку, Джон Хеллард был в центральной рубке исполинского корабля.
Он сидел в кресле первого пилота крейсера, перед ним на пульте лежал раскрытый бортовой журнал, тот самый, с записями командира Джея Роника. Джонни осторожно перелистывал страницы, хрупко и бережно, как будто листы могли сейчас рассыпаться в пыль. Потом он надолго замер над одним из белых прямоугольников бумаги...
Люди у своих видеофонов смотрели на это и молчали.
– Джон!
– наконец разорвал тишину голос Сикорски.- Мы в прямом эфире.
– Добрый день, господа, - Хеллард упруго и стремительно поднялся с кресла, тогда все увидели, что у него из-за пояса торчит рукоятка лазерного пистолета.
– Начинаем нашу короткую пресс-конференцию с борта самого лучшего в мире исследовательского судна: с борта крейсера "Безупречный". Босс, вы на линии?
– Да, Хеллард.
– Запись включена?
– Включена. Ты в порядке, не болен?
– Босс, я, признаться, и сам не очень понимаю - здоров я или нет. Все, что произошло тут, кажется мне таким страшным бредом, что я был бы рад проснуться.
Или поправиться! Лишь бы только никогда этого не видеть. Итак, я начинаю.
Он поднял с пульта бортовой журнал, открыл на нужной странице, повернулся к камерам обзора и принялся четко, громко читать вслух.
17 сентября 2058 года.
Запись сделана командиром корабля Джеем Роником.
21 час 18 минут.
– Последняя запись, - уточнил Джон.
"Я все понял. Это не случайность. Никаких случайностей, парни. Это..."
Хеллард повернул журнал к мониторам, чтобы все видели кривой росчерк в конце - там, где перо скользнуло по странице, оставив прощальный след Джея Роника. Потом - лишь кровавое пятно на полу.
– Джонни, зачем ты нам это читаешь?
– после тягостного молчания тихо спросил Хортон.
– У нас всех есть сканы бортового журнала...
– Я знаю, босс, - горько ответил Хеллард.
– Знаю. А кто мне сможет сказать: что именно хотел тут написать Джей?
– Боюсь, у него просто поехала крыша, - осторожно произнес кто-то. Джонни не смог узнать голоса, а смотреть на монитор не хватало сил. Он видел перед собой лишь последний штрих - кривой росчерк сорвавшейся со страниц бортового журнала ручки, предавшей человека в тот миг, когда невыносимое ускорение вмяло тело в металлическую палубу.
– Он сошел с ума, мистер Хеллард. Эта запись сделана Джеем Роником в журнале всего лишь через несколько часов после того, как он упаковал в морозильник тела Лео Шмейхера и Игоря Полякова.