ПАМЕЛА. Да, нам всегда хочется того, чего у нас нет.

УОЛТЕР. Вы правы, черт возьми. Ну и когда же свадьба?

ПАМЕЛА. Через месяц.

УОЛТЕР. Так. Значит, пари я тоже проиграл.

ПАМЕЛА. Какое пари?

УОЛТЕР. Видите ли, дорогая моя, мы мужчины - ужасные существа. Мы поспорили с молодым Горингом, что он на вас женится в течении двух месяцев.

ПАМЕЛА. Ну вот. Нехороший он человек. Вы тоже. Сколько, если не секрет?

УОЛТЕР. Пять тысяч.

ПАМЕЛА. Понятно. Вы никогда не верили в мое целомудрие.

УОЛТЕР. Почему же?

ПАМЕЛА. Вы его оценили всего в пять тысяч.

УОЛТЕР. Но, дорогая моя, мне кажется, это Горинг....

ПАМЕЛА. Не Горинг. Вы. Вы посчитали, что оно не стоит больше пяти тысяч - малюсенькая часть вашего состояния.

УОЛТЕР. Но Горинг....

ПАМЕЛА. Крис поставил пять тысяч - для него в то время очень солидная сумма. Он верил в свою привлекательность как мужчина и как поэт, и на нее-то он и полагался, a вовсе не на мою слабость. A?

УОЛТЕР. Он мог и проиграть. (Пауза). В этом случае, ему бы пришлось брать в долг, чтобы отдать мне выигрыш.

ПАМЕЛА. Я и не знала, что он так беден.

УОЛТЕР. Вы что-то удивительно спокойно ко всему этому относитесь.

ПАМЕЛА. A чего вы ждали? Что я буду биться в истерике и кричать? Впаду в ярость? Может даже отменю свадьбу?

УОЛТЕР. Нет, ничего такого крайнего - просто думал, что будет забавно, что-то вроде первой ссоры с будующим мужем, Миссис Горинг.

ПАМЕЛА. Я всегда знала, что мужчины способны на подлость, и что Крис не исключение. Святых нынче нет.

УОЛТЕР. И вы не чувствуете себя оскорбленной? Ни капельки?

ПАМЕЛА. Я уже не в том возрасте, чтобы оскорбляться, или даже просто быть раздраженной, такими пустяками. Мужчины - они мужчины и есть. Они всегда хвастаются своими победами, - что же я могу с этим поделать? Вы хуже женщин, которые в смысле сплетен несносны - не время от времени, a постоянно. Но мужчины - о! Ужасные негодяи, все, до последнего. (Пауза, затем задумчиво). Я не имею в виду вас лично, конечно.

УОЛТЕР(пауза, и до него доходит). О, нет, нет, я и не подумал.... (Пауза). Вот что, Мисс Ворвик. Вы не можете просто так за него выйти. Что вы о нем знаете? Вы ведь его только что встретили, на днях. Совершенно очевидно, что он женится на вас ради ваших денег.

ПАМЕЛА. О, на этот счет у меня нет никаких иллюзий, поверьте. Деньги его изначально и привлекли. Даже если он и увлекся слегка в самом начале знакомства, то это уже давно прошло. У меня четыре искусственных зуба. У меня варикозные вены на левой ноге. У меня часто болит голова. Есть начатки артрита. Иногда у меня плохо пахнет изо рта. Я полная если не откровенно толстая. Но деньги заставят его быть со мной - долго, может быть, всегда. Почему нет? Он молод, привлекателен, умен - и даже щедр, и даже великодушен по-своему. Ну, немного подлец - ну и что? Ну, люди будут говорить всякое но люди говорят всегда, что бы вы не делали. У него будут любовницы - но они есть у каждого второго мужа.

УОЛТЕР. Вы циничны.

ПАМЕЛА. Да.

УОЛТЕР. Зачем же тогда выходить замуж вообще?

ПАМЕЛА. Я еще могу иметь семью, и я хочу иметь по крайней мере одного ребенка, если получится.

УОЛТЕР. Что ж, дело. Но почему именно он? Неужели нет других, даже здесь, более достойных?

ПАМЕЛА. За кого бы я не вышла, мои деньги всегда будут главным моим достоинством в глазах мужчины. Так что лучше, чтоб он был молод и красив, чем стар, толст, и богат. Ну, хорошо, он несколько продажный тип, и не совсем честный, но у меня мало времени.

УОЛТЕР. Этого времени ему вполне хватит, чтобы промотать все, что ваш отец собирал всю жизнь.

ПАМЕЛА. У моего отца всегда были деньги, даже в самом начале карьеры. Старые деньги не так легко проматываются. Кроме того, я буду следить, чтобы он не проматывал больше, чем я могу восстановить.

УОЛТЕР. Он, знаете ли, бездельник.

ПАМЕЛА. Ну и?

УОЛТЕР. Бездельники большинсво своего времени проводят за зелеными столами, протирая локти пиджаков. Монте-Карло не включен ли в маршрут вашего свадебного путешествия?

ПАМЕЛА. Нет. Но вы правы - он действительно склонен к безделью. Я приму меры.

УОЛТЕР. Ничего вы с ним не сделаете. У меня сын почти такой же. Мне жена все говорила, когда мы его в Оксфорд посылали, чтоб я настоял, чтобы он там получил профессию. В его положении стыдно не иметь занятий. Знаете, что я сказал ей на это? Я сказал, его уже не исправишь. Пусть повеселится в Оксфорде - a потом мы его нежно так пристроим куда обычно пристраивают бездельников - в политику. И вот - попомните мои слова - отпрыск мой в один прекрасный день вполне может стать президентом. Но не Горинг. Разница между ним и моим сыном в том, что Герберт не умеет воспринимать жизнь такой, какая она есть. Он в душе романтик. Горинг же не просто бездельник, но еще и циничный бездельник.