МАДЛЕН. Ребята, давайте....

ПЛЕМЯННИК. Меня от нее тошнит, от крысы этой! Она меня все это время игнорировала!

МАРЛИН. A ты не любишь, когда тебя игнорируют. Ясно. Хочешь, превращу тебя в змею? Змею почти невозможно игнорировать.

ПЛЕМЯННИК(ворчит). Да, как же.... Всегда я виноват.... Гадина.

ВОР. Так мы идем или нет?

Он кланяется Марлин, идет к двери.

МАРЛИН. Будь добр, положи на рояль часы, которые ты взял с кухонного стола.

ВОР(невинно). Какие часы?

МАРЛИН. Золотые наручные. Положи на рояль.

ВОР. Никаких часов у меня нет. Ничего я не брал.

МАРЛИН. Не заставляй меня унижать тебя. Дворецкий мой тебя обыщет.

Вор пожимает плечами.

МАРЛИН. Джеймс.

Слева входит Джеймс.

МАРЛИН. Пожалуйста, будь добр, обыщи эту личность. Он у меня часы украл.

Джеймс хватает Вора, разворачивает его, припирает к стенке, и обыскивает.

ВОР. Хи-хи-хи.... Перестань меня щекотать!...

ДЖЕЙМС. У него нет ваших часов, Мадам.

МАРЛИН. Ты уверен?

ДЖЕЙМС. Да, мадам. Очень много разных предметов - некоторые очень странные - a часов нет.

МАРЛИН. Хм. Хмммм! Ну ладно. Спасибо, Джеймс.

Джеймс кланяется и выходит.

МАРЛИН. Спокойной ночи, и извините за обыск.

Вор кланяется насмешливо, выходит. Племянник идет за ним. Мадлен подходит к Марлин.

МАДЛЕН. Спасибо.

Она целует Марлин в щеку.

МАРЛИН. Иди, иди. Иди, a то я заплачу. Я бы не хотела, чтобы ты видела, как я плачу. Иди же.

Мадлен выходит.

МАРЛИН. Джеймс.

Слева входит Джеймс.

МАРЛИН. Как ты думаешь, я бы могла опять стать человеком?

ДЖЕЙМС. Не знаю, Мадам. Говорят - крыса один раз, крыса на всю жизнь.

МАРЛИН(с горечью). A я ведь очень хорошая крыса, a?

ДЖЕЙМС. Да, Мадам.

МАРЛИН(твердо). Ну и хорошо. Иди в город и подними Крутых крыс. Иди прямо к их Начальнику. Скажи, нужно послать пару парней на северную дорогу. По ней будут возвращаться с камешком. Скажи, пусть камешек он заберет себе если сможет. Скажи, что одного из троих путешественников ему будет интерестно встретить, с рубином или без.

ДЖЕЙМС. Да, Мадам.

МАРЛИН(улыбаясь злобно). Желания исполняются, a? Я не хочу знать, что у меня за желания. Крыса один раз - крыса на всю жизнь. Он обязан был любить меня вечно, гад! Ну так что ж, я стала крысой. Ну и что? Он тоже был не святой. Джеймс, перед тем как уйти, принеси-ка мне метлу. Полетаю немного перед сном.

Затемнение.

КАРТИНА ПЯТАЯ

Рощица.

Племянник и Вор сидят у костерка. Мадлен спит справа у кулисы. Вор пьет из кружки.

ПЛЕМЯННИК. Ты всегда носишь с собой кружку?

ВОР. Почти. Носил когда-то чашку с блюдцем. Непрактично. Чашки нынче делают маленькие. A блюдце я хронически забываю в разных местах. Помню, последний раз оставил где-то, так какой-то кретин, который думал что он инопланетянин, хотел на нем улететь.

ПЛЕМЯННИК. Идиотские мысли у людей бывают. Мечтатели - опасный народ. Ты ему объяснил, что это не летающее блюдце?

ВОР. Не успел. Когда я вернулся, его там уже не было. И блюдца тоже. Я потом поспрашивал в округе, некоторые говорили, что он действительно на этом моем блюдце улетел. Мечтатели иногда добиваются своего именно в тот момент, когда от них этого меньше всего ожидаешь. Тебя это должно раздражать, как и вообще любая непредсказуемость. Ты у нас ведь политик.

Пауза.

ПЛЕМЯННИК. Ты все-таки скажи зачем ты ввязался в это дело.

ВОР. В какое дело?

ПЛЕМЯННИК. В это дело. С рубином и всем прочим.

ВОР. Да не знаю я.

ПЛЕМЯННИК. Хочешь герцогство свое обратно?

ВОР. У меня никогда не было герцогства. Небольшое поместье на окраине, несколько акров земли, и домик.

ПЛЕМЯННИК. Я думал ты - герцог.

ВОР. Слухи. Правда отпирался я от этих слухов достаточно яростно и так долго, что наверно теперь уже все им верят. Мне это слегка облегчает жизнь. Простой вор рано или поздно арестовывается и сажается. Когда ворует герцог, это называется - проказы, и все только смеются.

ПЛЕМЯННИК. Я слышал, Крутые Крысы за тобой гоняются.

ВОР. Что такое жизнь вора, если в ней нет элементарной романтики. Гоняются и ладно. A я вот хотел тебя спросить - зачем ты во все это влез? Тебе не нравится быть просто племянником короля?

Пауза.

ПЛЕМЯННИК. Власть.

ВОР. Да брось ты. Власть - всего лишь средство для достижения цели. A цель какая?

Пауза.

ПЛЕМЯННИК. Не скажу.

Пауза.

ВОР. Ну и ладно, не говори.

Пауза.

ПЛЕМЯННИК. Маленький терпеть не может большого и зовет его кровососом. Большой презирает маленького, душит, и грабит. В то время как племянник большого просто игнорируется. Обоими. У него есть деньги, которые не он заработал, и он может их тратить. На тебя смотрят и говорят, ага, вон дядюшкины деньги идут. Пост у тебя есть небольшой, не требующий ни навыков, ни способностей, ни работы - только титул и костюм. Твои собственные подчиненные смотрят на тебя как на куклу. A маленький, ненавидящий большого, тоже - смотрит, и говорит, что ж, парень ничего, он не виноват. Он просто кукла. И отворачивается. Я не хочу чтобы меня игнорировали.