– Пока все ясно, - Андрей пожал плечами.

– А как дела с твоим агрегатом, и с "Кометой"?

– Пока никак. Но мы на правильном пути.

– Отлично. Люблю иметь дело с сообразительным народом. Пойдем теперь, посмотрим машину.

Через час, осмотрев подготовленную к рейсу "Волгу" и обговорив с Николаем и Сергеем взаимодействие на маршруте с Токаревым, Андрей вышел на улицу и, повинуясь ещё неосознанной, мимолетно мелькнувшей мысли, вошел в вестибюль "Зари" и позвонил по внутреннему телефону Нинико. Услышав знакомое "алло, вас слушают", просительно проговорил:

– Нина Корнеевна, это Безуглов... Я внизу, у бюро пропусков... Мне надо поговорить с тобой. Не отказывайся, прошу. Это очень важно для всех нас.

– Для кого, для всех?
– голос её звучал отчужденно и холодно.

– Для всех: тебя, меня, Саватеева...

– Хорошо я спущусь.

– Я буду ждать в комнате для посетителей.

Нинико была в белом халате, выглядела усталой. Она холодно поздоровалась, кивнула и села у длинного канцелярского стола.

– Я слушаю, - Нинико подняла на него огромные глаза. В сдержанном её тоне уже не было враждебности, скорее легкое любопытство: ну, с чем ты сегодня пожаловал вопрошал её взгляд До чего люди становятся чужими едва их покидает любовь, подумала она.. Он осторожно пожал ей руку.

– Нина, я буду говорить совершенно откровенно и...

– Все это останется между нами, можешь не волноваться.

– Где сейчас Саватеев?

– В командировке.

– А где, ты не знаешь?

– Нет, зачем это мне? И тебе, кстати, зачем?

– Я хотел бы предостеречь его. Мне кажется, он в опасности.

– Какая трогательная забота, - Нинико посмотрела на него с нескрываемой насмешкой.

– Мишин вчера погиб в автомобильной катастрофе, слышала?

– Слышала, - она наклонила голову.
– А тебе откуда это известно? И вообще, что тебе за дело до всего этого?

– Сегодня было покушение и на меня. Странно звучит "покушение", да? Будто я большой начальник. За мной идет обыкновенная охота, так точнее. Спежов тоже исчез. Возможно и он в опасности. И знаешь почему?
– он поймал глазами её встревоженный взгляд.
– Всех нас связывает только одно - работа над имитатором. Это очень серьезно, Нинико.

– Допустим. Что же дальше?
– теперь голос стал тревожным.

– Поверь, я не хочу Саватееву зла. Мне надо срочно поговорить с ним, устрой нам встречу, я прошу тебя. Он в опасности... Если мы срочно не вмешаемся, вся эта история выйдет из-под контроля...

– Причем здесь имитатор? И именно тот самый?
– прервала его она.
– Все такие слепые и наивные, один ты умный...

– Нинико...

– Не зови меня так, я запрещаю тебе... И вообще, когда ты оставишь меня в покое, - она стукнула кулачками по столу.
– Я тебя забыла, забыла, а ты все продолжаешь путаться под ногами.

– Не сердись, ну не сердись ты. Хочешь, встану на колени? Мне надо поговорить с ним. Ради всего хорошего, что у нас было, помоги мне.

– Помоги...
– по лицу её пробежало подобие улыбки, она вдруг успокоилась.
– Привык, все время тебя бабы выручают. Неплохо устроился.

– Я пришел к тебе как к товарищу, к хорошей и умной женщине...

– Оставь свои комплименты... Я не знаю, как это сделать. Евгений где то за городом. Иногда звонит. И потом, если честно, я не очень верю в твои добрые намерения спасти его. Ты что-то свое затеял, и он тебе нужен.

– Я тебе сказал все. Ты можешь этому верить или не верить, дело твое. Подумай. Расскажи все это Саватееву.

– Все это только твои предположения, - растерянно перебила его Нинико.

– Предположения, - согласился Андрей.
– Но ты видишь, для них есть основания. Мишин погиб, меня обстреляли, я только чудом остался жив. Спежов и Саватеев исчезли не даром, они тоже что-то почуяли... Может, скрываются. Они в опасности, пойми, наконец. Я был в прокуратуре, у меня там знакомый. Уже начато расследование. Там, в метро не обнаружено ни следов газа, ни следов аварий. Ничего. Но паника была. На поверхность бросились даже крысы. Я почти уверен, там поработал наш имитатор. В имитаторе есть одна деталь мой камень, "черный талисман", подарок Игоря, ну тот, помнишь?

– Да, помню. Это метеорит, ты говорил мне...
– она вдруг замолчала, вспомнив те безмятежные дни.

– Так вот, без него имитатор - ничто, простой прибор. И Саватеев догадался об этом. Нам надо разобраться со всем этим, иначе будет поздно. Если Саватеев не согласится вернуть камень, я прошу: придумай что-нибудь. Его надо изъять. Он легко вынимается, ты же видела на стенде... Сделай это, помоги всем нам: и ему, и себе, и мне. Обещаешь?

Внешне она сохраняла спокойствие, но внутри была охвачена смятением. Она понимала, что Андрей говорит правду, и лучше все сделать, как он просит, но она успела привязаться к Саватееву, и теперь боялась потерять его. Стоит ему догадаться об их сговоре, он не простит, он будет считать её предательницей.

– Не знаю. Мне надо подумать, - прошептала она.

Андрей без слов взял её руку и поднес к губам.

Глава 20.

Едва Саватеев переступил порог квартиры, затрезвонил телефон. Поколебавшись, он снял трубку.

– Женя, нам срочно надо встретиться....
– её обычно мягкий голос теперь был тревожным.

Саватеев вдруг почувствовал, как все эти дни ему не хватало её.

– Ты можешь сейчас приехать ко мне?
– он сам не узнал свой внезапно севший от волнения голос.