Андрей Саломатов
Привет аборигенам
Разведчики с трудом продирались через заросли. Прорубая дорогу допотопным мачете, Хенк ругался на всех известных ему языках и то и дело стряхивал с себя отвратительных насекомых. Бойко, следуя за товарищем, не забывал поглядывать назад и по сторонам. В руке он держал наготове плазменный пистолет и, как новичок, постоянно наводил его на подозрительные предметы, будь то причудливо сплетенные ветви или разлапистый, сгнивший пень. Бойко впервые принимал участие в разведке еще не изученной планеты, поэтому одновременно испытывал и страх, и восторг, и уважение к своему более опытному товарищу.
Совершенно неожиданно лес кончился, и разведчики вышли на небольшую поляну. Посреди поляны блестела лужа, облепленная насекомой мелочью, а с противоположной стороны виднелись следы, похожие на медвежьи, только много меньше.
– Рай, - радостно воскликнул Бойко и выскочил из зарослей на нетронутую траву.
– Погоди ты со своим раем, - пробубнил Хенк. В это время листва на другом конце поляны дрогнула, на землю упало несколько срубленных веток. и в просвете показалось странное существо с необычным топориком в необычной руке.
– Назад, - крикнул Хенк, но Бойко поднял руку с пистолетом и нацелился на аборигена.
– Не стреляй, - приказал Хенк.
– Попробуем так разобраться.
– Абориген стоял, не двигаясь. Во второй руке, прижатой к животу, у него откуда-то появилась странная штука с широким раструбом на конце. Отверстие раструба было направлено на Бойко, и землянин при всей своей неопытности сразу догадался, что из этой штуки запросто может вылететь либо пуля размером с мандарин, либо, что еще хуже, нечто похожее на заряд его собственного оружия.
Минуты две представители двух цивилизаций смотрели друг на друга и ничего не предпринимали. Наконец Хенк прижал свободную руку к груди, слегка наклонил голову и как можно приветливее произнес:
– Мы не сделаем вам ничего плохого.
– Так он тебя и понял, - не отрывая взгляда от аборигена, сказал Бойко.
– Может, пульнуть и сразу упасть? Кто первый, тот и выиграл.
– Я тебе пульну, - прошипел Хенк.
– Опусти пистолет.
– А если...
– начал Бойко.
– Я сказал: опусти пистолет, - перебил его Хенк. Он бросил на землю мачете и жестом предложил аборигену сделать то же самое.
– Ну, бросать-то я его, на всякий случай, не буду, - сказал Бойко и опустил руку с пистолетом. На другом копне поляны немедленно последовали примеру землян. Абориген швырнул топорик и убрал в складки одежды свое необычное оружие.
– Мир, дружба, - убирая пистолет в кобуру, радостно сказал Бойко. Абориген что-то пролопотал, немного отодвинулся, и из-за его спины высунулись еще две головы.
– Их там целая рота, - воскликнул Бойко и полез было в кобуру, но Хенк ударил его но руке и сделал два шага к аборигенам. Постояв пару секунд, он продвинулся еще на три шага, демонстрируя свои пустые руки и широкую американскую улыбку.
Незнакомцы оказались очень симпатичными и сообразительными ребятами. Жестами они объяснили, что гуляют по джунглям. Затем они предложили устроить на поляне совместный привал, а заодно и побеседовать. Земляне с удовольствием согласились.
Вскоре на поляне запылал большой костер. Три аборигена и два землянина устроились вокруг костра и принялись оживленно беседовать, помогая себе и руками, и ногами. Не снимая с лица улыбки, Хенк приказал Бойко ни в коем случае не говорить о космическом корабле и спрятанном в километре от поляны катере.
– Ну, ты меня совсем за идиота считаешь, - обиделся Бойко. Он подвинулся поближе к аборигену и жестами попросил его показать удивительный пистолет. Абориген, не проявив при этом никакой подозрительности, охотно дал разведчику одну из "пушек", а Бойко, в свою очередь, протянул ему свое оружие. И земляне, и аборигены долго, с удивлением рассматривали незнакомое оружие и хвалили, кивали головами, цокали языками, а затем Бойко поднял раструб пистолета кверху и нажал на пуск. Не было ни грохота, ни вспышки, лишь топкий лучик ушел в небо да послышалось что-то вроде пенья комара.
– А ведь он этой штукой мог порезать нас на антрекоты, - удивленно сказал Бойко.
– Правда. я бы успел сделать из него подгоревшую котлету. но боюсь, что не увидел бы этого.
– Мда, - покачал головой Хенк, - надо бы сообщить на корабль, по так, чтобы они не догадались.
– А ты думаешь, они нас за незнакомых зверушек приняли?
– язвительно спросил Бойко.
– Если они здешние, то знают, какие твари водятся у них в джунглях. Так что надо расконспирироваться. Они нас засекли и, может даже, шли к нам навстречу.
– Говоря все это, Бойко не переставал улыбаться и делать вид, что рассматривает пистолет.