– - ...жалкий трус!..

– - ...заявить в милицию...

– - ...в кого он такой?!

Наконец, слова перестали скакать. В дверь кладовки постучали.

– - Александр, выходи!
– - позвал папин голос.

Молчание.

– - Александр, не валяй дурака! Выйди, расскажи все, как было.

Саша не шелохнулся. Он стоял, прижавшись носом к лыжам. Лыжи пахли смолой, и Саше представилось, будто он в лесу. Тишина, только над ухом стучит дятел и повторяет папиным голосом: "Ты меня слышишь?"

Сначала Саша был сосной, которая покачивается на пригорке и что-то шепчет, глядя в синюю и зеленую даль. Потом стал пограничником. Вот он едет по лесу на складном велосипеде, а рядом бежит верный пес Пират. Внезапно из кустов выходит Лаптев, хулиган и нарушитель границы. "Руки вверх!" -- хочет крикнуть Саша и вспоминает, что забыл оружие. Вся надежда теперь на Пирата, но он вдруг превращается в хомячка...

– - Эй, Заец, ко мне!
– - командует Лапоть. Умчаться бы, позвать на помощь, но мешают ноги, которые сделались как из пластилина.

– - Классный велик,-- говорит Лапоть.--Слазь, дай покататься.

Пластилиновые ноги спускаются на землю. Они почему-то слушаются Лаптева, а не Сашу.

– - Ну, Заец, погоди!
– - рычит Лапоть и, надвинув Саше кепку на нос, исчезает вместе с велосипедом...

Эх, разделаться бы с этим Лаптем. Как в мультике! Он всегда пристает, Волка из себя строит... Но Волк -- тот хоть ногами не дрался, а Лапоть вечно пинком наградит.

– - Ты трус!
– - любит повторять Элеонора.--Дай ему сдачи, не убьет же он тебя!

И гордо рассказывает, как в Сашином возрасте отлупила портфелем сразу двух нахалов.

А Саша так не может. Этот Лаптев его, наверно, гипнотизирует. Да и вообще, трудно быть храбрецом, если фамилия у тебя -- Заец...

– - Александр, выходи, последний раз говорю! Иначе сломаю дверь!

Саша вздохнул, вытер глаза кулаком и вышел из кладовки.

Начался допрос. Саша отвечал путано, бубнил, но семейный суд быстро вытянул из него всю правду.

– - Дал покататься!
– - насмешливо повторил папа.--А ты догадывался, что он тебе не вернет?

"Еще как догадывался!
– - подумал Саша.--Лапоть -- он вернет!.. Когда щука запоет..."

– - Дело не в велосипеде,-- подала голос мама.--Не в нем счастье. Но как же ты, Сашуля, будешь жить на свете, если любой, кто захочет, может тебе на голову сесть?

Она тихонько заплакала в носовой платок, и Саша почувствовал себя совсем несчастным.

– - Довел мамочку до слез!
– - встала со стула Элеонора, целясь в брата указательным пальцем, будто собиралась стрелять.--И это будущий мужчина! Разве я была такая? Помните, как я отлупила двух нахалов? Только не вздумайте покупать ему новый велосипед!

– - Вообще-то он хотел, как лучше,-- попробовала заступиться мама.--Он ездил на этом злосчастном велосипеде в аптеку, чтобы купить мне пирамидон.

– - Дорогой получился пирамидончик!
– - съехидничала Элеонора.--Сторублевый! Лучше бы мне джинсы купили на эти деньги!

И пошла, и пошла... Саша представил, что она артистка в телевизоре, и выключил звук. В голове сразу сделалось тихо.

Элеонора на самом деле чуть не стала актрисой, но у нее что-то не вышло, и теперь ее учат в театральном институте критиковать актеров и актрис. Папа с мамой ее немного боятся. Как не бояться, если она их все время критикует!

– - Ну и фамилией же вы меня наградили!
– - часто говорит она.--Выйду замуж -- возьму себе приличную, человеческую.

А Саша до самой смерти так и останется Заецом. Ну и пусть! Ему эта фамилия все равно нравится, потому что она папина и мамина...

Вот, наконец, Элеонора выпустила из указательного пальца все пули. Села. Саша снова включил в голове звук, чтобы послушать родителей. Папа свернул газету в трубку и похлопывает себя по левой руке -- значит, примет сейчас важное решение.

– - Норочка,-- сказал папа,-- ты во многом права. Надо срочно воспитывать в Александре мужской характер. Я позвоню в клуб "Геркулес" и запишу его в секцию дзюдо.

– - Может, лучше в какую-нибудь другую?
– - робко спросила мама.--Туда, где не дерутся?

– - Только в дзюдо!
– - воскликнул папа и воинственно взмахнул газетой.--Я все продумал! Он освоит приемы и сам, без милиции, заберет у Лаптя велосипед!...

Белое кимоно

Папа Сергей Борисович -- человек слова. Он немедленно позвонил в клуб, узнал, что дзюдоисты занимаются завтра, в воскресенье, и повел Сашу в магазин "Спартак" покупать кимоно.