Увеличение швырнуло глайдер к самому лобовому стеклу; цифры и графики окаймили изображение. Олег окинул взглядом параметры - скорость, координаты, излучение, температура, энергетика... Энергетика?!

Олег мрачно качнул головой. Вокруг глайдера кипел океан свернутой энергии, сравнимой с термоядерным взрывом. И это могло означать только одно.

– Стойте!!!
– завопил Олег на весь мыслеэфир. Но, конечно, было поздно - "проследить за ним во время нуль-прыжка невозможно..", даже если бы было чем, и как задержать рвущийся прочь из вселенной сгусток энергии?

Помешать нуль-переходу?

Все мышцы Олега сократились, словно выполняя чужой приказ, и он почувствовал, как разлетается на куски. Сознание изменилось, словно он вел многоступенчатый харсунг: перед ним висел чужой глайдер, и это не было изображение, он чувствовал, что может коснуться его округлых бортов. Он сделал это - протянул невидимые руки, вздрогнув от резкой боли, и коротким движением смахнул прочь жгучее энергетическое облако. Яркая вспышка, обнажившая черноту иной вселенной, сверкнула слева от глайдера, но сам он остался на месте - Олег сумел это сделать - остановить нуль-переход.

Голыми руками.

Олег ошеломленно смотрел на экран, где по-прежнему красовался посланников глайдер, и молча хлопал глазами. Что могло означать сие видение?

Взгляд упал на строку "Энергия": обычные мегаватты. Так что же, это было на самом деле?

Я остановил нуль-переход голыми руками?

Как жаль, все так хорошо складывалось...

Экран мельтешил цифрами, отражая вторую попытку глайдера совершить нуль-переход, но Олег лишь иронически улыбнулся этой иллюзии. Мысли его были далеко от висевшего перед ним призрака, которого таинственное расстройство психики позволяло ловить за хвост. Он дотянулся до клавиатуры и запустил комплексную диагностику состояния пилота - себя самого.

Глайдер на экране окутался сияющим облаком и задрожал, расплываясь темной каплей; огненный шар дрогнул, вытягиваясь в эллипсоид, глайдер пропал на миг, потом появился вновь - вдвое длиннее, чем был, неестественно измененной формы - и наконец сгинул, погасив извергнутое им же пламя. Перед Олегом вновь расстилалось холодное осеннее небо.

Все это никак не походило на нормальный нуль-переход. Если бы все происходящее не было галлюцинацией, Олег готов был поклясться, что видел попытку задержать глайдер в нормальном пространстве.

Борткомпьютер просвистел короткую мелодию, и на экран выползли бесстрастные строчки с результатами тестирования. Олег с изумлением воззрился на итог: "В пределах нормы".

Мгновением спустя он обозвал себя последними словами и бросился прокручивать запись, скрипя зубами и стуча по подлокотникам: глайдер действительно был остановлен в первый раз и лишь с большим трудом вырвался во второй.

Олег сидел и молчал, сосредоточенно рассматривая пустоту.

– Твой друг улетел на небесной машине?
– констатировал Хамп, опираясь на пилотское кресло.
– Он рассказал тебе все, что ты хотел услышать?

– Пожалуй, да, - кивнул Олег. Впервые за многие дни мысли его были далеко от посланника. Последние события заставили Олега осознать значение факта, которому он слишком долго не придавал значения.

– И что же ты теперь будешь делать?
– насмешливо, но с легкой неуверенностью в голосе спросил Герт.
– Вернешься обратно в свой мир? Или...

Вернуться, подумал Олег. Похоже, теперь я просто обязан вернуться миссия выполнена, точнее говоря, провалена, дипломатических полномочий нет - оставаться незачем... Но во всей этой истории слишком много загадок.

– Или, - сказал он, криво усмехнувшись.
– Мы остаемся.