Александр Щеголев
Львиная охота
(шпионский роман)
Покаянные слова посвящения:
Учителю, для которого все уже написано.
Друзьям - на память о нашем детстве.
Владимиру Гончару, который меня изменил.
Александру, что принял дар в наследство.
Прощальные стихи
на веере хотел я написать,
в руке сломался он.
Басё, сын самурая.
ЧАСТЬ I. ЛУЧ СВЕТА
ГЛАВА ПЕРВАЯ
– Консервы, - с сожалением констатировал пограничник.
– Зачем они вам?
– Странный вопрос, - улыбнулся я.
– Угадайте с трех раз.
– Вы употребляете в пищу мясные консервы?
– Надо же, угадали.
Он укоризненно взглянул мне в глаза, вздохнул и ничего не ответил. Мой чемодан лежал перед ним на откидной полке. Крышка чемодана была откинута, незамысловатый багаж одинокого путешественника выставлен напоказ. Я ощутил легкое раздражение.
– Надеюсь, мясопродукты не подлежат у вас изъятию?
– Нет, конечно, - снова вздохнул пограничник, взял тонкими длинными пальцами одну из пластиковых банок и принялся ее брезгливо разглядывать. Вам, наверное, опытные люди посоветовали взять это с собой?
Я развернулся на сто восемьдесят градусов и выглянул в раскрытое окно купе. Другие пассажиры, прибывшие тем же рейсом, свободно проходили на выход, не задерживаясь в своих вагонах дольше обычного. Похоже, предъявить вещи к досмотру попросили меня одного.
– Вы тот самый Максим Жилов?
– спросил он тогда меня в спину.
– В каком смысле "тот самый"?
– Вы указали в анкете, что по профессии писатель. Прибыли к нам из Соединенной России...
– Ах, вот из-за чего по отношению ко мне проявлена такая строгость.
– Я почему-то подумал, - смутился пограничник на секунду, - что вы тот самый Жилов. Простите, если ошибся.
Понять, шутит он или нет, было непросто, поскольку взгляд его сосредоточенно шарил по моему чемодану, не участвуя в разговоре. Нормальный с виду парень, лет двадцати пяти. Форма очень шла его честному лицу, как и вся эта ситуация. Некоторые люди рождаются, чтобы быть стражниками, и ничего тут не поделаешь. Закончил училище, конечно, с отличием, и конечно же, не пьет и не курит, и с девушками, надо полагать, у него тоже все в порядке. Вот только мясные консервы почему-то невзлюбил. Или вдруг заподозрил, что в банках на самом деле что-то спрятано, и теперь заговаривает мне зубы, незаметно орудуя зашитым в манжетах томографом?
– Что же вы памятку невнимательно прочитали?
– укоризненно спросил он, не поднимая глаз.
– Алкоголь ввозить запрещено. Мне очень жаль.
– Здесь что, сухой закон?
– вновь повернулся я к нему, пытаясь показать, что эта новость ничуть меня не потрясла.
– Нет, спиртные напитки разрешено продавать и даже производить. И, тем более, их можно употреблять.
– Еще бы! Что же тогда нельзя?
– Только ввозить.
– Какая чушь, - сказал я.
Его губы тронула улыбка, но он промолчал.
– Всего две бутылки, - подмигнул я ему.
– Лучшему другу. Друг на меня обидится, если я заявлюсь просто так, можно сказать, без повода, особенно когда у него день рождения. Ну, так как?
Парень придвинул ко мне чемодан и произнес, испытывая явную неловкость:
– Можете сдать водку на хранение, а на обратном пути получите ее в целости. Прошу вас, товарищ Жилов. Вы только не волнуйтесь...
Волноваться не было причин, ведь порядок - он порядок и есть. Я собственноручно вытащил несчастные бутылки "Скифской" и поставил их перед суровым пограничником. Стас, конечно, не обидится, озабоченно думал я, даже полвопроса не задаст, тут я перегнул палку, Стасу достаточно меня самого, что с подарком, что без. И ребята будут рады, и даже сам товарищ ректор, но... Черт вас всех забери! "Скифская" - любимый сорт Стаса, я специально искал в магазинах. У него ведь и правда завтра день рождения, удачно я подгадал с поездкой. Если не ошибаюсь, завтра ему ударит полста. Это, знаете ли, дата. Ей-богу, обидно: я ведь этой водкой просто хотел сделать ребятам приятное, показать, что до сих пор помню их вкусы. Семь лет мы не виделись, а семь лет назад, когда заварушка закончилась нашей общей победой, мы пили именно "Скифскую", именно Курского розлива, и даже Татьяна с Анджеем, хоть и были принципиально непьющие, нагрузились до полного непотребства...
– Дарю, - сказал я стражу местных границ.
– На обратном пути мне это уже не понадобится.
– Сейчас, - засуетился он, - я выпишу вам квитанцию.
– Лучше выпей за мое здоровье, дружок. Со своей подружкой, если она у тебя есть. Как я догадываюсь, ничего кроме здоровья ты в этой жизни не ценишь.
– И еще я обязан предупредить вас о том, что в анкете следует указать истинную цель визита, а также истинный род занятий.
– Пограничник оправил форму, хотя, оправлять там было решительно нечего, он стряхнул с себя неловкость, как стряхивают прилипшую к пальцам паутину, и объявил: - У нас не лгут. Ложь в анкете - это основание для высылки, - и вдруг улыбнулся. Если вы, к примеру, шпион, так и напишите - шпион. Если вы приехали сюда с целью совершить кражу, не стесняйтесь сознаться, что вы вор...
Мы оба посмеялись.
– Не беспокойтесь, - стал он серьезным, - дальше поста бумаги не уходят. Пока, разумеется, вы не нарушите закон.
– Я не нарушу закон, - сказал я.
– И я действительно приехал навестить друзей. А вы, значит, никогда не врете? Вы лично?
– Даже по долгу службы.
– Как интересно. Сами не врете, а другим не доверяете.
Я взял чемодан под мышку и пошел на перрон, а он с улыбкой произнес мне вслед:
– И все-таки вы похожи на скульптуру, товарищ Максим Жилов.