– Взззвооод, пе-е-есню за-апе-вай!!!

И нестройный хор утомленных голосов заорал:

– Медленно ракета уплывает в даль,

Встречи с нею ты уже не жди,

И хотя Америки немного жаль,

СССР должно быть впереди...

Все ясно - очередной стройотряд. Высокое совещание сделало почтительную паузу, дослушав дурацкую песню до конца. Тем временем, толпа разгильдяев притопала точно под наше окно. Я понял, что сейчас в ходе совещания возникнет естественный перерыв. Не думал только, что он настанет так стремительно...

Голос за окном произнес:

– Интересно, что это за бидон, и пар из него какой-то идет?

– Ты че, не трогай. Тебе ж говорили, что здесь ничего трогать нельзя...

Это было последнее, что я услышал. За окном раздался пронзительный свист и через полминуты наступила зима...

На наш подоконник медленно стали падать тяжелые снежинки, видимые в окно провода покрылись плотным инеем, на соседнем окне появились веселые морозные узоры...

Соседка моя с радостным визгом протопала босыми ногами по паркету и вгромоздилась коленками на стул у окна. Высокое собрание заинтересовалось. Но столько, конечно, внезапной зимой, а замечательным видом сзади, который открылся на стуле. Лампасоносцы задвигались, потянулись смотреть. Докладчик умолк. Возник перерыв.

Я вышел в приемную и подошел к окну. Виновники происшествия не смогли, конечно, далеко убежать. Вид их был ужасен. Да, Пушкин вполне справедливо писал: "Вид его ужасен/Движенья быстры...".

Трое создателей зимы быстро кругами бегали под нашим окном, видимо, пытаясь согреться. Один бегать не мог, а только часто прыгал на месте, поскольку очки его покрылись толстым слоем инея, а пятый с лицом ослика Иа-Иа скорбно стоял на одном месте в позе футболиста, ожидающего пенальти - видимо, примерз к земле...

Да, жидкий азот серьезная штука, особенно такое количество.Ничего, лето свое возьмет, травку только жалко...

– Проходите, пожалуйста, работа продолжается, - бархатным голосом поведал мне секретарь и приоткрыл дверь.

Я опять шагнул в полумрак зала. Стало значительно прохладней. Докладчик (уже другой, с шикарной сединой) продолжал что-то вещать. Суда по тону, он оправдывался. Я уселся на свое место.

Конечно, Оксана сняла туфли не просто так. Вдруг я почувствовал ее ступню на своем колене. Действительно, холодные ноги...

Вдруг докладчик демонстративно громко произнес:

– Таким образом, экспертная комиссия пришла к выводу, что инцидент вызван ошибками в программном обеспечении Системы.

– Что скажешь, Кот?
– дружелюбно поинтересовался Седой Докладчик.

Я попытался встать, но соседка не убирала ногу. Пришлось пощекотать ее за пятку. Раздался громкий хриплый смех.

Высокое собрание взорвалось:

– Он, ее щекочет там, что ли?

– Кот всегда так, он еще и не то мог сделать...

Нога убралась на положенное место. Я встал:

– Считаю, что программное обеспечение системы регистрации не могло вызвать обсуждаемый здесь факт несрабатывания заря...

– Стоп. Здесь не у всех допуск есть...

– Прошу прощения. Несрабатывания термоядерного реактора одноразового действия.

– Но ведь это по твоему настоянию, Кот, система старта одноразового реактора было соединена с системой регистрации?

– Да, в противном случае мы не могли синхронизировать точно регистрацию с началом процесса. Но сигнал на старт дается не нами. К пуговицам у кого-нибудь претензии есть?

– К каким пуговицам?
– генералы выпучили глаза. Шутка не понята...

– Ну, к работе систем регистрации и синхронизации.

– По другим эпизодам - все штатно.

– Ну вот, а вы говорите...

– Ты не нукай, виноватые всегда должны быть...

Так я и знал. Награждение непричастных, наказание невиновных...

– Короче. Вылетишь прям отсюда. Эта, как ее? Вот ... про-ход-ка как раз вышла на обрез бокса. Зайдешь и сам посмотришь.

– И что я там, интересно, увижу?

– А это уж тебе видней, Главный дизайн-конструктор.

Издеваются, гады!

Оксана с восторгом смотрела на меня. Она пока ничего не понимала...

Все ясно. Отсюда меня уже не выпустят...

Отлично, а ведь сигнал на срабатывание заряда прошел. Там только тронь чего-нибудь... Интересно, успеет аварийная бригада что-то увидеть или испарится сразу, как на Пятом полигоне? Дурацкие вопросы, однако, лезут в голову... Аварийная бригада, аварийная бригада - лезть-то придется мне.