Шрифт:
– А что еще на этой пленке?
– Да ерунда в основном, я же говорила. Батарейки наполовину сели, а после этого на пленке остались помехи, записанные еще в первый раз. – Леда вынула кассету и сунула ее в пустую коробочку. Она встала, как будто собралась уйти.
Я, как бы невзначай, ухватила ее за руку.
– Не возражаете, если я возьму ее.
Леда замялась.
– Для чего?
– Чтобы самой прослушать ее еще раз.
Она состроила недовольную гримасу.
– Гм, не знаю. Эта идея меня не привлекает. У меня нет копии.
– Я верну ее вам как можно быстрее.
Леда покачала головой.
– Я бы предпочла не отдавать ее вам.
– Послушайте, Леда, что вас так беспокоит?
– Откуда я знаю, что вы не передадите ее полиции?
– Ох, конечно. Чтобы они могли послушать, как люди болтают между собой? Ведь в их разговоре нет ничего подозрительного. Они говорят о чертовых жуках. А кроме того, вы всегда можете заявить, что они не возражали против записи их разговоров. Кто посмеет предъявить вам обвинение?
Леда задумалась над моими словами.
– А какой у вас в этом интерес?
– Меня наняли для этого. Это моя работа. Послушайте, судя по вашим словам, запись был сделана в тот месяц, когда умерла Лорна. Так почему вы уверены, что пленка не может представлять интерес для меня?
– Вы мне ее вернете?
– Даю слово.
Леда неохотно положила кассету на стол и подвинула ее ко мне.
– Но я хочу знать, куда позвонить, если она мне срочно понадобится.
– Логично. – Я достала визитную карточку и написала на ней номер домашнего телефона и адрес. – В прошлый раз я дала вам точно такую, но вот, возьмите. Да, и еще кое-что.
– Что? – спросила Леда, насторожившись.
Каждый раз, когда я говорю с людьми по делу, они, похоже, становятся очень недоверчивыми.
– Не появлялась ли в последние месяцы у Дж. Д. большая сумма денег?
– У Дж.Д. нет денег. А если бы и были, то он бы мне не сказал. Хотите, чтобы я спросила, когда он придет?
– Это не очень важно. Но если вы упомянете о деньгах, то вам придется рассказать все, о чем мы говорили. А я не думаю, что вам этого хочется.
По выражению лица Леды я поняла, что она не проболтается.
По пути домой я заехала в магазин. Где-то у меня был магнитофон, но батарейки, наверное, уже сели. Размышляя об этом, я купила огромную чашку кофе и подозрительный на вид бутерброд с мясом, завернутый в целлофан. По розовому кусочку, проглядывавшему сбоку, очень трудно было определить, от какой части коровы были отрезаны эти тонкие ломтики. Я была так голодна, что прямо в машине вцепилась зубами в бутерброд, не отрываясь от руля. Времени было около восьми вечера, но я могла рассматривать этот бутерброд в качестве ленча.
Вернувшись домой, я занялась некоторыми приготовлениями. Магнитофон оказался там, где я и предполагала, – в нижнем ящике стола. Я поменяла батарейки, отыскала наушники, карандаш и блокнот. Потом прослушала пленку, закрыв глаза и прижав руками наушники. Затем прослушала ее вторично, но на этот раз уже делая записи. Записывала то, что могла разобрать четко, а там, где понять фразы и слова было невозможно, ставила точки, тире и вопросительные знаки. Дело продвигалось медленно, но я старалась выжимать из пленки все, что можно.
Как и предупреждала Леда, к концу пленки, после шестидесяти минут скучных разговоров, ее магнитофон отключился, и на кассете остался фрагмент самой первой записи. Один голос принадлежал Лорне, а второй – какому-то мужчине, но, насколько я понимала, не Дж.Д. Сначала играла музыка, но потом Лорна, должно быть, выключила радио, потому что внезапно наступила тишина, прерываемая только треском помех. Мужчина говорил отрывисто:
«Привет...»
В голосе Лорны чувствовалось раздражение:
«Мне это не нравится...»
«Ох, успокойся. Я же просто шучу. Но ты должна признать, что это... Она прыгает... день...»
«Черт побери! Ты прекратишь так говорить? Ты действительно болен...»
"Люди не станут... (звон, лязг)..."
Шум воды... скрип...
... (треск)...
Шаги, грохот...
«Меня тревожит... шка...»
"... (треск)..."
Смех... скрип кресла... шорох... бормотание...