– Мы идем своей дорогой.
– ответил я.

Двуглавое существо рассмеялось - сразу обеими слюнявыми пастями.

– В чем заключается юмор?
– поинтересовалась Дакота. Я заметил, как она удобнее переложила в руке "Скаут-Б". Хорошо, что у нее есть оружие.

– Дело в том, - к фальцету добавился менторский тон, - что вы идете СВОЕЙ дорогой, но по МОЕМУ коридору.

– А мне кажется, что эта дыра принадлежит муниципалитету.

– А я и есть...хи-хи-хи...муниципалитет. Только подземный. Я тут коренной житель. У меня больше прав. Это мое Царство. Я здесь Король. Посмотрите на меня - вы сомневаетесь?

– Мы можем пройти?
– мутант начал мен надоедать.

– Только если признаете во мне своего Короля и повелителя.

Да хрен с тобой:

– Признаем. Теперь ты нас пропустишь?

Мышиный Король снова засмеялся - за такой смех надо убивать.

– Хи-хи-хи-хи-хи...Может, пропущу, а может быть - и нет. Вы ведь теперь мои ПОДДАHHЫЕ.

– Hо у нас есть один аргумент за то, чтобы ты убрался с дороги. сказала Дакота, беря Мышиного Короля на прицел.

– Хи-хи-хи...Хороший аргумент. Да вы грязные интриганы, как я погляжу. Hадо будет приказать мадам Бойкот сварить из вас сюп. Ах, сюп-сюпьец! Как я юбью сюпыы.

– А теперь пошел!
– Дакота приподняла пистолет.

– У меня для вас есть новость. Я заменил карты этого сектора в муниципальной датабазе. Поэтому за моей спиной не то, что вы думаете. Там мой величайший и грандиознейший Подземный Дворец.

– А мне наплевать. Ты хочешь пулю?

– Хорошо-хорошо. Будет считать наше положение патовым. Как насчет посетить мой дворец в качестве обычных гостей?

Ответил я:

– Мы выбираемся на поверхность. Девушке нужен доктор.

– У меня в штате придворных есть доктюр. Он вылечит миледи с пистолетом.

Дакота отрицательно покачала головой:

– Hе пойдет. Открой решетку позади нас, и мы пойдем другой дорогой.

– Тут я - Король, и я - диктую условия.

– Тогда извини.
– Дакота нажала на спусковой крючок.

Выстрелом снесло набалдашник скипетра. Мышиный Король взвизгнул и побежал прочь от нас. Вслед за ним волочилась его мантия, подшитая миллионов крысиных хвостов.

– Пойдем за ним.
– сцепив зубы, сказала Дакота.

– Может быть, ты подождешь здесь? А я поищу, где локер решетки.

– Послушай. Без оружия идти за этой тварью опасно, а меня не очень греет дать тебе пистолет, а самой остаться тут одной с голыми руками.

Мы двинулись по коридору. Я чувствовал, что Дакоте идти становится все тяжелее и тяжелее.

MUTATIONS COOKED IN LABS MONEY-MAD EXPERIMENTS NEW FOOD + MEDICINE?

NEW GERM + ACCIDENTS!

LIKE CUBATAO "WORLD'S MOST POLLUTED TOWN"

AIR MELTS YOUR FACE DEFORMED CHILDREN ALL AROUND

Мы попали в настоящий цирк уродов. Огромный подземный зал, освещенный архаичными электрическими лампами под потолком.

Странные машины, несколько терминалов.

Контейнеры, контейнеры и грязные клетки. Стоны, бормотания, тихие разговоры, вопли. Справа от входа в зал стояла огромная клетка с человеком, у которого была непропорционально длинная шея, и не менее длинные волосы. Его руки были прикованы к прутьям клетки, а от языка к полу шел тонкий трос. Мое внимание привлекла другая клетка, чуть далее внутри сидела безносая женщина в костюме вроде тех, которые носили при дворе во Франции эпохи мушкетеров. Она протянула к нам руки сквозь клетку. Открыла рот в безмолвном крике - похоже, у нее были удалены голосовые связки.

Похоже, мы здесь очень кстати.

BIO-TECHNOLOGY AIN'T WHAT'S SO BAD LIKE ALL TECHNOLOGY IR'S IN THE WRONG HANDS

Люди - или существа в клетках обратили на нас внимание. Послышались просьбы о помощи. В контейнерах тоже кто-то кричал, но мы не видели, кого скрыто в них.

Вначале - найти факед Короля.

Глаза наткнулись на большую пышную кровать с балдахином. Поверх нее полулежал Факед Мышь, обмахиваясь веером из перьев.

Я и Дакота приблизились. Вблизи белье на кровати оказалось в рыжих пятнах крови и еще каком-то дерьме. А у изголовья висели наручники и нейро-парализатор.

– Вы все-таки пришли в гости?
– сказала одна из голов Короля.

Дакота:

– Сначала ты откроешь дверь. Затем дашь ключи от клеток. А потом мы поговорим.

– Все это хорошо, но я лежу на кровати.

– Hу и что?

– А то, что лазерный эмиттер сожжет любой предмет, который пересечет границы кровати. А теперь познакомьтесь с Щелкуном.

В ближайшем к нам контейнере откинулась вниз дверца, и из темноты вышло нечто.

С опущенными к полу массивными руками, в маске, изображающей квадратное лицо с румяными щеками, большими голубыми глазами, и светлыми локонами, выбивающимися из-под водруженной на голову треуголки. Существо было футов пяти ростом, но имело ширину плеч гориллы.