Шрифт:
В синем доме
черный кот, черный кот...
Он кому-то не даст
спать!..
Деспот лезет
под кровать,
Чтоб того кота поймать,
заарестовать!
Детективов он зовет:
где же, где же, где же кот,
Черный кот?!
Изловить того кота
и оставить без хвоага!
Тра-та-та!
А коту, знать, наплевать,
черта с два его поймать,
Ах, прохвост, ах, обормот
черный, черный, черный кот!..
Песенку эту мурлыкали шоферы, крутя баранку, напевали шахтеры, вгрызаясь в угольную лаву, эти куплеты пели крестьяне на уборке урожая и пастухи в поле, продавцы зелени на базаре, словом, невдолге она стала достоянием всей трудовой Микроландии. Уличные мальчишки распевали ее во весь голос, конечно, на почтительном расстоянии от полицейских. А как-то ночью кто-то ухитрился намалевать черной масляной краской кота на стене дворца.
Диктатор рвал и метал, но никаких следов злокозненного животного обнаружить не удавалось.
Однажды, когда Фуркаль устроил очередной разнос Ратапуалю за то, что он проморгал происходящее в стенах "Юниверсал электронике", Ратапуаль, не моргнув глазом,заявил:
– Извините, экселенц, но вы знаете, что я целиком был занят поисками черного кота...
Пошевелил, как кот, знаменитыми усами и сказал:
"Мяу!"
И ухмыльнулся, сукин сын...
9. ИСМАИЛИТ
В последнее время, еще до внезапного и загадочного исчезновения генерального конструктора, сотрудники нередко заставали его в так называемом сиреневом зале. Электронный мозг занимал отдельное шестиэтажное здание, и в сиреневом зале помещался пульт управления. Но Рун-Рин не работал, пальцы его не бегали по кнопкам и тумблерам, он сидел, опустив голову и устремив взгляд в одну точку, в глубокой задумчивости.
А задуматься было над чем. Прежде всего, все завершение работы было поставлено под удар. Деньги, предусмотренные на строительство "ЛА-5", давно были перерасходованы. А затраты росли и росли в геометрической прогрессии, и конца им не предвиделось. Большинство членов Совета директоров разочаровались в проекте и с опаской заглядывали в завтрашний день. Ситуация складывалась угрожающая. На последнем заседании Совета один из директоров, долбя, как дятел, сухим кулачком лакированную столешницу, взывал:
– Разве вы не видите, господа, что это бездонная бочка? Если мы будем продолжать в том же духе, фирма может обанкротиться!
Потом слово взял один из авторитетнейших директоров, огромный, как мамонт, спокойный и тихоречивый господин Сарки. В противность истерическим выкрикам своего предшественника он говорил медленно, запинаясь, но произведенный им анализ положения прямо-таки посеял панику среди коллег. С цифрами в руках он показал, как далеко зашло дело, и многие почувствовали себя, подобно азартному игроку, который, выйдя поутру из казино, обнаруживает, что у него в карманах не осталось даже пяти кодеров на стакан виски, чтобы смягчить горечь поражения.
– Я вполне согласен с предыдущим коллегой, - заключил он.
– Э-э-э... да-с...
– Что же вы предлагаете?
– в унисон прозвучало несколько голосов.
– "ЛА-5" - это заманчиво, слов нет. Э-э-э.. Но, м-м-м, нужно быть слепым, чтобы не видеть, что мы зарвались...Тм-гм-гм. Нужно, э-э-э... законсервировать проект "ЛА-5", а в критический момент... гм-гм-гм - даже реализовать часть контрольного пакета акций...
...Да, Рун-Рин устал служить чужому богу. Эта усталость вызывала какую-то безнадежность, усиливаемую опасениями, что "ЛА-5", прежде всего, будет обращена на производство вооружений... (И атомную бомбу? Да, пожалуй, даже водородную...).
Рун-Рин чувствовал, что вокруг него образуется вакуум. Внезапно пропал его самый талантливый помощник - Биск де Рис. Как-то в компания инженеров он обмолвился: "Диктатор не более, чем Микки-Маус, возомнивший себя Наполеоном"...
Этого было достаточно, чтобы Рун-Рин и его коллеги никогда более не видели Биска.
Дюваль, по слухам, тайно эмигрировал. Однако Рун-Рин полагал, что искать его следует в застенках Ратапуаля.
И сам Рун-Рин интуитивно чувствовал над головой раскачивание Дамоклова меча.
Так в одно раннее, дождливое сентябрьское утро недалеко от дома, где проживал Хуссейн Мухаммед Исхак, остановился желтый спортивный "Ягуар" с заляпанным грязью номером. Из него вышел человек в пальто с поднятым воротником и нахлобученной на глаза шляпе. В руке он нес небольшой плоский чемоданчик, какие называются "атташе-кэйз", тай как такими обычно пользуются дипломаты.
Машину Рун-Рин одолжил у своего коллеги под предлогом, что его собственная неисправна.
Небольшой флигель помещался в глубине двора и принадлежал хозяину шикарного особняка, проводившему время на морском курорте.
Дверь флигелька открылась, и Рун-Рин оказался нос к носу с Хуссейном в его обычном пестром халате и зеленой чалме.
Рун-Рин приветствовал его условным знаком и словами "Либертасиа у демократида", что на микроландском диалекте означало "Свобода и демократия". Хуссейн отвечал тем же. Потом отступил на шаг, и на лице его отразилось нескрываемое волнение.
– Вовремя, друг! Ты знаешь, что тебе нужно немедля уходить?
Исмаилит показал ему объявление о розыске, доставленное ему рабочим типографии, работавшим в ночной смене.