Шрифт:
– Да так... Падаю в финансовую пропасть.
– Ничего, туда можно падать всю жизнь, - рассмеялся Голошпан.
– Хорошо тебе смеяться, - с чувством сказал Грызунков, - а меня, если долг не верну, с квартиры попрут!
– Да ты что? Какой долг?
Пришлось все рассказать.
– Ладно, Миш, не переживай, что-нибудь придумаем! Гривен пятьсот я тебе занять смогу...
– Да?
– обрадовался Грызунков.
– Да, думаю, смогу. Не грусти, выплывем! Я тебе, собственно, чего звоню: хочу на Новый год пригласить. Ты еще ничего не решил на счет Нового года?
– Нет.
– Вот и отлично, поедешь с нами.
– Э... Куда поеду?
– Мы решили отметить Новый год нестандартно. Ты когда-нибудь встречал Новый год на берегу реки у костра? Нет? У тебя есть шанс!
Потрясающая вещь! Подледный клев! Я такое место знаю, там сомы по двадцать кило! Отличная компания!
Грызунков растерялся. Встреча Нового года на природе как-то выходила за пределы его обычного времяпровождения, да и от рыбалки он давно отвык. Но Голошпан был настойчив, и Грызунков начал уступать.
– Ящик водки на пятерых тебе мало? А полный багажник закуски? И одни мужики, никакого бабья! Свежевыловленная рыба, жареная на открытом огне! Ты что, офонарел? Когда еще ты такое увидишь! А заснеженный лес? Ты учти, как Новый год встретишь, так и проведешь. Тебе пора радикально менять свою жизнь, - подытожил Валерка.
"Это точно", - подумал Грызунков и согласился.
В полдень 31 декабря, одевшись потеплее и прихватив с собой запылившиеся от долго лежания на шкафу рыболовные принадлежности, он отправился на квартиру Голошпана, где уже собралась веселая компания. Общее жизнерадостное настроение заразило Грызункова, и когда он в обществе друзей мчался на мощной машине по широкому шоссе мимо поблескивающих под лучами солнца белых полей и красиво заснеженных деревьев, ему начало казаться, что впереди его ждет что-то большое и хорошее.
Застывшая речка и место на берегу, где решено было развести костер, действительно были прекрасны.
– Что, теперь не жалеешь?
– толкнул его в бок Голошпан, отчего Грызунков свалился в сугроб. Неожиданное купание в снегу вызвало у него прилив бодрости, который не покинул Грызункова даже тогда, когда все его спутники вытащили по большой рыбине, а он все сидел и сидел, напряженно глядя на поплавок.
– Мое счастье впереди!
– весело сказал он, чокаясь с друзьями, начавшими в десять вечера прощание со старым годом.
Ночь была звездная и лунная. Речной лед, залитый лунным светом, блестел, как серебро или ртуть. Высоко в небе дрожали яркие от мороза звезды. Черный лес, близко подходящий к реке, молчал, но не тревожно, а торжественно, и на фоне его тьмы живое пламя костра казалось еще роднее и радостнее. Выпив бутылку водки и отлично закусив, Грызунков в компании доброжелательных, жизнерадостных людей совершенно отошел от своих невзгод, рассказывал анекдоты, провозглашал тосты, дурачился и веселился от души.
– В детстве я верил в чудеса, - рассказывал он с пьяным упрямством, - и теперь верю! Да, верю! В новогоднюю ночь бывают чудеса!
– Ха-ха-ха!
– дружным ржанием отвечали ему приятели, и эхо разносило их голоса по морозному воздуху.
– Ты, Мишенька, даже рыбку поймать не смог, - сказал, утирая выступившие от смеха слезы тоже пьяный Голошпан, и хотя никакого отношения к чудесам неудачная рыбная ловля не имела, Грызунков очень серьезно воспринял аргумент друга.
– Всему свое время! Тогда не поймал, а сейчас поймаю!
– Не поймаешь!
– поддразнивал его Голошпан.
– Поймаю! Пойду и поймаю!
– Грызунков встал, взял фонарик, и, несмотря на насмешливые реплики друзей, пошел по проторенной уже в снегу дорожке к реке.
"Поймаю, - шевелилось в его сознании, - поймаю всем назло огромного сома. Сегодня мой день, я это чувствую! И никто не скажет, что я неудачник!"
Долго сидеть возле лунки ему не пришлось. В тот момент, когда друзья с берега заорали, что сейчас пробьет полночь и пора встречать Новый год, поплавок нервно задергался.
"Вот она, моя удача, вот!" - обрадовался Грызунков и ловким движением подсек леску.
Тотчас лунка озарилась странным свечением, причину которого Грызунков понял, только увидев свою добычу.
Такое случается только в новогоднюю ночь: на крючке, излучая ослепительное сияние, беспомощно барахталась Золотая Рыбка.
"Не может быть, - мелькнуло в сознании Грызункова, - меня глючит!"
– Ты... Золотая Рыбка...?
– спросил он дрожащим и прерывающимся голосом, не веря собственным глазам.