А братаны сполитично:

– Вот, товарищи, кончим дело - спасибо вам большое скажем.

– Очень хорошо... Согласны...
– сказали мужики и сглотнули слезы. У Андрона от кровной злости топор упал.

– Все Коммунии да Коммунии, а когда же нам-то?
– спросил Андрон.
– Мы ведь самая беднота и есть...

Вечером у Андрона братаны в Коммунию последнюю удойную корову отобрали - ведерницу.

Взвыл Андрон.

Да и все село взвыло, даже собаки хвосты поджали, вот какой трепет на всю Коммунию братаны навели. Все на учет забрали: хлеб, крупу, телят, до самых до жмыхов добрались. Мужики с голодухи пухнуть стали, а Туляевы жиреть: двух младших братьев оженили, свадьба с пивом, спиртом, пирогами, широкой гульбой была.

И если бы не Мишка Сбитень - пропадом пропала б вся Коммуния.

Был когда-то парень разудалый в селе Коневе, Мишка. Насолил он всем вот до этих мест, озорник был, хуже последнего бродяги. Вздрючили его крестьяне и по приговору выгнали из селенья вон.

Десять лет пропадал Мишка Сбитень. А тут как раз ко времю и утрафил. К самому Новому году взял да в Коммунию и прикатил.

Чернявый такой, быдто цыган, в ухе серьга, через всю грудь цепочка, часы со звоном, папаха, полушубок. А глаза - страшенные, навыкате, а усищи - во! А сам - чисто медведь, идет - землю давит, от кулаков смертью пахнет: грохнет - крышка!

– Вы что как мертвые ходите, словно дохлые мухи? А? Радоваться должны, ликовать: из рабов гражданами стали.

– Эх, Мишка, Мишка...
– вздохнули мужики.
– У кого радость, а у нас Коммуния.

– Ха-ха-ха!
– захохотал Мишка Сбитень, - отлично сказано... Чего же вздыхать-то?

– Да вот у нас в бедном комитете братаны Туляевы сидят. У них винтовки, а у нас - ничим-чего.

– Ха-ха-ха!
– опять захохотал Мишка.

А крестьяне ему все и обсказали до тонкости.

Долго Мишка хохотал, даже за живот хватался, а потом зубами скрипнул, да с сердцем так:

– Ведите-ка меня на сход.

Вот собралось собранье. Братаны стали речь держать, а сами на Мишку все косятся.

– Ты, товарищ, кто таков? Ты коммунист?

А Мишка в ответ:

– Ха-ха-ха!.. Не признаете? А я вас знаю. Я - волгарь. На Волге-матке десять лет работал, кули таскал, до самого Каспия доходил, вольным духом набирался, на Стенькином кургане чай пил. Мне черт не брат!.. Вот кто я таков... Ну, валяйте дальше.

Братаны так его и не узнали. Старшой шепнул середнему:

– Не иначе - большевик... Может, комиссар какой, с проверкой... Надобно по всей программе.

Да и начал жарить:

– Контрреволюция, контрибуция, буржуи... Да здравствует вся власть Советов!..

– Стой, товарищ!
– оборвал его Мишка Сбитень.
– Я слышал, вы больше двадцати тысяч контрибуции собрали. Где деньги?

– Деньги? А у тебя, товарищ, мандат есть?

– Есть, - как в бочку гукнул Мишка. Бросил цигарку, встал, размахнулся, да как даст старшому по зубам.
– Вот мой мандат!

Все мужики в страхе повскакали, наутек бросились, к дверям.

– Стойте, дурни! Куда вы?!
– гаркнул Мишка да к братанам:

– Мазурики вы, а не коммунисты. Буржуи вы, хамы! Ежели с кого контрибуцию брать, так это с вас... Ах, винтовки?.. Я те такую винтовку завинчу... Я те покажу стенку. Ребята, вяжи их, подлецов!!

Мужики валом навалились на братанов:

– Попили нашей кровушки, аспиды!.. Рраз!

– Стой, не смей, - крикнул Мишка.
– Ну их к чертям!.. Погодь маленько, дай слово сказать.

– Говори, говори... Желаем...

– Товарищи!
– крикнул Мишка и тряхнул серьгой.
– Коммуна - святое дело. Коммуна - что твой улей, коммунист - пчела. Всяк честно трудится, зато всяк сладкий кусок ест. От этого самого не жизнь, а мед. А кто ваши Туляевы? Пауки, вот кто. А вы - мухи. В паутину - хлоп, тут вам и карачун. Вы здесь хозяева, а не они. К черту их! Кто не за народ, тот против народа, против правды. К чертям Туляевых!

– Так, так... К лешему под хвост!

– Избы ихние отобрать! Имущество? Имущество конфисковать!.. Начнем, товарищи, по-новому, по правде-истине... Чтоб всем была свобода, чтоб можно было дышать по всем статьям... А то ежели я тебе глотку зажму, да ноздри законопачу, чем дышать будешь?..

– Именно, что... Тогда не вздышишь!..

– Эй, пятеро беднейших, выходи!
– скомандовал Мишка.
– Берите себе Туляевы избы. А вы, голубчики, к чертям отсюда, марш, катись колбаской! Таких коммунистов нам не надо.

1919