– А-а, помню, помню, - сказала бабушка, проклиная в душе свой склероз.

– Так вот, может быть, к тебе сейчас, минут, скажем, через десять-пятнадцать, завалится толпа волосатых.

– Ой...

– Чаем не поить. В разговоры не вступать. Отдать деньги и вытолкать в шею.

Бабушка, привыкшая к подобным выходкам внучонка, сказала: "Хорошо, "- и повесила трубку.

Прошло, однако, полчаса, а хипы все не перезванивали: то ли деньги нашли, то ли ехать раздумали. "В любом случае, им же хуже, "- решил Сид и протянул уже руку к трубке, звонить Сане, как телефон душераздирающе заверещал. Но это звонили не хипы. Это звонил Аркаша. Закруглив разговор с ним буквально за полтора часа, Володя опять не успел набрать Санин номер. На этот раз звонила какая-то сумасшедшая девица с вопросом: давно ли он видел Лиду?

– В гробу я вас всех видел. Недавно, - вежливо ответил Сид и бросил трубку. Телефон как будто ждал этого момента и, чуть только трубка коснулась рычажков, задребезжал опять. Барковский звал его в Ижору, в кришнаитской храм. (На эту мысль его натолкнул Сэм давешними расспросами. Кстати, не слышал ли он, Сид, что там за рок-группу Сэм собирает? ) А еще через несколько минут позвонила Катя, искавшая Барковского по всем притонам.

– А он в какой-то монастырь ушел, - очень серьезно сообщил Бродяга. Разве он тебя с собой не взял?

– В какой монастырь?
– она действительно не сразу въехала.

– Действующий. Кающихся грешниц. Имени Марии Магдалины. Офелия, иди в монастырь. Отбой связи.

Потом звонили отцу, но его не было дома.

Потом звонили матери. Она дома была, но Володя все равно не стал звать: ему надо было позвонить Сане. Удалось это, тем не менее, только после звонков Альбины, Марины, Лиды и еще кого-то, попавшего не туда.

– Уже у телефона, - услышал наконец Сид бодрый Санин голос. Видимо, ему сегодня звонили меньше.

– Фришберг, ты скотина!
– торжественно возвестил Володя.

– Я знаю. Саня, это тебя... Сид.

И через минуту - абсолютно тот же голос:

– Алло?

– Это что, опять братец подходил?

– Да. Опять спутал?

– Да. И теперь повторяю лично для тебя: Фришберг, ты скотина. Почему, знаешь?

– Знаю. Хотя ты так запропастился, что что-либо тебе сообщить было невозможно. Равно как и узнать у тебя о результатах. Я тебе все эти дни пытался дозвониться. Только что два часа угробил...

– Да, это Аркаша звонил.

– Аркаша? Не выдержал, значит, все-таки. И как он там?

– Письмо от Джексона получил.

– Почитать даст?

– А как же... Все ищет, в кого бы возвышенно влюбиться. С Натальей-то у него, сам знаешь...

– Ладно, ты мне зубы не заговаривай. Ты о результатах докладывай.

– Результаты потрясающие, - скрипнув зубами, сказал Сид.
– Меня, считай, выгнали из секции, из общества парапсихологов, не сегодня-завтра попрут из института, плюс разборки с тремя девицами из двух возможных, плюс на даче жить нельзя.

– Сгорела?

– Нет, но провоняла аммиаком.

– Ужас!
– Саня был в восторге.
– И как это все связано с моим слушком?

Володя объяснил, что знал, Саня - остальное.

– Короче, кружка пива моя.

– Да, но, учитывая, что ты нарушил правила...

– Увы, я...

– Так вот. Спор ты выиграл. Но игра не окончена. Она даже, считай, не начата: я не имел возможности отвечать.

– Ну, знаешь ли...

– Так вот. Ответный ход - за мной.

– Ладно, азартный игрок вечно лезет отыгрываться. Ты лучше скажи, как выпутываться будешь? Чем-нибудь помочь? Хотя, по-моему, ситуация безвыходная.

– Ну, это по-твоему. Увидишь, все утрясется в двадцать четыре часа.

– М-да? И с чего ты начнешь?

– Высплюсь.

– Спокойной ночи.

Сид повесил трубку, закурил и начал прикидывать, так с чего же он в самом деле начнет, когда телефон опять зазвонил.

– Здорово, Сид. Это Сема, - представился Сэм, будто бы его можно с кем-то спутать.

– Да, привет.

– Ты сможешь через двадцать минут быть на Владимирской?

– Зачем?
– Сид так устал, что не нашелся даже, как подтрунить над Сэмом.

– Ну, мы же в среду договаривались. Не помнишь? Насчет сигарет...

– Не ожидал, что ты так долго помнишь свои великие идеи... Ладно, жди.

– 21

Убьют - и никаких проблем.

М. Щербаков.

... Когда в "рафике" оставалось всего три коробки, Сид почувствовал, что за ним наблюдают, и, прикуривая, осторожно огляделся. Так и есть - в подъезде напротив дверь была чуть приоткрыта, из-за нее кто-то выглянул и, встретившись с Володей взглядом, шарахнулся обратно. В следующую секунду оттуда выскочили шесть человек, трое побежали на Барковского, трое - на Сида, который невозмутимо курил, не обращая на нападавших особого внимания. Это их настолько ошарашило, что они остановились в нерешительности, а Сид, усмехнувшись, нанес ближайшему серию коротких ударов, от которых тот тихо лег на землю с выражением недоумения на лице.