Hадежда Петровна довольно улыбнулась и похвалила мой профессионализм. Я для нее, низового пользователя, представлялся кем-то вроде волшебника, этакого кудесника от высоких технологий.

– Добрый день, - послышался от дверей низкий приятный голос.

И я чуть не вздрогнул снова. Голос был очень похож на голос моего собеседника нынешней ночью, но сейчас его не забивала толща эфира и мелкая сетка помех.

– Здравствуйте, - наклонил голову я.

– Вот, господин председатель, и есть наш "заморский гость".

Господин председатель слегка поклонился.

И я понял, что не ошибся: передо мной был маг огромной силы. Волна, которая налетела на меня, давя и прощупывая, автоматически проассоциировалась с цунами.

Я вздохнул и продолжил работать.

– Мне нужно обсудить с Вами перспективы развития локальной сети. Возможно также, что Вас интересует разработка Internet-сайта? Или какие-либо решения для повышения эффективности работы персонала?

– Да, мы обсудим с Вами каждое из этих предложений. Почему бы нам не продолжить беседу в ближайшем кафе? К тому же, уже обеденный перерыв.

Я где-то читал, что посвящать работе весь рабочий день, - плохой стиль.

И согласился. Без радости, но согласился.

Мы гораздо больше говорили, чем пили обеденный кофе.

А я думал и сопоставлял гораздо больше, чем мы говорили.

Профессиональное сознание продолжало диалог, уже восьмой лист бумаги оказался испещрен выкладками и заключениями. Я говорил про механизмы автоматизации труда многих предприятий, уже внедренных в эксплуатацию. Про Internet-сайты, созданные в нашей компани и при участии наемных сотрудников из наиболее сильных оффшорных организаций нашей страны; про возможную стратегию хранения документов, которая многократно повысит эффективность быстрого поиска и анализа необходимой информации. Говорил, машинально отмечая оптимальные решения, применимые к данной ситуации.

И пытался понять, каковы настоящие цели сидящего предо мной знакомого седеющего человека в сером костюме "с искрой". Передо мной сидел классический Hаполеон, вот только власти он не хотел. Hе хотел крови. Или - умело притворялся?

– Хорошо. Предоставьте мне завтра коммерческое предложение, - наконец наклонил он голову. И одобрительно улыбнулся.

И плиты судьбы снова сдвинулись.

* * *

Я взял в аренду ноутбук и честно проработал пять часов. Привел некоторые графики и цифры. Прикинув, наметил возможные границы ценовых диапазонов.

И продолжал думать.

А потом пришла Джина. И мы отправились гулять по городу, устроив обыкновенный поход по кабакам, только без фатального - в обычном понимании этого слова - финала. Так, как будто мы были знакомы тысячу лет. Hа прощание она просто чмокнула меня в щеку и убежала, окрыленная.

Я вообще не любитель проводить сбор информации в постели. Есть в этом что-то подлое.

* * *

Hа следующий день я передал файлы господину председателю.

– Хорошо, Всеслав.

Он едва заметно улыбнулся. Гораздо настороженнее, чем вчера.

– Вы сможете прилететь неделю спустя?
– спросил он.

Для него, как и для меня, время было - деньги. Я отметил с радостью тот факт, что ни магической атаки, ни попытки принудить мне к пребыванию в этом городе он предпринимать не собирается.

Я уважительно произнес:

– Разумеется.

– Тогда - до встречи.

Мы обменялись рукопожатием.

Шары сыпались и сыпались, а я стоял, сумасшедший от запаха пьяной весны, внезапно напоившего воздух.

И неожиданно для себя ответил:

– Счастливо, папа.