— Как же так? Там же база… — Мраку показалось, что Конан сейчас заплачет.

— Это разведка, — зло бросил он.

Тайсон, не проронивший в разговоре ни слова, поднялся и пошел укладывать вещи.

— Забыли! — закричал он, когда маленький отряд углубился в лес на несколько километров. — Забыли полить оазис!

— Какой оазис? — удивился Мрак.

— Который мы создали. Плацдарм живой природы на том берегу, — и с мольбой посмотрел на Мрака.

— Ты теперь каждую неделю будешь ездить поливать? — спросил Мрак.

— Уникальный эксперимент, — опечалился Тайсон. — Года три хотя бы понаблюдать. Выявить тенденции.

Несколько часов спустя на место стоянки людей опустились два дракона. Изучили следы, осмотрели оазис Тайсона.

— Что ты теперь скажешь? — зеленый подтолкнул локтем в бок черного.

— Ты уверен, что они ехали сюда именно за этим?

— Ты знаешь ровно столько, сколько и я. Приехали, натащили кучу земли, обложили дерном, воткнули пару кустиков и уехали.

— Тогда почему Мрак просидел весь день в палатке?

— Видимо, у них разделение функций. Он — проводник, они — ученые. Но факт остается фактом. Они добирались сюда пятнадцать дней только для того, чтобы заложить эту плантацию. Надо заметить, что место выбрано крайне удачно. Река — четкая граница. Не требуется далеко землю отвозить.

— Видимо, они вскоре вернутся сюда, чтобы оценить результаты эксперимента.

— Или попросят нас слетать, посмотреть. Проверь на модели, что вероятнее.

— Какая, к черту, модель? Он — стихия. На нем любая модель сломается. И все окружающие попадают под это влияние. Катрин должна была возненавидеть его. А Мэгги он просто обязан был убить. Но не убил. Убил Джонни-прилипалу, но Бугор сделал вид, что ничего не произошло. А за что он убил Карапуза?

— Все-таки это он?

— Да. Уверен, что он, потому что модель говорит обратное. И потом, больше там никого не было. Расследованием занимались гавермент и Бугор. Ничего не узнали. Кто еще, кроме него, мог такое провернуть? У меня впечатление, что действует какой-то таинственный фактор, который переворачивает логику всех его поступков. Нет, не всех. Все дело в том, что в половине случаев он остается самим собой. Убийство мэра, резня у дома Китайца — операции типично в его духе. Максимально эффективные, дерзко задуманные и безошибочно проведенные.

— А нападение на госпиталь?

— Я думаю, он хотел выяснить, вмешаемся мы, или нет.

— Разбей все события на две группы по признаку — принимает их старая модель, или нет. По тем, которые отвергаются старой моделью, попробуй построить новую.

— Хорошая мысль. Она пришла мне в голову в тот день, когда Мрак отправился в эту экспедицию.

— Ну и?

— Наилучшее приближение — у них с Катрин ребенок. Эта модель охватывает 70 % нелогичных поступков.

— Бред.

— Бред, — согласился черный дракон. — На вынашивание человеческого ребенка нужно девять месяцев. Катрин регулярно обследовалась, а Мрак в то время был далеко. Мыл золото. До сих пор восхищаюсь твоей идеей — подсыпать им золотой песок в речки. Двести лет люди делом заняты.

— За двести лет никто не догадался, что золотой песок не мог образоваться в данной геологической формации.

— Ты неправ. Простой песок тоже не мог образоваться. Так, если он есть, не все ли равно, простой или золотой?

— Летим? — зеленый дракон развернул крылья.

— Подожди минуту, — черный вошел в речку, зачерпнул перепонкой крыла воду. Вытянув крыло горизонтально, отнес воду к подножию холма и полил оазис Тайсона. Зеленый тоже полил. Помахал крылом, чтоб стряхнуть капли.

— Тебе не кажется, что их эксперимент слишком скромно выглядит? Две недели добираться сюда ради этой невзрачной грядки — нонсенс.

— Это твоя гипотеза, что они приехали сюда ради грядки.

— А ты думаешь, ради чего?

— Не знаю.

Через лес прошли за два дня. Вышли на берег Реки в том месте, где оставили плот. Мрак раскопал захоронку, достал надувную лодку. Надули, укрепили мотор, подключили аккумулятор. Испытали. Лодка легко шла против течения. Мрак дал задание Тайсону подготовить вторую лодку, а сам занялся ужином: Тайсон опять собирался накормить всех консервами. Конана Мрак решил не трогать. Тот сидел рядом с муравейником, помогал перетаскивать хвоинки и жаловался на жизнь. Нужно было отвлечь парня от грустных мыслей.

— Кон, подойди сюда. Ты можешь придумать машину, которая бы прошла по этим камням? — спросил он.

— Что тут думать? Легкая раздвижная рама и огромные надувные колеса. Метра три в диаметре. Колеса большие, но надувать надо совсем чуть-чуть. Чтоб на четверть метра продавливались. Тогда по камням пройдем как по ровному месту.

— А из чего шины сделаем?

Конан вздохнул.

— Понятно. Думай дальше.

— Я слышал… Можно на воздушной подушке сделать. Никогда не видел, но кто-то говорил. Брезентовая юбка, под нее компрессор воздух гонит.