— Ах, Тони, наивная ты девочка. Я и тебя никогда не смогу назвать другом.

— Но почему? Я очень вас уважаю. Мы вместе работаем. Недолго, правда. Поэтому?

— Тони, я сорок пять лет не был на Земле. Отвези меня на денек на Землю. Обещаю, что вернусь.

— Но ведь вам нельзя…

— Вот видишь, а еще в друзья набиваешься.

Некоторое время зеленая дракона смотрела на него, широко раскрыв глаза, потом, не разбирая дороги, бросилась в лес.

— Дурак набитый! — крикнула Катрин и побежала вслед за драконой. Некоторое время Мрак прислушивался к треску ветвей.

Мрак сидел у открытой двери бункера и смотрел на дождь. Лобастик пристроилась у него на коленях. Мрак думал о том, что надо что-то делать. Вокруг бункера было полно тропинок. Любой следопыт, любой охотник сразу же определит, что здесь жилье. Хорошо еще, что Лобастик зеленая. На снимках из космоса незаметна. Пока. А через год? Скоро они вплотную займутся заброшенной базой. Положить Лобастика в инкубатор? Катрин не даст. Убрать Катрин? Мэгги на рога встанет. Убрать Мэгги? Конану нельзя будет доверять. Всех в анабиоз? А кто работать будет? Да и драконы засуетятся. А тут еще эта Тони…

— Слышь, Лобастик, нашлась твоя мама. Большая зеленая дракона. Зовут Тонара.

— Мама Катрин! — высоким, на грани ультразвука, голосом пискнула Лобастик.

— Ух ты! Лобастик, ты заговорила! Вот мамочка удивится. Но сначала по попе надает. Ты попугайчика зачем съела?

— Нет.

— Не съела?

— Нет.

— Почему?

— Невкусный.

— Бедный, бедный невкусный попугайчик. Ты больше не будешь ловить попугайчиков?

— Буду.

— Вот те раз. Зачем?

— Весело.

— Глупышка ты моя.

— Умная девочка.

— Кто тебе это сказал?

— Мама.

— Твоя мама сама глупышка. Обе мамы.

— Зря вы так о них говорили, дядя Платан. С ними очень легко работать. Мрак все с полуслова понимает. А Катрин — даже без слов. Она настоящая колдунья.

— Настоящих колдуний не бывает.

— Она — настоящая! Мысли читает и вещие сны видит. Ой, проболталась. Забудьте скорей.

— Уже забыл. Унесу тайну в могилу. Только сначала до конца расскажи, не то я от любопытства умру. Скоропостижно. — Платан отодвинул карты тектонических напряжений.

— Знаете, что она мне сказала, когда узнала, кто я? «Ну вот я тебя и встретила». Понимаете, она знала, что меня повстречает! Вещий сон видела. Дядя Платан, а вы на самом деле Мрака обмануть хотели?

— С чего ты взяла?

— Катрин сказала: «Зона — проклятая планета. Здесь даже драконы лгать начинают». Это насчет того, что вы сказали Мраку, будто собираетесь уйти с Зоны.

— Так они знали, что мы никуда не уходим… Извини, Тонара, я должен срочно сообщить это Дориану.

— Ничего они не знали. Катрин никому не сказала.

— Прости, племяшка, я сначала не поверил тебе, что Катрин читает мысли.

— А про вещие сны теперь тоже верите?

— Не знаю еще. Что она тебе о снах рассказала?

— Вы не улыбайтесь. Это для меня очень важно. Она сказала, что у меня родилась дочка, что она жива, и не пройдет и десяти лет, как я ее увижу. Только я не должна ее искать, а то всем только хуже будет.

— Это слишком жестоко для шутки.

— Какая шутка? Я же не знала, кто у меня родился! Я сказала медицинскому компьютеру, чтоб не говорил никому, кто будет. А как только Катрин сказала, что дочка, я запросила информацию. И на самом деле дочка!

— Стой, замолчи, не сбивай. Это серьезней, чем ты думаешь. Быстро сообщи, где твой медицинский компьютер?!

— На орбитальной Смальтуса.

— Кто там администратор компьютерной сети?

— Ратана. А что случилось?

Платан поднял лапу, призывая к молчанию. Установил связь, назвал такой высокий код срочности, что у Тонары похолодело в груди, а хвост, пройдя между задних лап, прилип к брюху. Ратана отозвалась моментально. Платан запросил файл статистики обращений к медицинскому компьютеру за последние 15 месяцев.

— Что случилось? Эпидемия? — заинтересовалась Ратана, переправляя файл.

— Хуже. Или лучше. Вопрос сложный. Можно сказать, гносеологический. Возможно ли движение информации против хода времени. Слишком много загадочного происходит на Зоне. Сначала появился человек, вокруг которого творятся чудеса, а теперь еще человечица, которая на ты с грядущим. Мысли читает, грядущее зрит. На десять лет вперед.

— Это теоретически невозможно.

— Теория мертва. Все идет к тому, что практически это возможно. Доказано с вероятностью 50 процентов. Точнее сообщу через десять лет. Если не тронусь на этой почве. Боже, какой длинный файл. Сделайте выборку по Тонаре и по запросам, связанным с полом ребенка.