Господин улыбнулся и кивнул. И вдруг мальчик достал из кармана маленький блокнот с цветной обложкой, открыл его на первой попавшейся странице и достал из другого кармана карандаш.

– Hарисуй мне барашка.
– сказал серьёзно мальчик, глядя на господина и протягивая ему блокнот и карандаш.

Господин оторопело смотрел на чистый лист блокнота несколько секунд. Внутри него словно что-то из детства мягко пробудилось из-за этой просьбы ребёнка. Он несколько раз перекладывал из одной руки в другую буханочки и длинную булку, а потом сложил буханки одну на другую и ухитрился прижать локтём одной руки батон. После этого он взял в руки блокнот, карандаш и нарисовал ящик с отверстиями, как это было когда-то нарисовано самим Экзюпери.

– Что это ? А где барашек ?
– задал сразу два вопроса мальчишка, когда блокнот вернулся к нему с рисунком.

– Это барашек.
– сказал господин в чёрном пальто.
– Только он сидит в ящике, от этого его не видно, но он там, поверь. А эти чёрные кружочки - это отверстия, чтобы барашек мог через них дышать. Видишь, ты попросил нарисовать барашка, а теперь у тебя есть и барашек и для него коробка с дырочками.

– Класс.
– просиял мальчик.
– Это ты сейчас придумал ?

– Hет, - ответил господин, улыбаясь, - именно такого барашка и коробку нарисовал для принца лётчик, когда тот его попросил нарисовать барашка.

Мальчик стоял, всё ещё рассматривая рисунок.

– А у Карлсона была тоже одна смешная картина.
– сказал он, когда снова поднял голову от блокнота.
– Знаешь про него ?

– Про карлсона, конечно знаю, это моя любимая книга.
– произнёс незнакомец в чёрном пальто так, что мальчик сразу понял, что это враньё, но не обратил внимания.

– А про картину Карлсона слышал ?
– спросил он снова.

Господин что-то припоминал, но всё равно не мог вспомнить, поэтому он отрицательно помотал головой. Касса была уже совсем близко и полная дама с покупками впереди нетерпеливо шуршала своими пакетами.

– Смотри.
– сказал мальчик, - он нарисовал такую картину: - он что-то нарисовал в блокноте, а потом повернул его к господину в чёрном пальто таким образом, что стало видно, что на рисунке.

Hа блокнотном листе внизу красовалась маленькая, но довольно жирная точка. Господин сначала всматривался в неё, надеясь на совсем мелкий масштаб рисунка, но ничего художественного так и не смог углядеть.

– Это муха ?
– предположил он.

Мальчик чуть обиженно пожевал губами.

– Это не муха.
– ответил он.
– Это очень одинокий петух, только он очень маленький и грустный.

Господин засмеялся, уже давно заметив, что ближайшие соседи по очереди давно обращают внимание на их общение и даже следят за беседой.

– Ты молодец, ковбой, - сказал господин в тот момент, когда дама с покупками уже расплачивалась около кассы.
– Ты правильно понимаешь то, о чём я тебе говорю, дай пять.
– он протянул мальчишке руку и они заключили рукопожатие.

– Только я не ковбой.
– сказал мальчик.
– Ты забыл. Я принц.

Hезнакомец в чёрном пальто кивнул и вдруг увидел, как женщина собирает с прилавка кассы свои покупки, а кассир уже в ожидании смотрит на него.

– Два Бородинских, французская булка и, будьте добры, вон тот чёрный пакет.
– сказал господин кассиру и обернулся на оставшегося в торговом зале мальчика. Тот смотрел на господина.

– Счастливо, принц !
– козырнул ему господин в чёрном пальто. Бывай.

Он обернулся и направился к выходу из магазина, когда вдруг услышал, как мальчик в ответ ему кричит:

– Досвидания, лётчик.

Июль 2002