Такими и останутся в моей душе — скромными и деловыми — мои финские друзья: Микко, Ахти, Соня, Пирьо…

Присматриваясь к быту и отдыху финнов с точки зрения физической культуры, я увидел умеренность потребления продуктов питания и полное равнодушие абсолютного большинства населения к вредным привычкам: алкоголю и курению. Даже тогда, в 1972 году, никто не помнил о "сухом законе". Полки магазина "Алко" от пола до потолка были уставлены винно-водочными изделиями со всех уголков света. Рассмотрел я здесь финскую "Драй Мартини" и русскую водку по доступной цене — 30 марок (6 рублей) за 0,5 литра. Тем не менее за полтора месяца пребывания встретились только два пьяных с нетвердой походкой, да и то — в Хельсинки… Меня не удивило недавнее сообщение о том, что другие скандинавы, их соседи — шведы. в скором времени собираются иметь целые города некурящих.

С трезвой головой, умеренным питанием и работается лучше, и живется активнее. Даже в двадцатиградусные февральские морозы мимо меня по улице шли люди, одетые в сезонную одежду: легкое пальто или куртку. Особенно поразили дети. Одетые в легкие комбинезончики и вязаные шапочки с длинными хвостами, как у гномиков, они возились на обжигающем ветру, сооружая лопаточками из снега целые бастионы.

Надо сказать, и встают финские дети рановато. Еще до школы они успевали погонять шайбу на местном катке, у нашей гостиницы "Карху крунэ". Как раз там я разминался и бегал несколько кругов вокруг стадиона. Войдя в форму, постепенно перешел на бег босиком по снегу. Это удивило ребят, они стали все чаще поглядывать в мою сторону. И тут во мне заговорило национальное чувство россиянина. Как бы оправдываясь за наших укутанных детей, я босым вступил в игру на льду.

Азарт взял свое. Никаких трех фаз привыкания ко льду не прочувствовал, с самого начала захватила страсть обвода мальчишек и паса своим игрокам. Скорость, конечно, была не та: пока разбежишься босиком, а тормозить нечем. Так и катишься на ступнях, отдав шайбу партнеру, а летит на тебя — подпрыгиваешь, чтобы не травмировать голую ногу…

Хождение босиком по снегу — одна из эффективнейших и экономных форм закаливания. В предыдущей главе мною описан балкон-дача с "сараем-холодильником" и "теремком" для уединенного творчества на свежем воздухе. Каждый вечер после работы приходится заглядывать и туда и сюда, в "сарай" — за продуктами, в домик — к ребенку.

'Не забываю, при этом "машину времени". Чтобы погулять по снегу во дворе, туда надо спускаться, оттуда — подниматься. Текут драгоценные минуты. "Садясь в "машину времени", как был дома босым, так и выхожу на балкон. Малышей это интересует. Они исподволь начинают готовиться к такой же процедуре. Предупреждаешь: "нерегулярно, вдруг — это опасно". В ответ слышишь: "а в командировке у тебя же нет балкона". Парируешь: "можно, но лишь на секунду". Секунда длится на счет "двадцать один, двадцать два". После этого возвращаешь ребенка на теплую кухню. Несколько таких "уроков" — и "теряешь бдительность". Веселящийся розовощекий малыш прыгает босиком на балконе, отсчитывая: "Двадцать один, двадцать два — двадцать один, двадцать два…"

Босохождение по снегу все смелее "пробивается на улицу", как в свое время — бег ради здоровья. Нельзя сказать, что им увлеклись целые города. Пока еще обозначились лишь островки: то здесь, то там в парках собираются любители пройтись босиком по снегу. Но и бегающие сейчас миллионы любителей начинались с новозеландца Артура Лидьярда. Его уникальный пример, изящно описанный Гилмаром, всколыхнул планету. И началась эра оздоровительного бега. Не будь за ним, бегом, реальных результатов, не распространился бы он по странам и континентам.

Мне кажется, что и у босохождения такое же будущее. Если бег противостоит болезни N 1 пожилых, сердечно-сосудистой, то прогулки босиком могут остановить "победное шествие" бича производства — простудных заболеваний… Быстрее всех меня поняли бы африканцы: на их континенте босохождение естественно. Лишь бы не наступить на удава.

Труднее в странах с холодной зимой. Там босой на снегу — пока чудак. Но собирается таких чудаков с полсотни в парке, разуваются, начинают общаться в неторопливых прогулках по снегу, и меняется взгляд наблюдателя. Он видит, как естественно и просто люди закаляются, какие у них одухотворенные, счастливые лица, и ему покажется, что, может быть, это не они, а он — чудак.

А завтра ему случится покупать обувь для себя или ребенка. Тут человек после вчерашней картины босоногих на снегу впервые задумается, что выбрать: моду или здоровье. Впервые поймет он, что и приобретение обуви может быть "партийным". Ты выбираешь между двумя системами взглядов: современных модельеров и этих "чудаков-здоровяков", примыкая к одной из них. Не исключено, что, сделав свой выбор в пользу прохладной обуви, он натолкнется на сопротивление жены или тещи. Такова уж партийная работа: сделав выбор, умей отстоять свою правоту и склонить на свою сторону других… Побьются, побьются ключевые ручейки из будущей жизни XXI века и, глядишь, покатят свои объединенные силы полноводной рекой будущей моды.

Настала пора вспомнить о том, что не только поддерживает жизнь, как воздух, но в чем зародилась сама жизнь. Вода и по сей день занимает большую часть Земли. Все живое на наших континентах вышло из нее. Мы и сами-то большей частью — из воды. Чем ближе к природе люди, чем большее восхищение водой…

Экзюпери, потерпевший катастрофу в пустыне, познал цену глотка воды. Он не мог не проделать эксперимент с человеком, знающим что такое вода. Писатель-летчик привез африканского вождя племени, обитавшего в пустыне, в Европу, прямо к водопаду…