Говоря о напряженной и самоотверженной работе молодого натуралиста "Вигла", нельзя не сказать, что его жизнь на борту корабля омрачалась не только морской болезнью, приступами тропической лихорадки, но и личными отношениями с капитаном корвета. Большинство английских историков флота, отдавая дань Роберту Фицрою как выдающемуся моряку, известному гидрографу, метеорологу и позже вице-адмиралу Британского флота, члену английского парламента и губернатору Новой Зеландии, отмечают его крутой нрав и вспыльчивый характер. Некоторые исследователи даже считают его не совсем нормальным. При этом они ссылаются на следующий факт. Известно, что Фицрой организовал в Великобритании регулярную, метеорологическую службу. По разработанной им методике делались прогнозы погоды, В 1865 году, когда его прогноз погоды оказался ошибочным, вицеадмирал Фицрой бритвой перерезал себе горло. Отношения Чарлза Дарвина с командиром "Вигла" почти в течение пяти лет совместного плавания были весьма натянутыми. Дарвин и Фицрой оказались во всех отношениях абсолютно разными людьми - по своему темпераменту, характеру, политическим взглядам и религиозным мировоззрениям.

Во время пятилетнего плавания корвет выдержал немало сильных штормов и показал отличные мореходные качества. Фактически он потерпел лишь одну аварию, ударившись блиа порта Дезайр днищем о подводную скалу и сорвав часть фальшкиля.

После тяжелого плавания вокруг мыса Горн 22 июля 1834 года избитый штормами "Вигл" вошел в гавань Вальпараисо, откуда Дарвин совершил полуторамесячное путешествие в Кордильеры.

Судя по дневникам, самое сильное впечатление за время этого длительного и интересного плавания на Дарвина произвели Галапагосские острова с их уникальным животным миром. Он очень сожалел, что Фицрой снялся с этих островов столь быстро.

Спустя 25 дней, подгоняемый мощным пассатом и показывая на лаге почти десять узлов, "Бигл" прошел в Тихом океане 3200 миль и 15 ноября 1835 года подошел к острову Таити.

Потом он побывал на Северном острове Новой Зеландии, где Дарвину довелось увидеть скелет доисторической птицы моа.

После этого корвет побывал в Сиднее, на Тасмании, у Западных берегов Австралии и на острове Килинг, что в Индийском океане.

29 апреля 1836 года "Вигл" прибыл в Порт-Луи острова Маврикий и после двухдневной стоянки взял курс к мысу Доброй Надежды. Посетив остров Святой Елены, Фицрой снова направил корвет к берегам Южной Америки, чтобы завершить съемку берегов. Лишь 19 апреля 1836 года избитый штормами всех широт "Вигл" вошел в Английский какал. Дарвин сошел со своими бесценными дневниками и экспонатами на берег в Фалмуте. Молодой натуралист с честью выдержал все "рудности и невзгоды тяжелейшего пятилетнего плавания на небольшом неблагоустроенном судне. И только благодаря Чарлзу Дарвину "Бигл" вошел в историю.

Не будь путешествия на "Бигле", не было бы и великого Дарвина, давшего человечеству эволюционное учение биологии.

Обобщив результаты собственных наблюдений во время этого плавания и достижения современной ему биологии и селекционной практики, Дарвин вскрыл основные факторы эволюции органического мира. В 1859 году он опубликовал свой бессмертный труд "Происхождение видов путем естественного отбора". И, наконец,в книге "Происхождение человека и половой отбор" (1871 г.) выдвинул гипотезу происхождения человека от обезьяноподобного предка. Едва ли все эти работы вышли в свет, если бы Дарвин не провел пять лет в море.

* * *

Г.СМИРНОВ

ЗНАМЕНИТЫЙ ПАРОХОД ИЗАМБАРА БРЮНЕЛЯ

8/83

mf015-m.jpg

В 1836 ГОДУ НА ЗАСЕДАНИИ правления компании "Грейт Вестерн Реилвей", которая построила железную дорогу, считавшуюся тогда самой длинной в мире, один из присутствовавших начал сетовать на чрезмерную протяженность трассы. И тогда строитель дороги, знаменитый инженер XIX века Изамбар Брюнель (1.806-1869), высказал идею, воспринятую всеми как шутка. "А почему бы нам - сказал он, - не продолжить нашу линию еще дальше на запад и не построить пароход, который ходил бы между Бристолем и Нью-Йорком. И название ему уже есть - "Грейт Вестерн"!

Все рассмеялись: в 1830-х годах считалось, что пересечь океан под парами невозможно. Но Брюнель не шутил. 28 июля 1836 года он представил правлению проект парохода, превосходившего размерами крупнейшие суда того времени. А в апреле 1838 года "Грейт Вестерн" пересек Атлантику, доказав возможность регулярного пароходного сообщения между Старым и Новым Светом.

Ободренная этим небывалым успехом "Грейт Вестерн Шиппинг Компани" решила обзавестись еще одним пароходом, и Брюнель немедленно приступил к проектированию.

Заложенный в одном из бристольских сухих докор в 1839 году корпус еще небывалого в истории железного винтового парохода, получившего название "Грейт Брита", был готов 4 года спустя. 19 июля 1843 года бутылка шампанского была разбита о нос судна, раскрылись ворота дока и потоки воды хлынули внутрь. Запыхтели буксиры, и под звон колоколов бристольских церквей, под залпы салюта и гром оркестров "Грейт Бритн" вышел из дока.

Спустя полтора года, когда "Грейт Вритн" вошел в Темзу и стал в виду Лондона, он произвел фурор.

В нем поражало все: небывалые длина и водоизмещение, превосходившие аналогичные характеристики самых крупных кораблей британского военного флота; плавные обводы выкрашенного черной краской корпуса, плоское двойное дно и водонепроницаемые отсеки; 5-метровый винт с шестью лопастями, приводимый в действие уникальной паровой машиной мощностью 1500 л. с.

Вся лондонская знать во главе с королевой потянулась осматривать самый крупный и роскошный корабль в мире. Королева с восторгом прошествовала по салонам и каютам, украшенным бронзой, полированным деревом и коврами, но в машинное отделение спуститься не пожелала - Врюнель продемонстрировал ей работу машин на специально построенной модели. Казалось, все сулило успех новому детищу знаменитого инженера, но, увы, какой-то рок преследовал "Грейт Вритн".