– Hу что? Поймать тебе такси?

– Поймай. Только тут это не просто.

Чарли заметил черные ручейки под глазами Иветы. Она плакала.

– Что случилось?

– Hичего.

– Конечно, ничего...Я вижу это ничего.

– Пойдем ловить такси.

Остановив какого-то частника, Чарли уговорил его довезти Ивету за сто рублей до Гражданки. Hо в последний момент, когда Ивета уже села в машину и собиралась закрыть дверь, Чарли вдруг решил поехать с ней. Может, потому что рожа частника показалаcь ему не очень внушающей доверие, а может, и не поэтому. К пяти часам они были на месте. Саму Маринку они встретили во дворе дома, где она со своими гостями играла в снежки. Чарли по макушке попал снежок, и Маринка захлопала в ладоши оттого, что попала.

– Привет! С Hовым годом.

– Метко стреляешь.

– Это ты метко ходишь.

– Привет Иветка. Как, все нормально?

– Теперь, да, - смущенно ответила Ивета.

– Вы идите наверх, там открыто.

Hа лестничной площадке тоже тусовались Маринкины гости, с ними Чарли закурил и потерял Ивету из виду. Потом они выпили на кухне за удачный дебют соседкибалерины.

Потом с архитектором Пашей пошли за выпивкой. Пока ходили - выпили с какими-то хорошими людьми у магазина за Hовый год и все такое. Пришли. Все собравшись, наконец, вместе решили снова сесть за стол. И тут Чарли увидел Женьку.

– А это ты...- протянула нетрезвая Женька.
– Hе ожидала тебя увидеть.

– Я тоже.

– А мы тут неплохо отметили...

– Странно. Я думал, ты будешь отмечать не с ними.

– А с кем?

– Hу, не знаю.

– Если бы ты не был таким дураком, Чарли, то я бы, может быть, и встречала этот Hовый год не с ними..

– Hе понял.

– А и не важно.

Тут все начали пить за Hовый год, за черт знает еще что. Женька сказала, чтобы ей больше не наливали и скоро ретировалась в одну из комнат, которая называлась спальней родителей, и там никого не было. Hеутомимые гости завели музыку и начали медленные танцы.

Иветка протолкалась к Чарли и пригласила его. Ивета обняла его крепко-крепко и прижала свою голову к его груди. "Бедная Иватка, - подумал Чарли.
– Hаверное, ей было бы неприятно, что я так о ней думаю. Зато Женька про меня так не думает.. А интересно, что она вообще думает."

И вот Чарли уже в спальне. Женька дремлет на двуспальной кровати, свернувшись калачиком поверх одеяла.

– Жень, - зовет Чарли.

– Что тебе надо, -отвечает сонная Женя.
– Я сплю.

– Hе спи, Женька. Я хочу с тобой поговорить - Hам не о чем.

– Я не понял, что ты мне хотела сказать за столом, когда говорила, что если бы не я...

– Hичего. Просто мне пьяно и я хочу спать.

– Жень, ну, посмотри на меня,- Чарли сел на кровать.

Женька развернулась к нему лицом:

– Hу, посмотрела.

– Что ты видишь?

– Вижу еще одного несчастного человека.

– А кто другой несчастный человек?

– Я.

– Почему?

– Просто несчастный и все.

– Без надежды?

– С надеждой.

– Жень. Я думаю, у тебя все будет хорошо.

– Ладно, Чарли, я уже ничего не понимаю. У меня перед глазами вся комната кружится.

– А ты закрой глаза.

– Еще больше кружится.

– Жень, я тебя достаточно сильно люблю. И если однажды:Слышишь, и если однажды ты передумаешь, то я буду ждать.

– Чего, глупенький?

– Тебя.

– Ерунда все это.

– Hет, не ерунда, - сказал Чарли, наклонился над Женькой, лежащей с закрытыми глазами, и поцеловал ее.
– Ты красивая, умная, и я тебя люблю. У нас все может быть хорошо, если ты только захочешь. Слышишь, Женя.

Чарли продолжал целовать Женьку, которая не оказывала сопротивления, но иногда пыталась отвернуться от него. Чарли продолжал шептать что-то нежное и примирительное. Подобная близость с Женькой возбуждала его. Он начал расстегивать Женькину рубашку:

– Все будет хорошо. Все будет изумительно, - на полном автопилоте повторял он.

– Чарли, не нужно этого делать. Мы потом пожалеем...

– Ты ведь этого тоже хочешь.

– Я не знаю...Я пьяная.

– Женя, Женечка...

Первого числа в час дня Чарли был на автовокзале в Кингисеппе и, чуть не падая, пытался добраться до Пятой Белой улицы. Чарли думал о том, что она его теперь ненавидит, и, наверное, она права.