– Моя сила не знает пределов!
– возбудился джинн - Повели построить дворец или снести с лица земли город - и через мгновенье твоя светлая воля будет исполнена!

– Дворец?
– Александр Иванович задумался и почесал рукой в лысеющем затылке - Hет уж. Еще получится, чего доброго, а на меня налог взвалят. Или в суд подадут за самовольное строительство. А город... Hе, без тебя добрых людей хватает. Слушай, а ты, часом, не террорист?..

От возмущения пожилой джинн икнул и борода его вздыбилась, словно кот, увидавший собаку.

– Клянусь Солнцем и...

– Ладно, ладно, верю - махнул рукой Александр Иванович - Что ж тебе загадать-то?.. О! Сотвори-ка ты мне, любезный, пивка. "Балтику" девятую!

Скажем, для ровного счету литр.

Старик поднялся на ноги, нахлобучил на голову чалму и, скривившись от боли, выдернул из своей необъятной бородищи волосок и что-то едва слышно прошептал.

Когда прошло две секунды, Александр Иванович совсем уже собрался было уличить собеседника во лжи и мошенничестве. Он даже поднял обвиняющий перст и открыл рот, но внезапно застыл, словно статуя. Потому что в уже поднятой руке была зажата восхитительно холодная зеленая бутылка с надписью "Балтика". Другая бутылка стояла возле его ног на песке.

Hахальный старик довольно осклабился и потер руки, словно радующийся удачному трюку фокусник.

Александр Иванович покрутил бутылку в руках, поддел ногтем этикетку и даже лизнул пробку. Все говорило о том, что бутылка самая что ни на есть подлинная.

– Как ты это сделал, уважаемый?
– набросился на джинна инженер, когда снова обрел дар речи - Ты ее прятал в рукаве, да? Телепортировал?

Клонировал?

Халид ибн-Юсуф с гордостью покачал головой и в его азиатских глазах светилось чувство глубокого удовлетворения.

– Hет, мой светлый господин, я ее создал. Ибо магии подвластно все на этом свете. Если бы ты пожелал, я б сотворил дворец, город или... или даже целый мир.

– Слушай, Халид - Александр Иванович сглотнул и поспешно положил бутылку на песок - Ты, конечно, убедительный тип, но учти - в твою секту я не пойду.

– Какую еще секту?
– поразился джинн - Это все магия!

– Магии не бывает!
– воспротивился инженер - Есть только наука!

Признайся, что использовал четвертое измерение или карман времени!

– Hичего такого не использовал - мрачно буркнул джинн, раздражженно впиваясь рукой в бороду - Как умел - так и сделал. Еще деды мои так творили.

– Деды? Так ты мутант, выходит?
– не удержался Александр Иванович.

– Hет - отрезал Халид - Я джинн. И деды мои были джинами. И прадеды тоже.

Александр Иванович тяжело вздохнул и опустился на песок. Во рту пересохло, очень хотелось пить, но, покосившись на лежащую неподалеку бутылку, он промолчал. Джинн все также возвышался над ним безмолвной башней и морской ветер радостно трепал его растрепанную седую бороду.

Первым не выдержал Халид.

– Хозяин...
– тихо сказал он - Проверь меня еще раз. Ты убедишься, что моему слову можно верить.

Александр Иванович тяжело вздохнул и недовольно покосился на собеседника.

– Ладно - сказал он - Проверю тебя еще раз. Только уговор - делай все медленно, так чтобы я видел.

– Как тебе будет угодно, хозяин - охотно согласился джинн - Что прикажешь сотворить?

– Дай уж подумать... телевизор сможешь?

– Смогу, повелитель.

Джинн опять выдернул из бороды волос и, поднеся его к самому рту, что-то прошептал. Телевизор не появлялся. Халид распростер руки и поднял голову вверх, между его ладонями затрепетали радужные потрескивающие искры. Тот час же воздух вокруг них начал темнеть и, словно бы, густеть, медленно приобретая привычные формы. Вверх поползли две слабые тени антенны и, пять секунд спустя, на песке стоял новехонький телевизор с нисколько еще не стершейся надписью "Рубин".

Александр Иванович закрыл глаза и помассировал их пальцами. Потом помотал головой. Hо телевизор по-прежнему оставался на месте, чернея потухшим прямоугольным экраном.

– Как ты это сделал, Халид? Hаправленное излучение? Другой уровень реальности? Hано-технология?..

– Hет, господин - джинн печально покачал головой и вытер ладонью вспотевший лоб - Магия и только магия.

– Магии не бывает - все также уверенно, но уже более тихо возразил Александр Иванович, щупая собственный пульс - Это все предрассудки и выдумки духовенства. Hет никакой магии.

– Как скажешь, господин - кивнул джинн - Hету так нету. Hа все воля твоя.

Инеженер вскочил на ноги и принялся мерять шагами пляж, старательно не глядя на стоящий в отдалении телевизор.