Песок

Аннотация

Юрий Вячеславович СОТНИК ПЕСОК Солнце уже село. Деревья на лужайке в нашем лагере потемнели, и только верхушки самых больших берез еще поблескивали красноватым блеском, словно сделанные из ярко начищенной меди. У забора, на котором висели умывальники, толкались десятки голоногих ребят. Гремели железные клапаны, слышалось фырканье, взвизгивали девчонки. Наше звено не спешило умываться. Мы стояли поодаль с полотенцами на плечах, с мыльницами и зубными щетками в руках и все никак не могли прийти в себя от свалившейся на нас неприятности. Уже десять дней шла подготовка к торжественному открытию лагеря, и все это время нашему звену давали самые интересные и сложные задания. Мы сконструировали и построили мишень, изображавшую фашиста, который падал и задирал кверху ноги, если попасть мячом в широкую черную кнопку рядом с ним. Мы сделали две трещотки для предстоящей игры. Мы оборудовали под крыльцом нашего деревянного дома фотолабораторию и уже выпустили два номера фотобюллетеня. На линейках, в стенгазетах нас постоянно хвалили за смекалку, за изобретательность, и мы, конечно, очень гордились этим. И вдруг такая обида! С полчаса тому назад на вечерней линейке старший вожатый объявил нам порядок завтрашнего дня. – Четвертое звено первого отряда будет заниматься ремонтом лодки, – сказал он. – Заделать пробоину, изготовить и навесить руль, поставить мачту с парусом. Мы должны иметь флот, пригодный для дальних плаваний по речке Тихоне. Три других звена первого отряда (значит, в том числе и наше), а также весь второй отряд должны будут посыпать линейку песком. Вернее, даже не посыпать, а засыпать, толстым слоем засыпать. Почва здесь глинистая. Пойдет дождь – утонем в грязи. Сами понимаете, как это «увлекательно» – таскать песок! Ведь на подобной работе можно умереть от скуки. И это в то время, когда другие ребята будут заниматься такими интересными и ответственными делами, как ремонт лодки, подготовка к подъему мачты, устройство аттракционов… – Весь завтрашний день насмарку! – процедил сквозь зубы высокий, тонконогий Лодька Виноградов. Он стоял, опустив голову в белой панаме, и снимал облупившуюся от загара кожу с голой по локоть руки. Демьян заложил руки за спину, опустил голову и нахмурил брови. Ваня Сердечкин смотрел грустными глазами то на одного, то на другого из нас: – Ладно, ребята, пусть!.. Раз не ценят, так пусть! Правда, ребята? – Нет, не пусть! – сказал вдруг Демьян очень решительно. – Идемте! Я поговорю. Я докажу ему! Мы направились к умывальникам. Ростом наш звеньевой был самый маленький в отряде, но очень крепкий и такой солидный, что все его звали не Демой и, уж конечно, не Демкой, а только Демьяном. Он ходил всегда огромными шагами, старался говорить басом и очень любил всякие мудреные выражения. Вот и теперь он шел впереди нас, словно метры отмеривал, и гудел себе под нос: – Я поговорю! Я ему логически докажу! Вожатый нашего отряда Яша наблюдал за порядком возле умывальников и время от времени останавливал тех, кто лез без очереди или норовил налить воды за воротник соседу. Демьян остановился, немного не доходя до него. – Яш! – позвал он самым низким своим басом. – На минутку! Важное дело. Яша подошел к звеньевому. Он был сильно загорелый, у него были черные курчавые волосы. В сумерках он сильно походил на негра. – Яша, – снова заговорил Демьян, – я должен заявить тебе от всего звена: мы считаем, это нерационально. – Что «нерационально»? – спросил вожатый, оглядываясь в сторону умывальников. – Посылать наше звено на песок. – Нерационально, говоришь? – Ага! Посылать наше звено на песок – это все равно что инженеров заставлять работать грузчиками. Яша скрестил на груди руки и уставился на Демьяна: – Что, что? Каких инженеров? Какими грузчиками? Демьян подошел почти вплотную к вожатому и продолжал убедительным тоном: – Яша! Подожди. Давай рассуждать так: логически. Кто в нашем звене?.. Лодя Виноградов! Сам знаешь, как он столярничает. Он не только руль для лодки, но всю лодку может сам построить… Еще кто в нашем звене? Ваня Сердечкин! Он… – Понятно! Ты покороче немного. – Вот. А ты таких людей – на песок! А кто в четвертом звене? Чем они себя проявили? Ремонтировать лодку – тут голова нужна… Они, может быть, инструмента в руках не умеют держать, а ты их на такое ответственное дело! А людей… этих… ква… квалифицированных… ты – на песок! Нерационально. – Все? – спросил Яша недобрым голосом. – Все. – Так вот, слушай меня. У нас не завод, а пионерский лагерь. И пока вы еще не инженеры, а всего-навсего мальчишки, да к тому же, как видно, здорово зазнавшиеся мальчишки. Стыдно вам, пионерам, так относиться к физическому труду! Белоручки! Демьян присмирел. Вся его солидность куда-то исчезла. Он стоял, втянув голову в плечи, и грустно смотрел вожатому на нога. Зато мы обиделись и заговорили: – Насчет белоручек это ты, Яша, зря… – Мы вовсе не к физическому труду… мы к скучному труду так относимся. – Пускай хоть бы самая тяжелая работа, но только чтобы была интересная. – Неплохо придумали, – усмехнулся Яша, – пусть четвертое звено делает скучную работу, а вам подавай только интересную!.. Не выйдет, голубчики! Хороши! Квалификацией своей возгордились! – Он сунул руки в карманы, прошелся взад – вперед и сухо добавил: – Можете ничего завтра не делать. Принуждать вас никто не собирается. Загорайте. – Зачем напрасно оскорблять? – пробормотал Демьян. – Что мы, лодыри? Яша не ответил. Мы тоже больше не говорили ни слова, и молчание длилось очень долго. Должно быть, у нас был очень печальный вид, и это подействовало на вожатого. Когда он снова заговорил, голос его был уже не такой сердитый: – Отнимать у четвертого звена ремонт для вашего удовольствия я не буду. Если четвертое звено само захочет с вами поменяться, тогда – другое дело. Мы даже плечами пожали. – «Само захочет»! Они не сумасшедшие. Яша посмотрел на нас как-то искоса, и мне показалось, что он слегка улыбнулся. – А вы поговорите. Вы люди умные. Докажите им, что даже такое дело как таскание песка, может быть интересным. Яша смотрел на нас, почесывал переносицу и улыбался, прикрывая ладонью рот. Мы поняли, что больше разговаривать не о чем, и поплелись к умывальникам. – Все шуточки! – тихо сказал Демьян. Умывшись, мы пошли в дом. На крыльце Лодя Виноградов остановился и сказал: – На такой большой лодке можно было бы не один, а два паруса поставить. Кливер, например… – Завтра будет тебе «кливер»! – проворчал Демьян. – Будешь с носилками ходить и любоваться, как четвертое звено лодку корежит. Конечно, о том, что четвертое покорежит лодку, Демьян просто так сказал, с досады, но все мы кивнули головами. Лагерь наш стоял у самой реки, но на этом берегу, низком, поросшем ивами, песка не было. Его нужно было доставать на том берегу, где с высоких обрывов спускались большие осыпи. Чтобы принести носилки или ведро с песком, нужно было дойти до пешеходного мостика, который находился метрах в тридцати от границы лагеря, перейти через этот мостик и проделать такой же путь обратно. Я прикинул все это в уме, и меня тоска взяла. – Демьян… – задумчиво сказал Лодька. – Да? – Может, поговоришь с ними? Чем черт не шутит… – Наивный ты человек, Всеволод! – А ты все-таки попробуй, разведи какую-нибудь дипломатию. Вот, мол, песок – это только с виду такое скучное дело; мол, это только сначала кажется, что ничего тут мудреного нет, а на самом деле… – Что «на самом деле»? – На самом деле… это… ну вообще чего-нибудь там… – Лодя помахал руками у себя перед носом и умолк. – Сам не знаешь, а говоришь! – сказал Демьян. Но тут к нему пристали другие мальчишки: – А тебе трудно поговорить, да? Ведь в одной с ними комнате ночуешь! – Знаешь поговорку: «Попытка – не пытка, а спрос – не беда»? Демьян взглянул на меня, потом на Ваню Сердечкина. Мы трое ночевали в той комнате, где помещалось четвертое звено. – Конечно, ребята… Дело, ребята, конечно, трудное, но все-таки попробовать можно. Правда, ребята? – сказал Ваня. «Трудное»! Мне это казалось такой задачей, над которой самый лучший дипломат себе голову сломает. Посмотрели бы вы на звеньевого четвертого звена Мишку Авдотьина! Он большой, грузный и всегда такой спокойный и серьезный, словно ему не тринадцать лет, а все тридцать. Попробуйте убедите такого в том, что белое – это черное, а черное – белое. Через несколько минут мы лежали в постелях. Совсем стемнело. За окном пропел горн: «Спать пора, спать пора!» Однако четвертое звено еще не угомонилось. В углу комнаты слышались возня, приглушенный смех и мягкие удары: там затеяли драку подушками. Вдруг кто-то сказал: «Внимание! Воздух!» – и началась игра в «противовоздушную оборону». С минуту все лежали тихо и прислушивались к писку залетевшего в комнату комара. Затем Сережа Огурцов скомандовал сам себе: «Пятая батарея, огонь!» – и принялся быстро хлопать над собой ладонями, стараясь в потемках попасть по комару. Когда «вражеский самолет» вышел из зоны его «обстрела», открыла огонь «шестая батарея», то есть Сурэн Атараев. Ни Демьян, ни Ваня, ни я не принимали участия в игре. Я все думал, думал, думал, с чего бы начать наш дипломатический разговор, да так ничего и не придумал. Как видно, и у Демьяна и у Вани дела были тоже неважные. Демьян, кровать которого стояла рядом с моей, лежал совсем тихо. Ваню я не мог видеть, но слышал, как он ворочался и вздыхал. Наконец комара убили, и четвертое звено успокоилось. Наступила тишина. Даже Ваня перестал вздыхать. В открытое окно над моей головой потянул теплый ветерок и принес с далекой железнодорожной станции свисток, потом гудок и частое уханье паровоза, сдвигающего с места состав. – Михаил! – пробасил вдруг Демьян. – Ну? – сонным голосом отозвался тот. – Вы завтра лодку будете ремонтировать? – Угу. – А мы – на песок. – Знаю. Спи! Наш звеньевой после этого долго молчал, а я лежал и нервничал: ведь Михаил каждую минуту мог уснуть! Наконец Демьян равнодушно сказал: – Не завидую я вам. Миша не ответил и даже начал похрапывать. Демьян встревожился: – Михаил! Слышишь? – Тьфу ты!.. Что тебе? – Не завидую я вам, что придется с лодкой возиться. – Ну и не завидуй. Я спать хочу. – Песок, ребята… песок – это настоящее дело, а лодку ремонтировать – это детские игрушки, да? – сказал из темноты Ваня Сердечкин. Миша молчал, зато Сережа Огурцов проговорил: – А что в нем хорошего, в песке? Таскай да таскай! – Это как сказать, – загадочно проговорил Демьян. – Кто не понимает, тому, конечно, и правда только «таскай да таскай», – добавил Ваня. – А ты понимаешь? – А то нет! – Ну, что ты понимаешь? – Что понимаю? – Ваня помолчал. – А вот то и понимаю, что понимаю. Правда, ребята? – Само собою разумеется, – подтвердил Демьян. Сергей громко зевнул: – Ну вас!.. Болтают чего-то, а что – сами не знают. Я лично знал только одно: ничего у нас не получается с дипломатическим раговором. Я шепнул Демьяну: – Кончай! Безнадежно! Однако он не послушался и заговорил громче прежнего: – В том-то весь интерес и заключается: песок – неинтересное дело, а ты сделай его интересным! Вот где почетная задача! Одна из кроватей заскрипела. – Послушай! У тебя в голове песок или мозги? – с чувством сказал Сурэн. – Отбой был или не был? – Ну, был. А ты знаешь, что такое песок? Это простор для рационализаторской мысли! – Чего, чего, чего? – переспросил Сергей. – Того! Придумать, как поставить парус, – легко. Ты вот придумай, как на подноске песка рационализацию провести, тогда – другое дело. Тогда, значит, ты человек… человек… мыслящий. – Ты вот попробуй, ты вот попробуй! – затараторил Ваня. – На песок почти два отряда назначили, а ты попробуй, чтобы десять человек справились. Попробуй рационализацию придумать! – А ты какую придумаешь рационализацию? – спросил Мишка. Он оказывается, еще не спал. Демьян и Ваня молчали, но мне в голову пришла как будто не плохая мысль. – Не носилками его с того берега таскать, а в лодке возить! – У-у! – протянул Сережка. – Пока лодку нагрузишь, да пока переплывешь, да пока перенесешь песок на линейку, – полдня уйдет. – Лучше даже не лодку, – сказал Ваня. – Лучше такой деревянный желоб построить с того берега до самой линейки. Тот берег высокий и… – Знаешь, когда ты такой желоб построишь? – сказал Сурэн. – Когда вторая смена в лагерь приедет. – Можно без желоба. Можно проще… – начал было Демьян и вдруг умолк. – Ну? – сказал Мишка. Демьян не ответил. – Демьян! Зачем молчишь? Еще не придумал, да? – Хватит. Спать пора! – сказал Демьян. Этого я никак не ожидал. – Можно еще и по-другому… – заговорил Ваня. Но Демьян его оборвал: – Иван, слышишь! Довольно тебе! – Чудак ты какой человек, Демьян!.. Я хотел сказать… – А я говорю: хватит. Я знаю, что делаю! – Демьян толкнул меня в бок и прошептал: – Не спи. Слышишь? Секретный разговор… гениальная идея! …Утром сто восемьдесят наших пионеров, одетых в синие трусы, голубые майки и белые панамы, стояли на линейке и жмурились от солнца. Звеньевые и вожатые уже сдали рапорты. Старший вожатый Семен Семенович ходил перед строем и говорил: – Внимание! По первоначальному плану второй отряд целиком и три звена первого отряда должны были сегодня носить на линейку песок. Полчаса тому назад звеньевой Демьян Калашников заявил мне, что его звено одно берется выполнить всю работу в тот же срок. Посему второй отряд совместно с двумя звеньями первого отряда направляется сегодня не на песок, а в лес за земляникой. Вопросы есть? Сразу поднялось несколько десятков рук. Всем хотелось узнать, как это мы, восемь мальчишек, думаем заменить почти два отряда. Но Семен Семенович отказался ответить: – Это пока секрет изобретателей. Сами попробуйте догадаться. Мы тоже держали все в тайне, хотя за завтраком к нам приставал с расспросами почти весь лагерь. Я чуть не подавился гречневой кашей с молоком – так не терпелось поскорее начать работу. Мы с Демьяном и Ваней не спали почти всю ночь, шепотом обсуждали проект звеньевого. Но сейчас чувствовали себя удивительно бодрыми – хоть горы ворочай! Завтрак кончился. Младшие отряды вооружились сачками и ушли в луга ловить бабочек. Второй отряд и свободные пионеры из первого отправились в лес. По дороге они остановились на узком мостике через реку и долго стояли там со своими корзинами, разглядывая берега, судача о нашей затее. Слишком долго рассказывать, как мы трудились, выполняя Демьянов проект. Этак я все тетрадки свои испишу. Скажу только, что без четверти двенадцать мы начали испытание нашей подвесной дороги. Крепко пекло солнце. Мы, восемь мальчишек, и с нами вожатый Яша, в одних трусах да панамах, стояли на крутой песчаной осыпи, спускавшейся с высокого обрыва. Под нами за узкой речкой Тихоней раскинулся лагерь. Яша скомандовал: «Три-четыре!» – и мы закричали: – Вни-ма-ни-е! На-чи-на-ем ис-пы-та-ни-е! На том берегу на траве лежала большая лодка, обратив к небу красно-серое днище. Возле нее копошились ребята. Они и раньше часто прерывали работу – смотрели в нашу сторону и спрашивали у нас, как дела. Теперь они сложили инструмент на днище лодки и побежали к линейке. В конце линейки Семен Семенович и пятеро старших ребят отесывали топорами длинное бревно, предназначенное для мачты. Они выпрямились и стали смотреть на нас. Вышла из дома начальница лагеря Вера Федоровна. Вышли из кухни две поварихи… В общем, на линейке собралось человек двадцать. Над рекой висел тонкий металлический трос, который был запасен для крепления мачты и лишний моток которого завхоз позволил нам взять. О том, как мы намучились, пока подвесили его, привязав один конец к березе в лагере, а другой – к сосне, росшей у самого обрыва, – об этом тоже не расскажешь. Все ладони у нас горели, словно их облили кислотой. На трос был надет ржавый блок, выпрошенный Ваней в соседней МТС. К блоку на веревках был привязан ящик, вмещавший три ведра песку. Трос шел наклонно. Блок с ящиком должен был сам катиться от высокого берега к низкому. А для того чтобы его можно было подтягивать обратно, мы к нему привязали шпагат. Сейчас ящик, нагруженный доверху, стоял на площадке, которую мы вытоптали в осыпи. Демьян протяжно закричал: – Внимание! Во избежание несчастного случая прошу сойти с пути следования воздушного вагона! – Кричал он просто для важности: люди на линейке стояли далеко от троса. Демьян снял панаму и поднял ее над головой: – Внимание! Старт!.. Мы с Яшей и Лодькой налегли на ящик и столкнули его с площадки. Заверещал ржавый блок. Тяжеленный ящик, как снаряд, пронесся над рекой, мелькнул над прибрежными кустами, снизился над линейкой и с такой силой треснулся о землю, что доски, из которых он был сколочен, полетели в разные стороны. На линейке сначала ахнули, потом рассмеялись. – Придерживать нужно, – сказал Семен Семенович. Это было за полчаса до обеда. А после «мертвого часа» весь лагерь стоял у линейки и любовался работой третьего звена. Теперь только два человека – Демьян и Лодя – оставались на обрыве. Они быстро нагружали четырехведерный бочонок, подвешенный вместо разбитого ящика, и отправляли его в путь, придерживая за веревку. Бочонок плавно шел над рекой; дойдя до линейки, задевал дном землю и ложился набок, вываливая треть своего груза. Каждые полторы-две минуты на линейку прибывало четыре ведра песку. Мы трудились, забыв все на свете, а десятки зрителей в это время ныли: – Демьян, а Демьян, можно я тоже буду? – Давайте сменим вас, устали ведь… Жалко, да? К вечеру мы засыпали песком всю линейку. На следующий день все звенья и отряды чуть не перессорились из-за того, кому первому работать на нашей дороге. На третий день Семен Семенович сказал, что этак лагерь превратится в пустыню Сахару. Тогда мы из полена и жести сделали птицу, похожую на ястреба, и подвесили ее к блоку вместо бочки. «Ястреб» летел по тросу, а ребята обстреливали его в это время комками сухой глины и еловыми шишками.