— А почему только завтра?

— Потому что вначале Славик захочет использовать свой допуск, — мрачно сказала я, представляя, к каким последствиям это приведет.

— А чего это такое?

— Видишь ли, в жилых помещениях призраки имеют право являться своим родственникам (не чаще двух раз в квартал); лицам, умирающим по причине болезни, возраста, травмы или готовящимся осуществить акт суицида; лицам младше трех и старше семидесяти лет; домашним животным и растениям; лицам, находящимся в состоянии сильного алкогольного или наркотического опьянения, получившим тяжелую черепно-мозговую травму или признанным психически неполноценными; преступным элементам, проникшим в вышеозначенное помещение со злым умыслом. Под «явлением» подразумеваются визуальные и акустические эффекты, а также перемещение предметов весом до ста грамм. Запугивание людей, нарушение порядка, а также нанесение материального ущерба на сумму свыше ноль-три минимальной зарплаты квалифицируется как злостный полтергейст…

— Ленка, — Саня неожиданно ухмыльнулся и положил руку мне на плечо, — не дрейфь.

— С чего ты взял? — неубедительно возмутилась я.

— Шпаришь наизусть целыми параграфами. Не трусь, говорю, щас мы Игоря возьмем, и все на этом кончится.

— Что-то не верится, — вздохнула я. — Короче, когда Славик помер, — доказать, что любящая супруга нарочно угостила его бледной поганкой под водочку, не удалось, — вдова очень быстро утешилась в объятиях любовника, с которым и живет припеваючи до сих пор. Что призрака жутко бесит, но из-за конвенции он ничего не может им сделать.

— И ты сейчас…

— Ага, — обреченно подтвердила я. — Спустила его с цепи. Конечно, до инфаркта их Славик доводить не станет, не такой уж он злодей, но погоняет изрядно. А если он там телевизор разобьет или золотые сережки в унитаз спустит, возмещать мне придется…

— Все, готово! — Призрак выскочил из пола между нами и, довольный произведенным эффектом (нет, таблетки Сане уже не помогут — тут уколы нужны!), закружил под потолком. — Два на два метра, разгоняетесь — и справа от косяка!

— Что, прямо в стенку? — изумился парень.

— Ага. — Я, невзирая на разочарованный стон призрака, подошла и потрогала ее пальцем. Бетон как бетон. — Только не в эту. Славик!!!

— Ну оговорился, с кем не бывает, — поскучнел тот. — Слева.

Рука по запястье ушла в стену. Я ничего не ощутила, но кожа мигом покрылась мурашками и на сердце будто кошки заскребли.

— Квитанцию-то выпиши, — напомнил призрак.

— Когда выйдем, — непреклонно отрезала я. — Вдруг ты ход не вперед, а вниз проделал?

— Обижаешь, инспекторша! — неискренне возмутился Славик. — Все чин по чину, принимай работу!

— Да уж приму. — Я зажмурилась и решительно шагнула вперед. Какая там типовая толщина стены — двадцать, сорок сантиметров?

Когда я открыла глаза, то обнаружила, что, во-первых, перестраховалась и почти утыкаюсь носом и противоположную стенку прихожей, а во-вторых, нахожусь в квартире убийцы, который уже три дня мечтает стать серийным.

Всерьез запаниковать я не успела: рядом возник Саня.

— Иди назад, — прошипел он, обводя прихожую взглядом и обрезом. Я честно попыталась, но тут-то и таился почуянный мною подвох: Славик сделал проход односторонним.

Напарник злобно на меня зыркнул, видимо, решив, что я нарочно это подстроила, и, сделав мне знак стоять на месте, отправился на обыск квартиры.

— Ну и где этот … …?! — выругался он пару минут спустя. — Неужели заметил «хвост» и подвалом удрал?

— А может, это не его квартира? — Я подошла к Сане и огляделась. Обставлена двушка была простенько, но со вкусом: импортная техника, новая стильная мебель, на полу паркет — довольно чистый. Ни фотографий, ни ролевых причиндалов, фантастика занимает в книжном шкафу всего три полки.

— Я тогда этим старухам… — с интонациями Раскольникова начал Саня, и тут раздался скрежет ключа в замке.

На сей раз мы поняли друг друга без слов: я присела за креслом, парень беззвучно метнулся к двери, и когда она открылась, в лоб вошедшему приветственно уставился обрез.

Побледневший Игорь уронил яйца — все три штуки, куриные, за которыми, видать, ходил к соседям одалживаться. Судя по домашним тапочкам и спортивному костюму, гостей он не ждал.

— Надо же, какие эльфы и без конвоя, — радостно пропел Саня. — А чего в дверях стоим, как неродной? — добавил он, пригласительно качнув обрезом.

Не уважить такую душевную просьбу Игорь не посмел. Он загипнотизированно шагнул вперед, поскользнулся на яичной луже и с грохотом рухнул на спину.

— Стоять! — гаркнул Саня уже на меня. — Знаем эти штучки. Сам подымется, не калека… пока.

Я и не собиралась подавать упавшему руку, но барахтающийся на полу человек не был той опасностью, от которой следует прятаться за креслами — а то и под. Хотя, учитывая, что Валеру он убил простым суком…

— Вставай давай, — скомандовал Саня. — И проходи в комнату, только медленно, и упаси тебя господь от резких движений. Я человек нервный, а спуск у обреза — мягкий.