Шрифт:
– Нисколько. Ты уже заплатил.
Я захлопнул сумку, взял с полки шляпу и открыл дверь. Мистер Берин все равно должен мне пятьсот долларов; Энн получит свою поездку.
Я подмигнул ей, она подмигнула мне, и дверь захлопнулась.
8
Ночью я не спал - выложил содержимое сумки перед собой на стол и курил одну сигарету за другой, пытаясь понять, какой все это имеет смысл. Детская одежда, несколько фотокарточек, грязная сумка... Вещи Рыжей.
Когда это было?
Где?
В холодильнике стояло пиво, и я медленно потягивал его, размышляя, перебирая в уме все факты.
Лучи солнца пробились сквозь оконные занавески, тщетно пытающиеся удержать ночь, и я вспомнил, что обещал позвонить мистеру Берину. Он сам поднял трубку, и на этот раз сонливость звучала в моем голосе.
– Это снова Майк.
– Доброе утро. Вы рано на ногах.
– Я еще не ложился.
– В преклонные годы вам придется расплачиваться за отсутствие самодисциплины, молодой человек.
– Возможно, - произнес я невыразительно, - но сегодня платите вы. Я оставил моему другу чек па пятьсот монет.
– Отлично, Майк; сейчас же позабочусь об этом. Вы узнали что-нибудь от вашего... мм... источника?
– Все только запуталось. Но я узнаю. Клянусь.
– Тогда я могу считать, что деньги потрачены с пользой. Но, пожалуйста, будьте осторожны, я вовсе не желаю, чтобы вы опять попали в какую-нибудь переделку.
– Это обычная вещь в моей профессии, мистер Берин. Теперь, кажется, я выхожу на след.
– Прекрасно. Вы меня заинтриговали. Секрет?
– Никаких секретов. Я достал сумку, набитую детской одеждой. И несколько фотографий.
– Детской одеждой?
– Вещи Рыжей... или ее ребенка.
Он поразмыслил над этим и признался: это головоломка, просто головоломка.
– Теперь немедленно отправляйтесь спать. Звоните, когда понадобится.
Глаза горели, выпитое пиво мешало думать. Я в последний раз затянулся и отбросил окурок, потом рухнул на диван и тут же провалился в сон, прекрасный, благословенный сон, отгораживающий от злых безобразных вещей бытия и оставляющий только туманную мечту...
Колокол. Он звонил и звонил, я пытался отмахнуться от звона как от назойливой мухи, но безуспешно. Наконец я очнулся. У головы надрывался телефон, и я едва сдержал желание швырнуть его в стену.
Это была Вельда.
– Майк... ты? Майк, отвечай мне!
– Я, дорогуша, я. Чего ты хочешь?
В ее голосе прозвучало облегчение.
– Где тебя черти носили? Я обзвонила каждый салун в городе!
– Здесь был.
– Я звонила четыре раза!
– Спал.
– А, снова гулял всю ночь... Кто она?
– Зеленые глаза, голубые волосы, пурпурная кожа. Ты чего пристаешь? Кто из нас начальник?!
– Рано утром звонил Пат. Что-то насчет Финнея Ласта. Перезвони ему.
– Так бы сразу и сказала!..
Я быстро дал отбой, набрал номер полиции, и дежурный объяснил мне, что капитан Чамберс на работе, но сейчас его нет: ушел по служебному делу. Желаете что-нибудь передать?... Я желал только выругаться, но попросил не беспокоиться и бросил трубу.
Было пять минут двенадцатого, день наполовину убит. Я собрал детскую одежду в сумку, положил в боковое отделение фотографии, затем пошел в ванную и принял душ.
Снова зазвонил телефон, и мне, мокрому, пришлось шлепать в комнату.
Пат рассмеялся.
– Как проводишь время, приятель!?
– Если бы ты знал, то захотел бы поменяться со мной работой. Вельда сказала, что у тебя новости о Финнее.
Он сразу перешел к делу.
– Утром я получил сообщение с Побережья. Похоже, на Финнея Ласта падает подозрение в убийстве. Но дело в том, что парень, который мог бы его распознать, мертв, есть только описание.
– Это уже кое-что. Финнея Ласта не трудно описать - Масляная голова. Что ты собираешься делать?
– Я дал запрос. Если описание сойдется, то... У меня имеются копии его Фотографии - взял с разрешения на оружие - и я отправил их туда.
– Значит, когда понадобится, его можно задержать по подозрению... если сумеем его найти.
– Ну вот и все, просто решил держать тебя в курсе. А я сейчас занят. Смерть. Нужно писать рапорт.
– Кто-нибудь из наших знакомых?
– спросил я.
– "Хозяйка" из клуба "Зеро-Зеро".
Моя рука сжала трубку.
– Как она выглядит, Пат?